Restaurants
Ce billet fait partie du partenariat de Matador avec le Canada, où des journalistes expliquent comment explorer le Canada comme un local.
Je reçois la suite DOVEKIE au Beach House et un repas de trois plats à l'Atlantica, le restaurant pionnier de Terre-Neuve dans la révolution de l'alimentation. On me dit aussi que je peux amener quelqu'un, n'importe qui. Mes amis travaillent tous et je n'ai aucun amant. Je suis tenté d'aller choper le premier perdant que je trouve sur George Street. Hélas, je sais que je dinerai seul. Mon premier rendez-vous avec moi-même.
Et quand je sors avec quelqu'un, je vins et je dîne bien. Nous arrivons à 6h30 précises et sommes accueillis par le maître d'hôtel. Elle nous conduit à une table donnant sur l'eau. Je commande un martini à l'ananas, car je veux m'impressionner.
Pour ressembler moins à un cinglé parmi les couples habillés et les jeunes élégants qui dînent autour de moi, je sors immédiatement mon Moleskine et mon appareil photo. Je décide de ne pas utiliser mon flash ce soir, de peur d'attirer davantage l'attention sur mon rendez-vous et moi-même. Je m'installe donc, déplie soigneusement la serviette sur mes genoux et essaie de me ressembler. Peut-être qu'ils me prendront pour un journaliste célèbre d'un magazine gastronomique. Celui qui aime porter des leggings bleu marine et un collier de hibou. Je parie qu'ils regardent ma date et se demandent comment je me suis retrouvé avec un tel renard comme elle.
Je prends une photo de mon martini, éclairée par les bougies romantiques.
Je cambriole le menu. J'aime bien traiter mes rendez-vous - que préférerais-je, la bisque de courge bio à la rôtie bio ou la joue à la joue de porc fumée? Je demande à la serveuse, puis, ne tenant absolument pas compte de ses conseils, je m'installe sur la «poutine». Je n'essaie pas d'être prétentieux, le mot «poutine» se trouve littéralement entre guillemets. Il propose des joues de porc grillées, du fromage en grains mariné, du spaetzle, du chutney à l'oignon et du jus de truffes.
D'abord, on me sert du pain avec un soupçon de mélasse et du beurre fraîchement moulu. C'est tellement bon que je le fourre dans la bouche comme s'il n'y avait personne d'autre à la table avec qui le partager. Je pourrais lécher le beurre de son plat si les gens ne regardaient pas. On me donne un apéritif d'huîtres gratuit. Ce sont des aphrodisiaques, non? Bonté divine, mon rendez-vous rougit.
Quand la poutine arrive, je plonge dedans. C'est la meilleure poutine-pas-poutine que j'ai jamais mangée. Ma bouche est heureuse. Ma date est heureuse. À mi-parcours, je me rends compte que j'ai oublié de prendre des photos. J'essaie donc de prendre des photos d'aliments à moitié mangés et de rendre ces images attrayantes, mais rien ne semble attrayant quand la moitié est déjà dans votre estomac.
Le flétan est à côté. C'est la chose la plus chère au menu, car je sais comment traiter une femme. Il est accompagné de mactres de surf, échalotes, carottes anciennes, céleri-rave, basilic thaï et bouillon de carottes aigre-doux. Je peux à peine prononcer la plupart de ces mots, mais intrinsèquement - peut-être instinctivement - je sais qu'ils sont bons.
La serveuse, Melissa, me demande si j'aimerais un autre martini. Bien, car j'ai bien l'intention de liquider mon rendez-vous. Elle est plutôt mignonne Je commande la poire. Le couple derrière moi se fait servir du champagne pour leur anniversaire et je suis un peu jaloux. Les premiers rendez-vous avec soi ne devraient-ils pas être aussi une cause de célébration? Le nerf.
Cette nourriture est bonne. Oh mon dieu, cette nourriture est vraiment bonne. Si ma compagne ne regardait pas, je me jetterais par terre et me roulerais dans l'extase gastronomique. Les larmes coulaient sur mon visage. Je suis de plus en plus heureux à chaque bouchée, avec amour et flou. Ce martini est bon.
Enfin, dessert. Et le café, parce que ce soir, ce sont des indulgences, alors pourquoi pas? Crème brûlée à la vanille de Tahiti. Mon rendez-vous serait une ventouse pour refuser ça. Note to self: Ne parlez pas de son gain de poids récent.
La serveuse me dit que ce fut un plaisir de me servir. J'ai l'impression qu'elle le pense vraiment. Comme si c’était vraiment un plaisir d’attendre ma main et mon pied. Je lui donne un bon pourboire.
Ma date et moi retournons à la chambre d'hôtel, où je suis abasourdi de trouver un énorme jacuzzi dans le coin. Ma date est un peu prise de court. Était-ce mon intention de boire et de manger, puis de me séduire dans le bain à remous? Quoi qu’il en soit, elle ne tardera pas à remplir la baignoire et à verser les sels de bain gratuits. Elle est un peu floozy.
Une heure plus tard, nous sommes enveloppés dans un peignoir au lit, en train de regarder des amis et de manger des quilles. Le vin coûtait 45 dollars et je devais tracer la ligne quelque part. Mais en ce qui concerne les premiers rendez-vous, je crois que je vais y aller un instant.
