Voyage en famille
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Une escapade en famille à Rapid City, dans le Dakota du Sud, est le type de vacances qui permet de déterrer des os de dinosaures et des géodes. Pour trouver la voiture de Cendrillon. Rencontrer des lézards géants, voir l'eau couler à l'envers et contempler l'histoire des monuments nationaux.
Située juste à la limite des Black Hills, la ville et ses environs constituent un terrain de jeu en plein air, en particulier en été et en automne. Découvrez ces super destinations pour enfants (et, pour la plupart, pour votre portefeuille) dans et autour de Rapid City.
1. Place de la rue principale
Photo: US Air Force
Lorsque vous vous trouvez à Rapid City - en particulier pendant les mois les plus chauds - votre premier arrêt devrait être Main Street Square. Il se trouve au cœur du centre-ville et, les jeudis soirs ou les week-ends, vous rencontrerez probablement un festival, un marché, de la musique live… ou les trois. C'est bon aussi pour le quotidien, avec une fontaine pour les enfants, une pelouse pour pique-niquer et une patinoire plus grande que celle du Rockefeller Center (novembre à février). En été, les jeudis sur la place proposent une variété d’événements et de concerts, et le lundi soir, vous pouvez apporter une couverture / une chaise pour profiter (gratuitement!) De Movies Under the Stars.
Pendant que vous êtes au centre-ville, arrêtez-vous à la Firehouse Brewing Company. Il est situé dans une ancienne caserne de pompiers et les enfants vous diront que le déjeuner est meilleur lorsque vous portez votre casque de pompier. Une fois que vous aurez fait le plein, partez à la chasse aux trésors de la Cité des présidents - 43 sculptures d'anciens présidents américains sont dispersées dans le centre-ville, et les enfants vous mettront sans doute au défi de deviner qui est qui.
2. Île de livre de contes
Photo: l'île aux livres de contes
Storybook Island met les terrains de jeu de votre enfance dans une honte absolue. Plus de 100 ensembles de jeux dominent les 8 hectares de l'île et les enfants reconnaîtront certains de leurs personnages préférés: Cendrillon, Le chat au chapeau, Blanche-Neige et les Sept Nains et 90 autres. La meilleure partie est qu'ils entreront dans l'histoire en grimpant dans la cabane dans les arbres de Winnie l'Ourson, en visitant les maisons des Trois Petits Cochons et en prenant place dans le panier de pique-nique de Yogi Bear.
Le parc est ouvert tous les jours (de 9h à 19h) du week-end du Memorial Day au week-end de la fête du Travail. L'entrée est gratuite, bien qu'il existe quelques activités - comme la maison de rebond et le Storybook Island Train - qui entraînent des frais minimes. Des concessions sont disponibles au cas où peu d'appétits seraient travaillés, zoomant sur des glissades, conquérant des châteaux et dirigeant des navires pirates.
3. Parc des dinosaures
Photo: Jenna Fuller
La meilleure vue de Rapid City se situe du haut de la colline au parc Dinosaur. Vous pouvez voir des kilomètres et des kilomètres à la crête de la crête de grès, Black Hills s'élevant à l'ouest, les plaines s'étendant à l'est..
Il y a des décennies, des restes de dinosaures datant de la fin du jurassique et du début du crétacé ont été découverts le long de cette crête. Montez la colline et découvrez des statues géantes de dinosaures commémorant l'événement. Le parc, une autre attraction gratuite, existe depuis les années 1930, mais les énormes répliques de T-rex, Apatosaurus et Stegosaurus sont toujours aussi amusantes pour les enfants de tous les âges.
4. Bear Country USA
Photo: 12019
Si vous vous dirigez vers le sud sur la route 16 (aussi connue sous le nom de route vers le mont Rushmore), envisagez de vous arrêter au Bear Country USA, un parc animalier unique en son genre. Sur le trajet en voiture dans un parc de trois miles, vous verrez des ours (noirs et grizzlis), ainsi que des rennes, des wapitis, des buffles, des pronghorns, des moutons à grandes cornes, des loups des bois et des lions des montagnes. Ouais. Le Dakota du Sud ne plaisante pas.
