Voyage de luxe
Voici quelques raisons pour lesquelles petit vaut mieux que grand.
J'ai perdu ma virilité de croisière avec le Star Flyer, l'un des trois navires de la flotte de Star Clippers. Et j'ai appris que la taille importait.
Divulgation complète: je n'ai pas été à bord d'un grand paquebot de croisière. Mais après de nombreuses recherches et des heures consacrées à discuter avec des «passionnés de croisière» auto-déclarés à bord du Star Flyer - qui, entre eux, avait participé à plus de 200 croisières de toutes sortes - je suis presque certain que je ne le ferai jamais, malgré le prix moins élevé étiquette. Voici pourquoi.
Le bateau
Les grands navires de croisière ont plusieurs piscines, des murs d'escalade, une multitude de restaurants et de bars, un casino occasionnel, une discothèque et une variété de spectacles se déroulant apparemment autour de l'horloge. L’amarrage du navire semble presque secondaire par son importance et sa splendeur.
Mais les gros navires n'ont pas de voiles.
Certes, la plupart des petits paquebots de croisière pouvant accueillir 200 invités ou moins n'ont pas souvent de voiles non plus, mais je me suis dit que si vous allez être en pleine mer, cela devrait être dans un voilier. Le Star Flyer, ainsi que le Star Clipper et le Royal Clipper, sont des voiliers. En quittant le port chaque nuit, les voiles sont relevées et, pendant toute la durée du voyage, le navire fonctionne à l'énergie éolienne.
Être enseigné à diriger.
Alors que le Star Flyer pouvait et fonctionnait également avec un moteur et un pilote automatique, la roue du navire était utilisée lorsque le navire entrait et sortait du port. Des expressions telles que «difficile à supporter» étaient activement utilisées quotidiennement. Et si je vais être en mer, c'est ce que je veux entendre - pas qui est le prochain sur le mur d'escalade.
Astuce de croisière aléatoire liée au vent, offerte par notre capitaine: les vents sont les meilleurs pour naviguer dans les Caraïbes, vous consacrerez donc plus de temps à utiliser les voiles par rapport au moteur.
Capacité
La capacité du Star Flyer est de 170 passagers. La capacité des grands navires peut être environ 20 fois plus grande. Avec autant de personnes, vous pourriez rencontrer un voyageur formidable le premier jour et ne plus jamais les revoir.
Avec des nombres plus petits, vous faites vraiment connaissance avec les autres passagers. Et il n’ya aucune raison pour que vos grands-parents confectionnent des t-shirts assortis de couleurs vives pour toute la famille afin de vous aider à vous retrouver les uns les autres à l’heure des repas.
L'équipage n'est pas simplement des visages sans nom en arrière-plan non plus. Vous apprendrez à les connaître, officiers et capitaine compris. Ma dernière nuit à bord a été consacrée à chanter Country Roads avec un serveur indien, un cuisinier philippin et le personnel de l'équipe sportive suédoise.
Lignes
J'ai un manque de patience extraordinaire et je trouve que l'attente dans les files d'attente ou dans les embouteillages est l'un des pièges de la banlieue moderne. La banque, l'épicerie, l'heure de pointe, le bureau du médecin - je ne peux pas le supporter. En vacances, je veux éviter de telles banalités autant que possible.
Je ne veux pas penser à ce à quoi notre plage tranquille de Sardaigne aurait ressemblé avec 1 000 expéditeurs de croisière qui y descendaient à la fois.
Avoir plusieurs services sur un grand bateau de croisière signifie que les gens sont séparés, ce qui constitue une tentative de réduire les temps d'attente. Mais pour les activités populaires, vous risquez toujours de devoir attendre.
Ensuite, une fois à quai, tout le monde descend au même endroit. Les rues regorgent de croiseurs et vous êtes par conséquent obligés de vous arrêter dans les grands ports.
