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Si vous testez vos quads et vos poumons dans le Far West blanchi à la chaux avant de prendre un bain de soleil dans une chaise longue au bord de l'océan, il est temps de mettre l'Idaho sur votre carte. Avec plus de 4, 5 millions d'acres de nature sauvage protégée et 19 000 miles de pistes de ski, de cyclisme, de snowboard et de raquette, l'Idaho s'anime en hiver. Voici six façons de battre le cœur.
1. Chat qui skie dans les monts Selkirk, rarement fréquentés et ridiculement enneigés
Photo: Schweitzer Mountain Resort
Remontez l'Idaho Panhandle jusqu'à la ville lacustre de Sandpoint et louez un snowcat à la Selkirk Powder Company pour frapper les boules exposées à l'ouest de la station de ski de Schweitzer Mountain. Les deux opérations fonctionnent en tandem et leurs guides expérimentés rempliront votre journée avec jusqu'à 12 descentes euphoriques à travers des étoffes blanches jusqu'au niveau de la taille, y compris certains des meilleurs skis aux arbres dans les Rocheuses. Vous pouvez revenir neuf fois avant de devoir répéter n'importe quel terrain - le chat vous donne accès à 92 pistes nommées.
Les tarifs sont de 425 $ / personne, et vous aurez la marchandise. Les Selkirk sont sujets aux tempêtes dans plusieurs directions, ce qui entraîne des chutes de neige constantes tout au long de la saison. Ils ne sont pas sujets aux hordes d’autres skieurs (Selkirk Powder n’emmène que 20 personnes maximum par jour).
2. Motoneige dans les montagnes et les vallées d'Island Park
Photo: MotoWebMistress
De nombreux propriétaires de motoneiges considèrent l'Idaho's Island Park comme la plus grande destination de motoneige aux États-Unis. Située dans la partie sud-est de l'État, la ville et ses environs constituent le camp de base ultime des traqueurs de longue piste grâce à son accès immédiat à plus de 900 km de sentiers aménagés à travers bois, forêts, vallées, montagnes et prairies. Avec plus de neuf pieds de neige fraîche par an, vous pouvez laisser votre machine grand ouverte à travers des étendues non suivies et manger des coups au visage tous les jours pour le déjeuner, tandis qu'une pléthore de pentes mettra à l'épreuve votre luge et vos ambitions.
High Mountain Adventures loue 2-UPs pour environ 180 $ / jour et son siège se trouve à 30 minutes de l'entrée ouest du parc national de Yellowstone. Et même si cette région est peut-être l’épicentre de la motoneige, n’oubliez pas: nous sommes dans l’Idaho, où «surpeuplé» est un terme relatif.
3. Escalade de glace sur les falaises du désert, les cascades ou le plus haut sommet de l'Idaho
Photo: Tim Ball des Guides de montagne en dents de scie
Le Snake River Canyon, qui traverse la partie sud de l’Idaho avant de se pencher vers le nord pour marquer la frontière de l’Oregon, offre d’innombrables possibilités d’escalade sur glace lorsque des criques débordent sur le bord du canyon pour alimenter la rivière en aval. À d'autres endroits, des suintements de fissures dans les parois du canyon forment des nappes escarpées à gravir au milieu d'un environnement autrement aride.
La ville de Twin Falls est un bon point de départ pour votre première ascension dans l’Idaho, mais si vous recherchez une toile de fond plus montagneuse, dirigez-vous vers la ville de Stanley et entraînez-vous avec Sawtooth Mountain Guides. Les cours d'hiver vont de 100 $ à 600 $ par personne, en fonction de la difficulté de votre objectif. Les célèbres chutes Bridal Veil Falls se trouvent à six miles au-delà du lac Stanley, bien qu'il existe de nombreuses autres routes à plusieurs versants dans des cadres spectaculaires à proximité.
