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L’un des hôtes les plus populaires d’Airbnb au Canada a vu son compte fermé après que l’équipe d’enquêteurs de CBC ait rapporté qu’il induisait en erreur les clients au sujet des logements et qu’il créait de faux comptes pour améliorer ses propres cotes.
L'hôte connu sous le nom de «AJ» a loué des propriétés à Montréal et avait 90 inscriptions sur son site Web. Grâce aux avis recueillis, il a même obtenu le statut de «Superhost» au début de l’année, gage qui devrait rassurer les locataires potentiels sur la qualité du service fourni.
Mais les listes étaient souvent les mêmes propriétés que celles annoncées sur différents comptes et les critiques positives étaient fausses - une chose que l’on aurait pu facilement remarquer tôt car elles provenaient toutes du même petit nombre de faux clients et étaient simplement copiées et collées d’une liste à l’autre.
Les véritables critiques n'étaient pas aussi glorieuses que celles préparées: des logements infestés de vermine, sales et mal entretenus étaient usuels.
Selon la SRC, AJ faisait l’objet d’une enquête depuis le mois de mars, mais son compte n’a pas été suspendu avant la mi-juin. Comme Airbnb n’avait pas désactivé son compte, ce qui aurait annulé les réservations existantes, des centaines d’invités qui avaient déjà prévu de séjourner dans l’un des hôtels d’AJ se sont allés de l’avant avec leurs vacances, inconscients de la situation.
Stacy Lapierre, un propriétaire d'entreprise néo-écossais qui a réservé le «charmant vieux loft de Montréal» d'AJ pour les vacances de juillet, a déclaré à la CBC: «Les sols étaient dégoûtants. Il y avait des tasses cassées… Les lits ont été mâchés par les souris. »Elle a ajouté qu'Airbnb aurait dû lui envoyer un courrier électronique l'informant de la suspension de AJ, offrant de l'aider à trouver un autre logement ou de rembourser.
Mais seulement une semaine après que AJ n’était plus en mesure de prendre de nouvelles réservations, 45 de ses 58 inscriptions ont mystérieusement été déplacées vers de nouveaux hôtes appelés «Barry» et «Arvin», dont les invités ont connu exactement les mêmes problèmes.
À la mi-août, les comptes de Barry, Arvin et AJ ont été suspendus pour Airbnb pour violation des normes d’authenticité et de fiabilité. Airbnb a promis de continuer à prendre des mesures contre ceux qui se présentent de manière erronée sur sa plate-forme.