Avec une croisière plus petite, vous pouvez profiter de la mer sans ligne et avoir accès à des plages relativement peu fréquentées du port. Je ne veux pas penser à ce à quoi notre plage tranquille de Sardaigne aurait ressemblé avec 1 000 expéditeurs de croisière qui y descendaient à la fois.
Divertissement à bord
Pas de comédiens, musiciens et interprètes de variétés désemparés ou qui viennent juste de commencer, ni d'expériences que vous pourriez tout aussi bien vivre à terre. Notre divertissement à bord était assez éclectique. Nous avons eu une conférence sur les chauves-souris, une combinaison de jeu de palets et de mini-golf, aquagym, dégustation de vin, démonstrations culinaires, spectacle de talents, musique de piano avant le déjeuner et le dîner et, mon préféré, des exposés sur la navigation par le capitaine.
Divertissement à bord
Je pense que sur un grand navire de croisière, je n'aurais jamais appris (d'un capitaine avec cinq décennies de navigation à son actif) que dans la journée, un capitaine pouvait déterminer le cap / l'emplacement du navire en se déshabillant, s’installant dans une position de type chien vers le bas et notant la direction / inclinaison de son colis. Et ces pirates portaient des cernes, non pas parce qu'ils avaient perdu les yeux au combat, comme je l'avais supposé, mais à cause des dommages causés par le soleil causés par l'utilisation d'un sextant pour la navigation.
Sur un petit bateau, vous pouvez monter sur le mât - une activité qui semble intemporelle pour la navigation. Ou - et tout ce que j'avais à faire, c'était demander - vous pouvez, au moins les jours où la navigation est douce, prendre la barre du navire. Ce n’est pas un semblant de tour sur le volant, ce que j’ai été incroyablement tenté de faire, mais de diriger. Nous avons peut-être été remarquablement lents et un membre de l'équipage me surveillait par-dessus mon épaule, mais je dirigeais le navire.
Et puis il y avait le filet de l'arc. Peu de temps après le lever du soleil, si vous avez de la chance, vous pouvez y aller et regarder les dauphins nager et sauter sous vous. Ou faire une sieste là-bas. Je vais prendre cette expérience sur un choix de cinq piscines à chaque fois.
Mangez quand vous voulez pour chaque repas
Traditionnellement, les lignes de croisière ont des horaires de dîner «préréglés». Vous mangez à une heure fixe dans un siège attribué. Certaines grandes lignes de croisière autorisent des places libres dans des restaurants spécifiques, ce qui signifie simplement que vous pouvez manger quand vous le souhaitez, mais ce n'est pas nécessairement pour tous les restaurants ou tous les navires. Ou vous pouvez avoir la possibilité de faire des réservations dans un restaurant de spécialités.
S'il vous arrive d'être invité à la fête de l'équipage, tout le monde saura à quel point vous l'avez apprécié.
Lors de ma croisière, j'étais seul (ah, les bénédictions mélangées du travail en tant qu'écrivain de voyage), et j'aurais peut-être été foutu si j'avais dû suivre un horaire de dîner pré-établi. Aucune option sur mes compagnons de salle à manger - j'aurais pu être coincé en position de troisième roue pendant toute la semaine. Au lieu de cela, j'ai pu passer du temps avec qui je voulais.
Vous pouvez également dîner avec le capitaine et les membres d'équipage. Des officiers et certains membres d'équipage mangent dans la salle à manger des passagers pour tous les repas.
Inconvénients
Une femme a glissé et s'est cassé la cheville - un accident complet qui n'a rien à voir avec le navire lui-même, mais avec des béquilles, elle n'a pas pu se rendre facilement à bord. Si vous êtes handicapé ou en fauteuil roulant, il n'y a pas de logements disponibles.
Un point négatif également: si vous êtes invité à la fête de l’équipage, tout le monde saura à quel point vous avez apprécié votre expérience. Et quand je dis joui, je veux dire que je finis apparemment par parler en langues et que je dois passer le lendemain à mâcher faiblement du chocolat et de l’eau duvet. Pour le meilleur ou pour le pire, il n'y a pas d'anonymat.
