Randonnée
Plus de 70% de la masse continentale japonaise est montagneuse. Cela fait beaucoup de pics potentiels au sommet. Mais traditionnellement, la randonnée au Japon était vue sous un angle différent. C'était une entreprise profondément spirituelle: une montagne n'était pas un défi physique à vaincre, elle représentait une lutte symbolique jusqu'au sommet. Depuis toujours, les religions dominantes au Japon sont le shintoïsme et le bouddhisme. Les éléments de l'ascétisme et le respect de la nature sont au cœur de la philosophie de ces religions. Au fil du temps, cela a conduit à la prolifération des randonnées en tant que pratique rituelle dans l'ancien Japon, et les vestiges de cette ère spirituelle existent toujours sur les montagnes de la nation. Voici cinq des meilleures randonnées de montagne spirituelles que vous trouverez dans le pays.
1. Mont Fuji
«Celui qui monte le mont Fuji est un homme sage; celui qui grimpe deux fois est un imbécile.”- Ancien proverbe japonais
Le mont Fuji, symbole indélébile de la nation, a été vénéré au Japon aussi longtemps que l'histoire enregistrée peut en rendre compte. Les sections locales l'appellent Fuji-san, en utilisant un suffixe nominal généralement utilisé comme signe de plus grand respect. Le cône stratovolcan s’élève à 3 776 mètres dans les cieux, dominant les alentours; il semble presque fabriqué. On ne peut que commencer à imaginer les sentiments qu’il a suscités dans les jours qui ont précédé une enquête scientifique.
Le mont Fuji est un site sacré de la religion shinto autochtone du Japon depuis le VIIe siècle (et probablement beaucoup plus tôt). La princesse Konohanasakuya, divinité shinto symbolisée par la fleur de cerisier japonaise, possède une série d'anciens sanctuaires qui lui sont dédiés le long des sentiers de randonnée de la montagne.
Bien qu’elle soit la plus haute montagne du pays - et malgré le proverbe inquiétant -, Fuji est étonnamment accessible aux randonneurs de tous niveaux. Pendant la saison d'escalade (juillet et août), les familles avec des enfants en bas âge et des personnes âgées approchant l'automne de leurs années tentent l'ascension, prennent des photos sur des falaises rocheuses et soupent une soupe miso chaude dans les cabanes de la gare. Au sommet, les gens rendent hommage au sanctuaire le plus élevé du pays, une structure de bois peint en rouge entourée de murs de basalte imposants et battus par la pluie.
Pour une expérience ultime, vous pouvez randonner la nuit dans la montagne et regarder l'aube se lever du plus haut point du pays du soleil levant. C'est sans doute l'une des plus belles scènes du répertoire cinématographique naturel du Japon.
2. Mont Mitoku
Le mont Mitoku, situé dans la moins peuplée des 47 préfectures du Japon, Tottori, est réputé pour son temple suspendu de façon précaire à la paroi rocheuse. Le temple, Nageiredo, a reçu le titre de «Trésor national le plus dangereux du Japon».
Le paysage du Japon est parsemé de certains des bâtiments en bois les plus ornés et les plus anciens du monde; Nageiredo, avec son toit de cyprès incliné, en équilibre sur des échasses construites dans la falaise inaccessible, en est certainement un. Le folklore local suggère que le prêtre, En no Gyoja, a inauguré le temple à 900 mètres d'altitude, seul, il y a environ 1 000 ans. Tout ce qui l'a amené à faire une telle chose n'est pas tout à fait évident.
L'entrée du sentier spirituel de Mitoku est marquée par un torii artificiel (porte) intégré dans une porte naturelle d'arbres. Ils fonctionnent comme une porte symbolique entre le monde artificiel et le monde naturel. Une fois que vous entrez dans le monde de Mitoku, vous participez à un ancien rituel de purification bouddhiste appelé rokkon shojo, où vous nettoyez vos six racines de la perception. Ce nettoyage est terminé lorsque vous atteignez Nageiredo.
