Voyage
Moses Lane est taillée dans l'argile rouge de Géorgie, comme toutes les rues du comté de Leon, en Floride. La route se rétrécit par endroits, ce qui empêche les voitures de passer, mais ce n’est pas nécessaire car il s’agit d’une vieille route de blues et elle a son propre rythme: les voitures entrent tôt, les voitures partent tard, toutes ensemble maintenant. À 400 mètres de la piste, vous trouverez un petit bâtiment en parpaings placé sous un rideau de mousse espagnole plantant des chênes. Il y a juste quelques petits trous dans le béton pour les fenêtres, dont plusieurs sont bouchés avec des unités de climatisation. Le tunnel de vinyle bleu menant à la porte d'entrée est le foyer de la structure en béton, le seul détail accueillant qui annonce qu'il s'agit du Bradfordville Blues Club et non d'un laboratoire de méthamphétamine.
Il fait déjà nuit alors qu'un flot incandescent de phares remplit les champs autour de la BBC, comme l'appellent ses clients, comme des lucioles dans un bocal. Les flammes de cinq pieds à côté de l'immeuble attirent immédiatement le regard vers le feu de joie, alimentées par des bûches de 18 pouces d'épaisseur et une palette d'expédition occasionnelle pour produire des flammes plus hautes et une lumière plus vive. Ceci est dans le comté où les feux ouverts sont légaux, ajoutant au sentiment que la BBC est lointaine. Mais c'est une illusion. Le Bradfordville Blues Club est à seulement un kilomètre des limites de la ville de Tallahassee, à trois kilomètres d’un magasin de banlieue Target et à 16 kilomètres de Florida State Capitol et du stade Doak Campbell, où les Florida State Seminoles jouent au football sept fois par an. Historiquement et culturellement, il s'agit de l'arrière-pays, mais géographiquement, la BBC est assez proche de l'urbain.
Dans le tunnel bleu, une femme vérifie la liste des invités payés. La BBC accueille des artistes de premier ordre comme Johnny Winter, Maria Muldaur, Lee Roy Parnell, et même plusieurs lauréats Grammy tels que les Amazing Rhythm Aces, Willie «Pinetop» Perkins et Willie «Big Eyes» Smith. Fiona Boyes sur le label Yellow Dog a écrit «The Juke Joint On Moses Lane» à propos du club et Duke Robillard a écrit «Bradford Boogie» au club et l'a enregistré sur son dernier CD, Passport To The Blues.
Photo gracieuseté de la BBC
Les représentations à guichets fermés ne sont pas inhabituelles, il est donc prudent d’acheter des billets à l’avance. Ce soir-là, Mac Arnold et Plate Full O'Blues jouent. Arnold a tourné et / ou enregistré avec Muddy Waters, John Lee Hooker, Otis Redding et BB King. Son premier groupe avait James Brown au piano (oui, ce James Brown). Arnold ayant pris sa retraite pendant quelques années, il est donc important de revenir sur le circuit et la maison est pleine.
Le Bradfordville Blues Club existe depuis près d’un siècle, avec quelques interruptions. Pendant la majeure partie de son existence, le club était connu sous le nom de CC Club; le CC a réclamé «Country Club» avec redondance, une désignation que les propriétaires de ressources ont obtenue grâce à l'assistance d'un avocat, afin d'éviter le harcèlement du «shérif» qui n'a pas apprécié les soirées, les matchs de baseball et la musique se produisait régulièrement sur le terrain. Selon l'avocat Gary Anton, propriétaire de la BBC depuis une douzaine d'années, le CC Club était le seul club national de la Floride à ne pas avoir de terrain de golf.
La porte d'entrée s'ouvre sur la piste de danse, un morceau de béton ne dépassant pas 15 pieds de la première rangée de tables de cocktail. Alors que Mac Arnold et Plate Full O'Blues déchirent la première chanson de la setlist, deux personnages bougent déjà sur le sol, affichant le courage particulier des femmes d'être les premières à se lever et à danser en public. Bientôt, ils sont rejoints par un couple de personnes âgées qualifiées qui ressemble à des réfugiés de la salle de bal, quelques étudiantes de l’État de Floride et quelques femmes altérées vêtues de chemisiers amples et de jeans larges ne laissant aucune place pour les rides.
À un moment donné, presque toutes les personnes présentes dans le groupe se frayent un chemin à travers la petite piste de danse. Quelques danseurs sont là tout le temps, et ce sont des habitués du club et du sol, connus de tous ceux qui ont passé du temps à la BBC. Presque tous les visages sont blancs, un développement résolument moderne.
