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Pas tout à fait au nord et pas tout à fait au sud, le Kentucky se situe au carrefour de l’Amérique. Et même s’il est peut-être célèbre pour son bluegrass, son bourbon et ses chevaux, il se passe bien plus que des éléments culturels évidents. Voici neuf endroits dans le Kentucky qui pourraient ne pas être sur votre radar.
1. Forêt nationale Daniel Boone
Photo: Tourisme du Kentucky
Les Kentuckiens conceptualisent normalement leur état comme comprenant des zones distinctes. Le troisième ouest est la base agricole, le centre abrite la principale métropole de l'État, Louisville, et souvent la partie orientale est simplement appelée «les montagnes». Ce terrain accidenté heurte les Appalaches et héberge Daniel Forêt nationale de Boone.
Répartie sur 21 comtés et couvrant une superficie totale de 706 000 acres, cette région est vaste et sauvage. Elle offre de nombreuses possibilités de randonnée, d'escalade, de pêche et de profiter de sites magnifiques tels que Red River Gorge et Sky Bridge, l'un des nombreux région.
2. Bardstown Road et Cherokee Park, Louisville
Photo: Zepfanman.com
Bardstown Road est le cœur battant de la plus grande ville du Kentucky. Vous trouverez ici quelques-uns des meilleurs restaurants, bars, discothèques, cafés et magasins insolites de l'État. Commencez la journée avec un café des frères Heine, puis laissez-vous tenter par les incroyables fouilles du Nearly New Thrift Shop situé sous le centre commercial Mid City. Découvrez les meilleurs microbrews du Kentucky, découvrez les Cumberland Brews, propriétés locales; O'Sheas est l'endroit idéal pour danser avec vos boissons. Oh, et les bars de Louisville restent ouverts jusqu'à 4 heures du matin, vous savez donc que vous êtes prêt à passer un bon moment.
Lorsque vous avez besoin de faire une pause, Bardstown est à deux pas du parc Cherokee, un endroit calme idéal pour une balade à vélo ou un pique-nique dans les bois et les prairies.
3. Parc historique national de Cumberland Gap
Photo: Tourisme du Kentucky
Un des mythes fondateurs du Kentucky est que, lorsque des explorateurs tels que Daniel Boone ont traversé le Gap de Cumberland, ils ont remarqué que l’herbe du Kentucky semblait bleue au soleil. Même si ce conte est un peu grand, il est vrai que Boone était un pionnier sérieux qui a quitté la côte est à la recherche de buffles, d'aventures et d'une vie meilleure.
Le parc historique national de Cumberland Gap, site de la traversée de Boone, et connu comme la première grande porte d'entrée de l'Ouest, est une région montagneuse chargée de la riche histoire de milliers de personnes qui ont traversé ce paysage accidenté. À cheval entre le Kentucky, le Tennessee et la Virginie, le parc propose des visites guidées, des randonnées difficiles et un excellent camping.
4. Kentucky Down Under
Photo: Kentucky Down Under Adventure Park
Pour ceux qui n'aiment pas voler à l'autre bout du monde mais qui souhaitent tout de même saluer un kangourou, Kentucky Down Under est l'endroit idéal. Situé à Horse Cave, une petite ville située entre Louisville et Bowling Green, le zoo abrite des animaux australiens qui se révèlent aussi bien adaptés aux collines ondulantes du Kentucky qu’à l’Outback. De plus, il y a une foule d'autres animaux du monde entier - coatimundis, loups arctiques, lémuriens…
Si rien d'autre, vous pouvez être la seule personne lors de votre prochain dîner qui peut dire qu'ils ont rencontré un dingo lors d'un voyage dans l'État de Bluegrass.
5. Cloche de la paix mondiale
Photo: Andy Helsby
Fabriquée à partir de pièces de monnaie fondues données par des pays du monde entier, la cloche mondiale de la paix de Newport est la plus grande cloche libre au monde. Inscrit avec une belle commémoration de la Déclaration universelle des droits de l'homme, ainsi que des gravures marquant les moments clés du millénaire passé, il s'agit de l'une des 20 cloches japonaises de la paix trouvées dans le monde entier. Les visites guidées ont lieu du lundi au vendredi. Ou venez à midi, n’importe quel jour de la semaine, pour voir l’épopée de la cloche sonner de plus de 66 000 kilos, profonde et résonnante.
6. Lost River Cave
Photo: Nyttend
Ce n'est peut-être pas aussi célèbre que Mammoth Cave - ce serait le système de grottes le plus long du monde, également ici même dans le Kentucky - mais frapper les eaux de Lost River Cave dans Bowling Green est un moyen formidable d'explorer ce qui se cache sous le Bluegrass Etat. Le réseau souterrain de sept miles possède l'une des plus grandes ouvertures de grottes de l'est des États-Unis. Les promenades en bateau et en kayak le long de la rivière immergée font de cette expérience une expérience inoubliable.
Remarque: tout en explorant les environs de Lost River, vous aurez envie de vous documenter sur son histoire colorée, regorgeant de toutes sortes d'opérateurs lisses, d'idéalistes et de charlatans qui cherchent à se faire une idée rapide d'une merveille naturelle unique.
7. Zone de loisirs nationale entre les lacs
Photo: Tourisme du Kentucky
Little dit que le Kentucky vaut mieux qu'un bateau, une canne à pêche et une eau infinie. La terre entre les lacs est un lieu de prédilection pour réunir ces trois beautés. L'étroite bande de terre dans le sud-ouest de l'État se situe entre les deux grands lacs créés par les rivières barrées du Tennessee et de la Cumberland.
La terre entre les lacs a été proclamée zone de récréation nationale par le président Kennedy en 1963, afin de contribuer à la préservation d'une région de splendeur naturelle et de créer un avantage économique pour la région. La vision de Kennedy reste vraie et les lacs sont toujours un endroit magnifique pour passer une ou trois journées d'été. Apportez votre tente et vos chaussures de randonnée et préparez-vous à explorer la plus grande péninsule de l'arrière-pays du pays.
8. Monuments de Wooldridge
Photo: C. Bedford Crenshaw
Même si un cimetière n’est généralement pas un endroit à visiter, le cimetière de Maplewood se démarque des autres grâce aux monuments de Wooldridge. À partir de 1892, Henry Wooldridge, célibataire et commerçant de chevaux, commanda une collection de 18 statues en calcaire de la taille de sa famille, de ses proches, d'un cheval nommé Fop et de ses deux chiens, Towhead et Bob. La troupe entière est emballée dans le modeste complot d'Henry de 17 "x33" juste à l'extérieur de Mayfield. Henry lui-même est au centre - une vision de 6 pieds remplie de marbre italien.
9. Village shaker de Pleasant Hill
Photo: Tourisme du Kentucky
Une visite au village shaker de Pleasant Hill est un moyen fantastique de faire l'expérience directe de ce qui était, pendant un temps, l'une des plus grandes communautés shaker du pays. Et le village d’aujourd’hui n’est pas un musée consacré, c’est 3 000 acres où vous pouvez explorer et revivre le passé Shaker. Découvrez la ferme en activité, aidez-vous dans le jardin potager ou goûtez aux délicieuses conserves maison préparées dans la cuisine.
Pour ceux qui ne seraient peut-être pas intéressés à se salir les mains, le village propose également une cuisine raffinée, composée d'ingrédients régionaux servis par des chefs primés. Vous pouvez également passer la nuit ici, en profitant des meubles Shaker, des parquets d'origine et des vues fantastiques sur la campagne du Kentucky.
