Toutes les photos: Ryukyu Mike
Des villes les plus grandes aux plus petits villages, Okinawa invite le monde extérieur à partager la culture, la danse, la musique et l'esprit du royaume Ryukyu lors d'événements spéciaux organisés tout au long de l'année.
1. Le festival de boue Kin
Les enfants célèbrent leurs vacances de printemps (mieux connues sous le nom de Golden Week au Japon - de la fin avril au début mai) lors de cet événement à Kin Village. Une rizière est inondée et tout le monde gambade dans la boue sous des banderoles colorées.
Des groupes live, des chanteurs populaires, des groupes de danse et des foires typiques se déroulent jusque tard dans la nuit. Le clou de l'événement est une photo de groupe de participants méconnaissables et incrustés de boue à la fin de la journée.
Le nom japonais pour un festival de boue est drunku asobu, et ceux-ci s'éteignent dans de nombreux endroits autour de l'île par temps chaud.
2. Courses de bateau-dragon Naha
Alors que pratiquement tous les villages de pêcheurs de l'île organisent une course de haari (bateau-dragon), la ville de Naha abrite les bateaux les plus grands et les plus colorés.
Des équipages de trente rameurs animent le monstre tandis que des dizaines de milliers de personnes se rassemblent pour les encourager depuis le rivage.
Ce festival de trois jours (un autre événement de la Semaine d'or) comprend également des concerts, des danses de rue, de nombreuses boissons et plats ainsi que des feux d'artifice tous les soirs. Les étrangers ne sont pas seulement les bienvenus; ils sont invités à se joindre à l'aviron!
3. Festival d'Urasoe (Tedako Matsuri)
Un autre événement de trois jours dans le centre d'Okinawa, le festival Tedako Matsuri (Les enfants du soleil), a lieu chaque année vers la mi-juillet, sur un terrain de sport situé à mi-chemin de la colline qui mène au château d'Urasoe.
Des compétitions de sumo et de football sont organisées, tandis que des danseurs d'Eisa, des batteurs de Taiko et des groupes de pop offrent des animations. Un brillant feu d'artifice termine le dimanche soir.
4. Kin Matsuri
À la fin du mois de juillet, Kin Village attire des foules que vous ne verrez généralement que dans les grandes villes lors de ce festival de deux jours.
Les démonstrations d'arts martiaux, le sumo, les orchestres live et les groupes Eisa de haut niveau sont accompagnés de plusieurs shishimai (chiens-lions à propulsion humaine) qui exécutent des singeries sur scène avant de se jeter dans la foule pour casser la gueule en bois aux spectateurs.
5. Kanna Dam Matsuri
La fête du barrage de Kanna a lieu fin juillet à l'extrémité nord de l'île, près de Ginoza. Il attire certains des meilleurs groupes et chanteurs d'Okinawa Mineo (musique folk) sur l'île.
Loin de toute grande ville, le stationnement n’est pas un problème sur les hectares de terrains bien entretenus qui entourent le barrage.
Les agriculteurs et les pêcheurs locaux fournissent du poulet et du poisson grillés au charbon de bois, ainsi que des boissons, à des prix avantageux.
6. Festivals de l'amitié
L’armée américaine, la marine, l’armée de l’air et les Marines occupent huit bases réparties dans l’île. Chacune d’entre elles ouvre ses portes au public pour au moins un grand événement annuel.
Au cours de ces festivals de l'amitié, des échanges culturels ont lieu, chaque pays présentant sa musique, sa danse, ses sports, sa nourriture, ses boissons et une meilleure compréhension de ses voisins.
7. Courses de Nago Dragonboat
Les courses de bateaux-dragons à Nago City ont lieu pendant la première semaine d'août et plus de 150 équipes du monde entier s'affrontent, ce qui en fait le plus grand événement de haari sur l'île.
Non seulement la nourriture et les boissons sont-elles moins chères à ce festival que la plupart des autres, mais de nombreuses équipes d'aviron vous inviteront réellement dans leurs tentes pour partager les friandises qu'ils ont apportées.
8. Défilé des 10 000 danseurs Eisa
Pendant un long week-end chaque mois d'août, l'avenue internationale de Naha est fermée pour un défilé de 10 000 danseurs Eisa. Des tambours et des danseurs de Taiko vêtus de vêtements aux couleurs vives se produisent devant des milliers de spectateurs alors qu'ils marchent le long de l'avenue.
Chaque village a son propre système de haut-parleurs portables, une musique traditionnelle, un style de vêtement différent et un fanion représentant son quartier, suspendu à une grande perche de bambou.
9. Festival de la pleine lune
Tenu en septembre et similaire aux festivals de récolte de la lune dans d'autres cultures, cet événement a lieu à Kin Village. Danses classiques et shishimai divertissent la foule assise devant une scène en plein air sous une pleine lune.
Comme le stationnement est limité, la plupart des gens se rendent à l’événement à pied et consomment d’énormes quantités d’alcool.
Les musiciens locaux interprètent des chants et de la musique avec leur sanshin (un instrument à trois cordes). Au lieu de feux d'artifice, le chien-lion chasse la foule une fois la fête terminée.
10. Naha Tug-O-War
Chaque année en octobre, la route 58 de la ville de Naha accueille cet événement, qui détient le record du monde Guinness pour la plus grande corde faite de matériaux naturels. Il pèse plus de 40 tonnes.
Environ 15 000 personnes sont impliquées dans le remorqueur, avec des équipes réparties entre les résidents des quartiers est et ouest de la ville, et quelque 200 000 spectateurs se présentent pour regarder. Lorsque la guerre est finie, la corde est séparée et des brins sont distribués comme souvenirs de bonne chance.
Le festival se déroule du 10 au 12 octobre cette année, mais la véritable bataille de remorqueurs aura lieu le 11.
Plus d'infos
En raison des conditions météorologiques imprévisibles sur cette île quasi tropicale, il est sage de confirmer les événements à l’avance si vous prévoyez d’y assister. Japanupdate.com est une excellente ressource (en anglais). Essayez la fonction de recherche du site Web lorsque vous recherchez plus de détails sur l’un de ces festivals.
Connexion communautaire
Si vous vous rendez à l'un de ces événements, n'oubliez pas de parfaire votre compréhension de la langue locale avec le Guide du dialecte d'Okinawa, à l'intention des voyageurs.
