Planification de voyage
LA VIE C'EST DE L'EXPÉRIENCE. Il s'agit de créer un changement. En quête d'optimisme. Il s'agit de vivre pleinement et avec intention. Cela peut sembler être de grandes aspirations - mais lorsque les objectifs semblent hors de portée, pourquoi ne pas regarder ceux d’entre nous qui l’avons déjà fait?
Ces six voyageurs sont l'incarnation de ce que signifie vivre pleinement sa vie. En lisant leurs histoires, vous aurez du mal à ne pas repartir avec une nouvelle inspiration et des objectifs encore plus ambitieux. Après tout, s’ils pouvaient le faire - il ya quelques centaines d’années et contre toute attente - vous le pouvez aussi.
Ibn Battuta
Ibn Battuta en Egypte, par Hippolyte Leon
Ibn Battuta est probablement le plus grand voyageur de tous les temps. Il est né en 1304 au Maroc dans une famille de juristes musulmans. Battuta s'est lui-même formé pour devenir juriste et, à l'âge de 21 ans, s'est lancé dans le hajj. Le hajj est l'un des cinq piliers de l'islam, un pèlerinage à la Mecque dans ce qui est aujourd'hui l'Arabie saoudite moderne. Chaque musulman qui est physiquement et physiquement capable de le faire est censé entreprendre un hajj au moins une fois dans sa vie.
À l'époque de Battuta, venant du Maroc, ce pèlerinage aurait pris environ 16 mois. Mais Ibn Battuta a fait ce que beaucoup d’entre nous ont rêvé de faire lors de notre premier grand voyage: il a continué. Il a rejoint les caravanes pour éviter d'être volé et a pris de nombreux détours, faisant des escales au Caire, à Bethléem, à Damas et à Alexandrie. Il a finalement terminé son hajj après deux ans de voyage. Mais au lieu de faire demi-tour vers le Maroc, il a poursuivi sa route vers l'est, à travers l'Irak et la Perse.
Au cours des prochaines décennies, il se rendra en Afrique subsaharienne, jusqu'en Tanzanie et en Asie centrale et orientale, où il rencontrera la Horde d'or mongole. Il a voyagé avec les Khans pendant un moment, leur rendant visite à Constantinople (aujourd'hui Istanbul), avant de traverser l'Afghanistan et l'Inde, puis en Malaisie et en Chine.
Il est finalement rentré chez lui 24 ans après son départ. Mais même alors, il ne pouvait pas arrêter d'errer. Il est allé au Mali et à Tombouctou. Il n'a jamais cessé de bouger. Ibn Battuta a enregistré ses voyages pour la postérité dans The Rihla, ou The Journey, et est maintenant considéré comme l’une des personnes les plus fréquentées de tous les temps - ayant voyagé à une époque où les trains, les avions, les cartes Google, ou plus rendu facile. Il était un véritable voyageur du monde bien avant qu'un tel concept n'existe, et il a consacré sa vie à cette recherche.
Gertrude Bell
Gertrude Bell en Irak en 1909
Gertrude Bell est née riche et privilégiée dans l'Angleterre victorienne. Son grand-père travaillait au Parlement et elle était bien éduquée, obtenant un diplôme en histoire de l'Université d'Oxford. Il aurait été facile pour elle d'épouser quelqu'un d'autre riche et de passer le reste de sa vie dans l'oisiveté aristocratique, mais Bell était intéressée par le monde. Son oncle était ambassadeur en Perse et Bell a choisi de l'accompagner à l'âge de 24 ans.
La capture du virus du voyage s’est faite assez rapidement par la suite. Elle a commencé à étudier les langues du monde et a développé un intérêt pour l'alpinisme. Elle a grimpé dans les Alpes, souvent en tant que première personne à utiliser un itinéraire particulier. Il existe même une montagne dans les Alpes suisses qui porte son nom: Gertrudspitze. Une fois, alors qu’elle tentait de grimper le Finsteraarhorn, elle s’est retrouvée coincée dans un enneigement et un orage qui l’a obligée à passer 48 heures sur une paroi rocheuse.
