Le blogueur égyptien Mohammed Sharkawy, libéré après son arrestation et sa torture en 2006. Photo: James Buck
Les blogs sont devenus un outil essentiel pour les militants, les activistes et les commentateurs sociaux, en particulier dans les pays qui n’encourageaient pas traditionnellement le franc-parler.
Les personnes qui ont déjà eu du mal à avoir la chance de parler ont maintenant voix au chapitre. Ou au moins une plate-forme à partir de laquelle ils peuvent crier.
Mais cela ne signifie pas que les autorités doivent l'aimer, et dans les pays où la protestation publique est activement découragée, la dissidence numérique l'est également.
Certains pays, comme la Corée du Nord, le Kazakhstan et Cuba, ont réprimé les blogueurs en limitant l'accès à Internet. Bien que cela puisse faire d'eux les endroits les plus difficiles pour être un blogueur dissident, cela ne les rend pas nécessairement les pires.
Voici cinq endroits dangereux pour être un blogueur.
CHINE
À peine reconnue comme un ardent défenseur de la liberté d'expression, la Chine compte près de 300 millions d'utilisateurs d'Internet et n'hésite guère à poursuivre les blogueurs en justice, généralement pour "subversion". Le Comité pour la protection des journalistes a déclaré qu'au moins 24 blogueurs purgeaient des peines en 2009 pour avoir mis en ligne des idées qui ne cadraient pas avec celles des dirigeants de la République populaire.
Les peines de prison en Chine sont aussi généralement beaucoup plus longues qu'ailleurs, avec une moyenne de trois à dix ans.
Pendant ce temps, les autorités surveillent les courriels et bloquent les sites Web via le "Grand Pare-feu de Chine", considéré comme l’une des tentatives les plus efficaces de contrôle de l’Internet par les États.
Si cela ne suffisait pas, l’année dernière, la Chine a annoncé qu’elle exigerait l’installation d’un programme appelé Green Dam, ce qui faciliterait la censure d’Internet en bloquant les sites et en collectant des informations sur les sites consultés par les utilisateurs. Les failles de sécurité semblent avoir jusqu'à présent retardé le déploiement de ce programme.
J'AI COURU
Bien qu'elle ne tienne pas autant de blogueurs en prison que la Chine, la République islamique a l'honneur douteux d'être le premier endroit où un blogueur est mort en détention. Omidreza Mirsayafi est décédé en mars dernier, apparemment après s'être vu refuser un traitement médical. Il était actuellement incarcéré à la prison d'Evin, à Téhéran, à la suite des récents troubles politiques en Iran suite à des informations faisant état de passages à tabac et de viols commis régulièrement par des gardiens de prison.
«Reporters sans frontières propose un manuel à télécharger pour les cyberdissidents, disponible sur son site web.»
Cependant, la blogosphère iranienne dans son ensemble est l'une des plus actives, aidée principalement par le grand nombre d'Iraniens dissidents vivant à l'étranger. Et comme les journalistes professionnels sont soumis à de sévères restrictions depuis l'élection présidentielle contestée de l'Iran en juin 2009, les sites Web de l'opposition ont fini par être le point de départ de la plupart des médias étrangers.
MYANMAR
Très peu de personnes dans ce qui était autrefois connu sous le nom de Birmanie ont accès à Internet, alors ceux qui le souhaitent doivent utiliser des cybercafés. Cela fournit aux autorités un moyen beaucoup plus économique de réprimer les dissidents du numérique, car les cafés sont fortement réglementés et leurs utilisateurs peuvent être facilement surveillés.
Le Myanmar semble également avoir tiré un épingle du livre chinois sur les condamnations disproportionnées - le blogueur Maung Thura purge actuellement une peine de 45 ans d'emprisonnement pour avoir diffusé une vidéo de l'après-cyclone Nargis de 2008.
Photo: Tim Yang.net
Le gouvernement semble également ne pas hésiter à simplement désactiver l'accès Internet du pays alors qu'il ne veut vraiment pas que des choses se passent.
EGYPTE
Parmi les pays du Moyen-Orient, l’Égypte gagne des points en matière de liberté de la presse parce qu’elle bloque très peu de contenu en ligne. Cependant, cela ne réconforte guère les blogueurs politiques régulièrement harcelés par les autorités.
L’un d’eux, connu en ligne sous le nom de Karim Amer, purge actuellement une peine de quatre ans pour insulte au président, et beaucoup d’autres sont régulièrement arrêtés et emprisonnés. Plusieurs ont été torturés en prison.
Les blogueurs égyptiens ont eux-mêmes documenté le recours quasi endémique à la torture dans les prisons en publiant des images de ce phénomène sur Internet. Deux policiers ont été emprisonnés en 2007 après que des blogueurs aient posté sur un téléphone portable des images montrant sodomisant Emad al-Kebir, chauffeur de bus âgé de 22 ans, avec un bâton.
ARABIE SAOUDITE
Les autorités religieuses en Arabie saoudite ont à plusieurs reprises préconisé des sanctions telles que la flagellation et la peine de mort pour les blogueurs qui ont parlé de l'islam. Ils doivent encore se débrouiller, mais le gouvernement a accepté à plusieurs reprises d'incarcérer des blogueurs en prison.
Peut-être que le véritable problème des blogueurs dissidents en Arabie saoudite, cependant, n’est pas la punition, mais le fait qu’il y en a tellement que vous ne pouvez pas en parler. Hamoud Ben Saleh a été arrêté en janvier dernier pour avoir écrit en ligne à propos de sa conversion au christianisme.
En dehors de la religion et de la politique, les autorités ont une vision sombre de tout ce qu’elles considèrent vaguement «indécent», une phrase qui couvre une multitude de péchés. Pour aggraver le problème, étant donné que les sites sont bloqués à l'aide de filtres de mots-clés, ils peuvent inclure des contenus potentiellement bénéfiques tels que des informations sur la santé sexuelle ou le cancer du sein.
Malgré tous les efforts de leurs gouvernements, les blogs dans les pays qui défendent fermement la dissidence ont prospéré et de nombreux projets ont été conçus pour contribuer à ce que cela reste ainsi.
Le groupe de défense des droits des médias Reporters sans frontières, qui a publié l'année dernière une liste de 11 pays, qualifiée d '"ennemis Internet", propose un manuel à télécharger pour le cyberdissident, disponible sur son site web.
