Photo + Vidéo + Film
En 10 ans de voyage, j'ai toujours pensé que je devais partir en randonnée dans des endroits comme la Patagonie et la Nouvelle-Zélande pour partir à l'aventure en plein air. Je n'avais pas réalisé que je pouvais le trouver près de chez moi dans des endroits comme Chattanooga.
Chattanooga (ou 'Nooga' comme l'appellent les locaux) est située dans les montagnes escarpées du sud-est du Tennessee et constitue la quatrième plus grande ville de l'État. Son centre-ville le long de la rivière Tennessee est continuellement revitalisé, mais je me suis rendu pour la randonnée à proximité, l'escalade et le rafting en eau vive, parmi d'autres sports de plein air excitants.
1. Rafting en eaux vives
Photo par auteur
Rafting en eaux vives sur la rivière Ocoee avec Outdoor Adventure Rafting, ou OAR Avant de prendre la mer, notre groupe de six personnes a suivi un cours de sécurité avec notre guide et a appris que la rivière Ocoee était effectivement utilisée lors des Jeux olympiques d'été d'Atlanta en 1996. Pendant notre voyage, nous avons passé environ trois heures à descendre l’Ocoee pour attaquer jusqu’à des rapides de classe IV. Chaque fois que nous avons vaincu un rapide rapide, nous nous sommes unis en équipe et tout au long du voyage, nous avons continué à rire chaque fois que les rapides nous inondaient d'eau froide ou que quelqu'un tombait presque à l'eau. Pendant des moments moins intenses, j'aimais l'air frais et les paysages montagneux de la forêt nationale de Cherokee environnante..
2. Stone Fort Rock Bouldering (alias Little Rock City)
Photo par auteur
Les alpinistes se rendent à Chattanooga chaque été parce que la ville et ses environs regorgent de falaises de grès et de rochers adaptés à tous les types d'escalade. L'un des sites d'escalade les plus populaires est Stone Fort Rock Bouldering (Little Rock City), à seulement 30 minutes au nord du centre-ville. Ce terrain de rocher est caché dans une forêt à côté du club de golf de Montlake et regorge de formations rocheuses pour les alpinistes de tous les niveaux. En tant que grimpeur intermédiaire, j'ai passé quelques heures à faire du bloc tout en profitant de l'atmosphère paisible et tranquille de la forêt. Little Rock City ressemblait au terrain de jeu d'un grimpeur artisanal. Vous pouvez y aller en vous détendant et en regardant les autres alpinistes, en vous entraînant dans un entraînement complet du corps ou en transpirant ou en trouvant un juste milieu.
3. deltaplane
Photo par auteur
Lookout Mountain Hang Gliding se trouve à seulement 30 minutes au sud de Chattanooga, en Géorgie. Cette aventure était l’un de mes moyens préférés pour plonger dans le magnifique paysage du Sud et ne nécessitait aucune expérience préalable en vol plané. Tout ce que nous devions faire était de nous présenter, de remplir des documents, de regarder une vidéo sur la sécurité, de nous lier avec notre professionnel et de raccrocher pour le trajet. En tant que pilote de tandem, un avion a remorqué notre deltaplane jusqu'à 3 000 pieds où nous avons ensuite été déconnectés. Pendant environ 10 minutes, mon instructeur et moi avons traversé le ciel en profitant de la vue sur les montagnes et les vallées. Bien que j'aie eu peur, c'était en fait un moyen incroyablement paisible de faire l'expérience du plein air. Après avoir vu plusieurs d'entre nous planer, quelqu'un dans mon groupe qui n'allait pas le faire a changé d'avis et a dit que ce n'était pas effrayant du tout.
4. Kayak en plein air à Chattanooga
Photo par auteur
J'ai passé ma première matinée à Nooga à faire du kayak sur la rivière Tennessee en passant par Chattanooga en plein air. La meilleure partie de mon expérience a été de profiter de la vue sur la rivière depuis la ville. Du parc Renaissance, nous avons remonté la rivière sous les ponts John Ross et Walnut Street et avons pu observer de près leurs arches en béton et leurs fermes en acier bleu. Nous nous sommes ensuite arrêtés pour examiner l'architecture du Hunter Museum of American Art, qui se dresse au sommet d'un magnifique bluff de grès de plus de 80 pieds. Nous avons ensuite repéré un grand héron alors que nous pagayions au nord de l'île Audubon, une réserve faunique de 18, 8 acres située au milieu de la rivière Tennessee.