3. Mont Haku
Le mont Haku, situé au-dessus de la confluence de trois préfectures - Fukui, Gifu et Ishikawa - est l’une des trois montagnes sacrées du Japon. La sagesse conventionnelle actuelle attribue l’origine du culte de l’escalade en 717, année où un prêtre bouddhiste nommé Taicho gravit le mont Haku selon un rituel ascétique. Donc, selon les estimations de nombreuses personnes, c'est le pays de la randonnée spirituelle au Japon.
Le siècle suivant le pèlerinage historique de Taicho, le mont Haku a été désigné trois chemins de culte, tandis que des temples et des sanctuaires spectaculaires ont été érigés le long de l'ascension. Il en reste encore beaucoup, y compris Shirayama Hime; un sanctuaire à l'allure solennelle gisant dans une crique boisée au sommet d'un vieil escalier en pierre, avec deux lions sculptés servant de gardiens spirituels. En dépit de son apparence sombre, on dit que le temple accorde la bonne fortune à ceux qui rendent visite.
À un peu plus de 2 700 mètres d'altitude, Haku représente un défi, mais il est certainement escaladable. Les sentiers sillonnent un parc national en passant par la flore alpine, les lacs volcaniques et les plateaux de neige fondante. Les hêtres vierges enveloppent une grande partie de la montagne, abritant une ménagerie de la faune, des oiseaux raptorial aux serows japonais et aux macaques. En arrivant au sommet, vous serez accueilli par un petit monument shinto et une vue panoramique sur le parc environnant.
4. Mont Tate
Le mont Tate, également appelé Tateyama, est surnommé «le toit du Japon». Il a rejoint Fuji et Haku en tant que l'une des trois montagnes sacrées du Japon entre le XVIIe et le XIXe siècle. Il abrite la célèbre route alpine Tateyama Kurobe reliant les préfectures de Nagano et de Toyama.
Le sommet du mont Tate, qui culmine à plus de 3 000 mètres d'altitude, domine une région géothermiquement active où des orifices volcaniques à la surface de la terre se propagent dans l'atmosphère. Cette apparition hostile lui a valu le surnom de Hell's Valley. On dit qu'un dieu réside au sommet, et à la fin de la montée, vous pouvez le rejoindre en regardant au fond de l'enfer. Cette ascension au sommet de Tate est censée garantir à votre âme une passe dans un royaume céleste après la mort.
L'itinéraire de randonnée le plus populaire est la route alpine de Kurobe, une piste longue et ondulée qui vous guide à travers des paysages changeants et dynamiques. L'été offre le temps le plus agréable pour faire de la randonnée. Au printemps, vous pouvez parcourir les murs de neige alpins uniques de la route, mais l'automne est peut-être le meilleur moment pour tous quand des teintes automnales rouillées balayent le profil vallonné de la montagne.
5. Les trois montagnes de Dewa
Les Trois Montagnes de Dewa sont un trio de sommets dans la préfecture de Yamagata, chacun avec un sanctuaire sur (ou près de) son sommet. Dewa est l'une des maisons de Shugendo, une religion populaire archaïque - et souvent décriée - qui fusionne des éléments du bouddhisme, du taoïsme et du shintoïsme.
Les montagnes sont: Yudono-san, le plus vénéré sur le plan spirituel; Haguro-san, la plus accessible toute l'année; et Gas-san, le plus haut sommet à 1 984 mètres d'altitude. Haguro-san et Gas-san ont des temples en bois à leurs sommets, symbolisant respectivement la naissance et la mort. Le temple de Yudono-san, cependant, a une nature si secrète que son sens symbolique ne doit pas être évoqué au-delà des limites de l'enceinte du temple.
Haguro-san peut être sommet à tout moment de l'année, mais du milieu de l'été au début de l'automne est la saison de randonnée idéale pour les trois sommets. Le paysage environnant de Yamagata, constitué de forêts de cèdres denses et de vallées fluviales, est disséqué par des ruisseaux et des sentiers caillouteux. Une iconographie complexe et des sculptures jalonnent le sommet, tandis que des toriis indiquent des temples en approche. C’est ce qu’est la randonnée japonaise.