Certaines montées exigent que vous cassiez votre propre piste en raquettes ou en skis de randonnée - dirigez-vous vers la chaîne de la rivière Lost de Mackay et rejoignez le sommet du mont Borah, le plus haut sommet de l'Idaho. Avec un départ anticipé et l'utilisation complète de votre piolet et de vos crampons dans les sections techniques près du sommet, vous pouvez effectuer l'ascension et la descente de 5 262 pieds en une journée complète. L'autoroute 93 passe à l'ouest de la plage et offre un accès facile. pour gravir le côté est de la cuisinière, il vous faudra plus de temps et un véhicule à grand dégagement.
4. Parapente du sommet de la Sun Valley au fond
Photo: Chuck Smith / Fly Sun Valley
Pour obtenir une élévation sérieuse, dirigez-vous vers la région de Ketchum / Sun Valley dans le centre de l'Idaho et prenez un vol en parapente biplace avec Fly Sun Valley. En partant du sommet de Bald Mountain - la maison de Sun Valley Resort - vous flotterez dans les courants ascendants au-dessus du fond de la vallée, offrant ainsi une vue irréelle sur les monts Smoky, Boulder et Pioneer.
Obtenir (et rester) dans les airs dépend des conditions météorologiques et du programme du voyageur, mais les vols varient généralement de 15 minutes à plus d'une heure. Les pilotes expérimentés sont également invités à voler de leurs propres ailes dans l'air et le soleil relativement doux et constants de cette région vaste et accidentée.
5. Descendre d'un hélicoptère pour vivre la ruée de l'héliski
Photo: Reggie Crist / Stellar Media pour Sun Valley Heli Ski
Sun Valley est également le lieu de naissance de l'héliski aux États-Unis. Un ensoleillement constant permet des conditions de vol favorables, de sorte que les héliskieurs sont rarement immobilisés par le brouillard ou les précipitations. Sun Valley Heli Ski propose des forfaits allant d'une journée à des activités d'une semaine, qui vous fourniront toutes les ascensions les plus rapides et les plus excitantes sur les pentes de classe mondiale.
En une fraction de seconde, vous descendez sous les rotors et regardez l'hélicoptère disparaître avant de vous concentrer sur votre guide expérimenté, qui vous guidera tout au long de votre descente. Vous déchirerez les dents de scie, les Smokies et les pionniers en inhalant de la poudre sèche et vierge de l'Idaho. Rentrez à Ketchum pour la nuit ou séjournez à l'Idaho Smoky Mountain Lodge, un établissement de classe mondiale - privé et doté d'un personnel complet, il s'agit du seul lodge pour héliski accessible par avion dans les Lower 48.
6. Faire du ski ou du split-board dans votre yourte de l'arrière-pays
Photo: Sun Valley Trekking
Glissez la peau sur vos skis ou votre splitboard et dirigez-vous dans l’arrière-pays sans fin de l’Idaho. Six emplacements de yourtes couvrent l'aire de loisirs nationale de Sawtooth. Chacun d'entre eux est une cachette isolée pour la nuit avec du bois de chauffage, des cuisinières au propane pour la cuisine, l'énergie solaire et des bains à remous chauffés au bois. Au cours de la semaine, des groupes de cinq personnes maximum peuvent rester pour 175 USD / nuit; pour le week-end, le coût minimum est de 350 $ / nuit pour un maximum de 10 personnes.
Pour accéder aux yourtes, les guides de montagne en dents de scie organisent des excursions guidées dans la yourte, dans lesquelles vous vous dirigez en motoneige ou en motoneige, puis commencez votre aventure par la porte principale en skiant des lignes épurées à proximité de la chaleur et du confort relatif. Si vous souhaitez perfectionner vos compétences en matière de sécurité avalanche, des cours pratiques sont disponibles.
Ceux qui recherchent un plus grand luxe au retour de leur journée de poudres destructrices peuvent séjourner au Chalet Wintertux, une "cabane" située juste à l'extérieur de la ville fantôme historique de Sawtooth City. Ce gîte de trois étages de 1 200 pieds carrés est isolé à 8 000 pieds d'altitude, peut accueillir plus de 15 personnes et propose tout, des épices à la cuisine au bois de chauffage en passant par un système stéréo à son surround pour vous permettre de passer des moments agréables à l'extérieur. aussi mémorable. Le chalet coûte 350 $ / nuit, et les réservations sont obligatoires avec un minimum de deux nuits.