Les règles sont importantes ici. Les fenêtres des véhicules doivent rester ouvertes en permanence et il est absolument impossible de nourrir les animaux, même s'ils ne craindront certainement pas de marcher jusqu'à la voiture. Il existe également un endroit où vous pouvez sortir de la voiture en toute sécurité et admirer des jeunes (comme des bébés ours ludiques!) Et des animaux plus petits.
5. Jardins de reptiles
Photo: Reptile Gardens
Lorsque vous êtes sur l'autoroute 16, faites un autre arrêt aux Reptile Gardens. Ici, vous trouverez la plus grande collection de reptiles de la planète (comme l'atteste le Livre des records du Guinness 2014), et vous pourrez vous rapprocher de plusieurs d'entre eux (n'ayez crainte, ils gardent les venimeux contenus). Ne manquez pas les expositions: une exposition sur les serpents vous présente le crotale des prairies et le cobra asiatique, un spectacle Gator hors du commun, et les tortues géantes sont toujours préférées des foules.
Bonus: Bien qu'ils ne soient pas exactement des reptiles (bon d'accord, pas du tout), ne manquez pas la chance de vous rendre sous terre dans la Prairie Dog Town pour voir comment ces mignonnes créatures se cachent et jouent.
6. Le mystère du cosmos
Photo: Visitez Rapid City
Lorsque vous visitez Cosmos Mystery Area, vous pouvez jeter les lois de la physique et de la logique par la fenêtre. Cet endroit touristique étrange dans les Black Hills offre des expériences époustouflantes, comme se tenir debout sur les murs et voir l'eau couler vers le haut. Faites le tour de la Mystery House - où tout est à son plus bizarre - et laissez le temps de creuser dans la Geode Cracking Station également (ouais, tous les objets trouvés sont à vous et à garder).
7. Le site de mammouth
Photo: Mammoth Site & Museum
À seulement une heure au sud de Rapid City, le site de Mammoth est un passage obligé pour tous les passionnés d’animaux, d’histoire, de géologie, d’archéologie, de l’inexplicable, par exemple. C'est également un endroit formidable à visiter à tout moment de l'année, car il s'agit d'un site de fouille paléontologique intérieur et climatisé. Littéralement, vous ferez le tour du trou rocheux géant en vous arrêtant à des balises numérotées, chacune marquant une place notable dans la fouille.
Des scientifiques, des volontaires et des visiteurs ont fouillé des fossiles sur le site. Et si vous faites une réservation à l'avance, vos enfants pourront participer au programme d'une heure de paléontologue junior (11 $ de plus) et faire un peu de fouille eux-mêmes. Il n'est pas nécessaire de réserver pour la visite guidée, où vous entendrez parler des mammouths, des chameaux, des loups et des ours pris au piège dans le gouffre géant qui a créé le site. N'oubliez pas de regarder la réplique grandeur nature de mammouth dans la salle d'exposition - bien que ce soit difficile à manquer.
8. Mont Rushmore
Photo: Josh Grenier
Aucun voyage à Rapid City ne serait complet sans un arrêt pour saluer George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln. Voir le Mont Rushmore illuminé la nuit est super mémorable, alors si vous pouvez organiser l'une des cérémonies d'éclairage, faites-le.
Mais ne vous contentez pas de regarder les jolis visages et de prendre des photos. Faites une randonnée sur le sentier présidentiel (1 km), afin d’obtenir la vue la plus proche possible et probablement de repérer des animaux sauvages. Arrêtez-vous dans le centre d'accueil pour acheter un livre d'activités afin que les enfants puissent devenir des rangers juniors. N'oubliez pas de rechercher le drapeau de votre État sur l'avenue des drapeaux menant aux sculptures.