La BBC, pendant une grande partie de son histoire, a servi de club «after hours» pour les musiciens du fameux «circuit chitlin» - une autre interprétation du «CC Club» - qui a joué dans d'autres clubs de la région de Tallahassee avant de siéger avec des groupes. au CC. Devant l'immeuble, un nouveau panneau brillant en cobalt et or de la Commission des blues du Mississippi désigne la BBC en tant que site du Blues Trail du Mississippi à la Floride et indique que des bluesmen augustes ont joué en Floride.
Anton affirme que deux personnes différentes lui ont dit, ainsi qu'à sa femme, qu'elles avaient vu BB King, Ray Charles, Fats Domino et Chuck Berry dans ces jam après les heures normales de travail, mais le couple n'a pas trouvé quoi que ce soit par écrit pour corroborer cela. Les visites de ces légendes font toujours partie des traditions locales et sont de ce fait extrêmement crédibles. Après tout, la BBC est l’un des neuf sites en dehors du Mississippi ainsi honorés par la Commission des bleus et le seul en Floride.
Le vendredi soir, la BBC est non-fumeur, mais le samedi, l’endroit est divisé en deux parties: la section réservée aux fumeurs et la section bientôt enfumée ou, comme l’indique l’autre côté du panneau "Section non-fumeur", Section fumeurs. »Les tables de café rondes sont ornées de légendes du blues telles que EC Scott, Percy Sledge, Bobby Rush, Clarence Carter et James Cotton. Il y a 50 autres tables suspendues aux murs avec des portraits de musiciens.
Photo gracieuseté de la BBC
Tous ces hommes et femmes ont joué à la BBC - Mac Arnold devra être ajouté. Au-delà de son CV et de ses performances énergiques, Arnold a également une place de choix dans le jeu de guitares assemblées à partir de vieux bidons d'essence en métal et de balais vissés, de quatre cordes et d'un pick-up. La performance est contagieuse et le club déborde d'énergie. Des seaux de bière sont placés sur la plupart des tables et les vides sont renversés pour aider la serveuse à garder une trace. Elle a besoin d'un peu d'aide car elle danse beaucoup aussi.
À mi-temps, le bar se vide pour la plupart du temps alors que la foule cherche de l'air frais. Il n'y a pas de coulisses ni de salles d'accueil pour le groupe. Ils posent leurs instruments et sortent de la scène. La plupart vont à l'extérieur, mais Mac Arnold reste pour se serrer la main et pose pour les photographies comme un polo sur les bastonnades. Dehors, le feu de joie, qui brûle chaque semaine sauf si la sécheresse ou des pluies torrentielles l’interdit, attire autant l’attention que le groupe l’a fait à l’intérieur. En ce mois de février, dans le nord de la Floride, un feu est utilisable au moins quelques jours par an, comme c'est le cas cette nuit-là, et le public s'est à nouveau réuni autour du feu.
Danny Keylon est le bassiste. Un des membres les plus âgés du groupe, il joue depuis la fin des années 1960 et fait partie de Plate Full O'Blues depuis 2007. Il se tient devant le feu comme tout le monde, et a été reconnu une fois par le choc de blanc sur son Pate, Keylon est facilement discuté de ses voyages en Europe. Très rapidement, il tourne les questions et demande: «D'où venez-vous?» Et «Dans quoi êtes-vous?». C'est un gars normal qui arrive à gémir à la basse.
Il n'y a pas de lumière à faire pâlir, à part le grand feu avec une nouvelle palette d'expédition, mais comme une nuée d'oiseaux qui changent de direction, la foule sait quand le spectacle va commencer et les gens commencent à rentrer à l'intérieur. Après l'entracte, l'ambiance est différente. Mac Arnold passe de la guitare à la basse. Les poids légers et les dilettantes sont partis. À la fin du deuxième set, Arnold invite Justin Willis, guitariste de blues âgé de 15 ans, de la ville voisine de Thomasville, en Géorgie, à jouer quelques chansons, «transmettant les opportunités qu'il a eues lorsqu'il a commencé à jouer», me dit plus tard Anton. "C'est ainsi que les bleus sont transmis de génération en génération."
Le bar devient de plus en plus fumant, plus relâché et, bien sûr, de plus en plus bleu à mesure que le samedi soir se déplace vers le dimanche matin, ce qui est logique. La BBC est historiquement un club après les heures normales de travail, et le reste des feux arrière ne s’éteindra pas le long de Moses Lane tant qu’il ne sera pas trop tôt.
Remarque: Mac Arnold a depuis reçu son propre plateau sur la BBC.