5. Sol en eau profonde
Photo par auteur
Avant de me rendre en Thaïlande, je n'avais jamais entendu parler du solo en eau profonde - escalade et saut dans la falaise - et je ne l'avais pas vu aux États-Unis. Quand j'ai appris lors de mon voyage en kayak que les grimpeurs vont vraiment en eau profonde en solitaire sur le bluff sous le Hunter Museum of American Art, je devais le faire. Après être entré dans l'eau à la base de la falaise, j'ai grimpé le long de son bord pour remonter dans la rivière Tennessee. Le moyen le plus simple d’accéder au bluff est certainement le kayak, mais si vous n’en avez pas, demandez simplement au personnel du Crash Pad de vous donner des conseils pour vous y rendre à pied.
6. High Point Escalade et Fitness
Photo par auteur
En plus de l'escalade en plein air dans la nature, High Point Climbing and Fitness dispose de 30 000 pieds carrés d'espaces d'escalade intérieurs et extérieurs. J'ai commencé dans les zones de bloc et sur les murs avec des systèmes d'assurage automatique pour se réchauffer. Quelques membres de la section locale ont ensuite offert leur aide dans les zones de cordage supérieures, car j'avais besoin d'un assureur certifié. Pendant que je grimpais avec l’un de ces membres, il m’a dit que l’escalade était une activité sportive pour beaucoup de jeunes professionnels de Chattanooga. Après le travail, il passe généralement ses soirées de la semaine après le boulot à rencontrer des amis au gymnase et nombre d'entre eux font des excursions d'escalade le week-end.
7. Ruby Falls
Photo par auteur
En 1928, un aventurier de plein air nommé Leo Lambert découvrit une cascade de plus de 200 mètres en explorant les grottes de Lookout Mountain. Il a appelé les chutes après son épouse Ruby. Pendant environ une heure, notre guide nous a guidés à travers d'étroits passages souvent éclairés par des projecteurs néon rouges et bleus dignes d'un club de danse. Lorsque nous sommes arrivés à Ruby Falls, à 120 mètres sous le sol, j'ai été surpris d’avoir vécu les chutes en regardant un spectacle de musique et de lumières colorées. Même si c’était un peu ringard, Ruby Falls était toujours l’une de mes aventures préférées à Chattanooga en raison de son histoire unique et de sa beauté.
8. Aquarium du Tennessee
Photo par auteur
L'aquarium du Tennessee est situé au centre-ville de Chattanooga, sur la rivière Tennessee. Pour les habitants de la région, l'aquarium représente bien plus qu'une collection d'objets exposés sur la faune. Ils le considèrent comme l’un des éléments essentiels de la revitalisation et du développement économique de la ville depuis le début des années 90. L'aquarium du Tennessee est lui-même divisé en deux bâtiments: River Journey et Ocean Journey. Le point culminant de ma visite a été de regarder la joie sur le visage de tous les enfants alors qu’ils regardaient les expositions et interagissaient avec les animaux. J'étais également heureux d'apprendre que l'aquarium s'emploie activement à préserver et à restaurer la biodiversité dans le Tennessee et au-delà.
9. Ironman
Photo par auteur
J'étais en ville pour l'événement Ironman 70.3 Chattanooga et me suis levé tôt pour vérifier à la transition natation / vélo sur la rivière Tennessee. Du moment où le premier nageur a quitté l'eau jusqu'à la dernière, des centaines de personnes se sont alignées le long du fleuve pour encourager la famille, les amis et les étrangers. Lorsque je suis retourné à la ligne d'arrivée plus tard dans l'après-midi, j'ai été impressionné par le fait que les foules s'étaient développées le long du parcours tout au long de la journée. Un homme a décrit cet événement comme le plus beau parcours de triathlon auquel il concourrait en disant qu'il adorait courir sur les rivières, les montagnes et les terrains urbains de Chattanooga.