9. Aventures du tramway Rushmore
Photo: Rushmore Tramway Adventures
À deux pas du mont Rushmore, à Keystone, vous trouverez Rushmore Tramway Adventures. Il est normal que vous ayez passé tout ce temps à regarder les Black Hills, car il est maintenant temps de les survoler - en tournée en tyrolienne. Vous pouvez également contester votre sens de l'aventure dans le parc aérien, un parcours d'obstacles suspendu dans les arbres ou simplement prendre l'air dans le style de vacances sur le magnifique télésiège. Quand il est temps de descendre la montagne, sautez la chaise et descendez le toboggan alpin à grande vitesse de 2 000 pieds. Je dois terminer l'aventure sur une note positive et tout.
Conseil pro: chaque activité chez Rushmore Tramway Adventures a son propre coût et vous pouvez acheter des forfaits à votre arrivée, mais si vous prévoyez de faire le tour en tyrolienne, vous voudrez faire une réservation à l'avance.
10. Train de 1880
Photo: Drew Jacksich
Le nom du train de 1880 à Hill City n'est pas juste pour le plaisir. Ce train vintage à vapeur est un excellent moyen d'immerger toute la famille dans l'histoire des Black Hills. Le trajet en train de deux heures (aller-retour entre Keystone et 20 miles) se déroule sur la voie originale construite dans les années 1800, faisant du Black Hills Railroad le plus ancien chemin de fer au pays. Le voyage est raconté et, en cours de route, vous verrez d'anciens campements miniers et aurez une vue sur Black Elk Peak, le point culminant à l'est des Rocheuses.
Le train de 1880 prend les pistes au début du mois de mai et circule tous les jours pendant la saison estivale, bien qu'il fasse quelques voyages de vacances vers la fin de l'année. Il y a des wagons fermés et des wagons ouverts. Vous pouvez donc choisir le type d'expérience de conduite que vous souhaitez. Les réservations sont encouragées si elles ne sont pas nécessaires et les billets doivent être récupérés avant l’embarquement dans le train.
11. Rush Mountain Adventure Park
Photo: Rush Mountain Adventure Park
Mettez votre casque et votre lampe frontale et dirigez-vous à une profondeur d'environ 4 000 mètres sous terre pour une visite guidée d'une heure de la grotte Rushmore. Dans cette caverne en particulier (le Dakota du Sud en a beaucoup), les stalactites et les stalagmites sont spectaculaires. Préparez-vous à vous baisser et à gravir de nombreux escaliers (rien que les enfants ne peuvent gérer), et gardez à l'esprit que la grotte est toujours à 18 ° C (58 ° F) et un peu humide. Les couches et les chaussures de marche appropriées sont encouragées.
Après avoir émergé des profondeurs, montez à bord du Mountain Coaster, une descente sauvage qui culmine à 30 mi / h. Passer de la grotte dans une grotte à un zoom dans les airs change radicalement le rythme.
12. Cascades de Spearfish Canyon
Photo: KLindblom
Spearfish Canyon est à environ 45 minutes au nord-ouest de Rapid City, mais vaut vraiment la peine. Le trajet dans le canyon est semé d'embûches et rappelle la conduite à travers un parc national. Plusieurs cascades jalonnent (ou éclaboussent) le parcours: Vous pourrez voir les chutes du Bridal Veil depuis la route; Spearfish Falls est caché dans un endroit inattendu, mais suivez simplement les sentiers balisés; et Roughlock Falls nécessite la plus longue randonnée (deux miles aller-retour), mais la récompense correspond à l'effort.
Essayez de planifier votre visite à la fin du printemps ou au début de l’été pour capter le plus fort des chutes - même si les voir gelées peut être assez incroyable aussi. C'est un autre excellent moyen (et gratuit!) D'entrer en contact avec la nature, avec les commodités de Rapid City non loin en arrière de l'autoroute.
