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Le tourisme de masse a presque détruit l'île paradisiaque de Boracay aux Philippines. Chaque jour, 6 400 touristes en moyenne ont eu de lourdes conséquences sur presque tous les aspects de la vie sur l’île, sur des systèmes d’assainissement publics accablants, des plages surpeuplées et des infrastructures de transport encombrantes. Dans le besoin désespéré de réhabilitation, Boracay a interdit les touristes en avril de cette année.
Maintenant, après six mois de fermeture, l’île rouvre ses portes en octobre, mais de manière très limitée. Pendant l'interdiction du tourisme, des mesures progressives ont été prises pour mettre en place de meilleurs systèmes de gestion des déchets, du développement et de la santé publique sur l'ensemble de l'île. La capacité d'hébergement sera surveillée de près, de même que les activités et les comportements des touristes. Selon le département du tourisme des Philippines, les jours d'une fête gratuite pour toutes les îles sont révolus. "Un Boracay meilleur et plus durable devrait accueillir les visiteurs le 26 octobre", a annoncé le département dans un communiqué.
L’office du tourisme n’a pas encore fourni de détails sur la capacité touristique exacte, mais seules 5 000 chambres d’hôtel seront ouvertes à la réservation avant la réouverture. L'économie de l'île a fortement augmenté ces dernières années, attirant plus de deux millions de visiteurs par an et devenant l'un des attraits touristiques les plus populaires du pays. Mais la petite île n'a tout simplement pas été aménagée de manière à héberger, nourrir et surveiller autant de personnes. Ceux qui planifient un voyage doivent s'attendre à des changements majeurs, en particulier s'ils envisagent de se rendre sur la scène de fête légendaire de l'île. Les casinos sont partis et il ne sera plus possible de boire ou de fumer sur les plages de sable blanc. De plus, les célébrations populaires de «Laboracay», qui ont rassemblé chaque année entre 60 000 et 70 000 personnes sur l'île le week-end de la fête du Travail, font désormais partie du passé.
Le reste de l'infrastructure touristique de Boracay, y compris les hôtels, restaurants et plages qui ne sont pas ouverts en octobre, ne sera disponible que lorsque l'île sera de nouveau opérationnelle à la fin de 2019. «Octobre n'est qu'une ouverture en douceur… comment pouvez-vous réhabiliter une île en état de calamité en seulement six mois? »a déclaré Bernadette Romulo-Puyat au Philippine Daily Inquirer. Le tourisme restera le moteur de l'économie de Boracay, mais de manière beaucoup plus durable.
H / T: Condé Nast Traveler