Bell est surtout connue pour être une «reine du désert». Elle parle couramment l’arabe et le persan (ainsi que le français et l’allemand), ce qui lui permet de naviguer dans le Proche-Orient, en particulier la Syrie, la Perse aujourd'hui) et la Mésopotamie (Irak moderne). Ses écrits de voyage sur la région l'ont propulsée vers la gloire, tout comme ses photographies et son talent d'archéologue. Lorsque la Première Guerre mondiale a éclaté, elle s'est portée volontaire pour la Croix-Rouge en France, mais les services de renseignements britanniques ont fini par reconnaître son expertise et ont décidé de solliciter son aide en Arabie.
Avec son homologue TE Lawrence - mieux connu sous le nom de Lawrence d'Arabie -, elle fut envoyée dans le désert pour identifier des tribus sympathiques et les enrôler dans l'effort de guerre. Elle a dirigé les troupes britanniques dans leurs opérations, puis a été témoin du génocide arménien et en a rendu compte.
À la fin de la guerre, les Britanniques ont été chargés de créer le pays moderne d’Irak. Bell plaida pour l'autodétermination du peuple irakien, mais les colonialistes britanniques l'emportèrent, mettant en place un gouvernement fantoche semblable à celui qu'ils contrôlaient en Inde. Néanmoins, pendant le processus de construction de la nation, elle a servi de médiatrice entre le gouvernement britannique et les Irakiens. Bien qu'elle soit finalement retournée vivre en Angleterre, elle est décédée à Bagdad - et dans une classe à elle toute seule.
Lire la suite: Nellie Bly: La voyageuse la plus hardie de tous les temps.
John Colter
Expédition Lewis et Clark, par Charles Marion Russell
Tous les membres de l'expédition de Meriwether Lewis et William Clark à travers l'ouest américain seraient à l'aise sur cette liste. Le président Thomas Jefferson avait confié à cette odyssée le mandat d'explorer le territoire nouvellement acquis de l'achat de la Louisiane et de trouver un itinéraire pour traverser les montagnes et atteindre le Pacifique. Accompagnés par une unité militaire appelée Corps of Discovery, Lewis et Clark parcoururent la moitié du pays et revinrent pendant deux ans. C’était une époque où l’Occident était encore véritablement sauvage: des millions de bison comptaient des millions de personnes couvraient les plaines, les forêts titaniques n’étaient pas touchées. Le voyage était difficile comme peu d'Européens l'auraient imaginé.
On aurait pu penser, après deux ans passés dans une nature extrême, que les membres du Corps of Discovery auraient été heureux de retourner à la civilisation. Mais pas John Colter. Colter était l'un des meilleurs chasseurs et des travailleurs les plus durs de l'expédition. Lors du voyage de retour, un mois à peine avant la fin de l'expédition, il a rencontré deux trappeurs de fourrures qui se dirigeaient vers l'ouest et a demandé à être renvoyé pour pouvoir les rejoindre. Lewis et Clark ont dit oui.
Colter errait dans l’Ouest au cours des prochaines années, voyageant fréquemment sans guide, ne survivant que grâce à son intelligence et à ses talents de chasseur. Il a été le premier Européen connu à voir ce que nous appelons maintenant le parc national de Yellowstone et les Grand Tetons. Une fois, lorsqu'il arriva dans un fort du Montana pour se réapprovisionner, racontant des histoires de rivières bouillonnantes et de boue bouillonnante, les autres trappeurs se moquèrent de lui, appelant l'endroit supposé «Colter's Hell».
À un moment donné, il a été capturé par un groupe hostile de Pieds-Noirs, déshabillé et mis au secret. Il était poursuivi par un certain nombre de guerriers Pieds-Noirs, mais il les surpassait, réussissant à tuer le guerrier capable de garder son rythme. Colter a couru cinq miles au total et s'est caché dans une loge de castor, avec seulement une couverture qu'il avait enlevée à l'homme qu'il avait tué - c'est du moins ce que l'histoire raconte. Il a ensuite marché pendant 11 jours avant de trouver la sécurité. Il se rendit à Saint-Louis en 1810 après avoir vécu six ans dans le désert.
Il poursuivit la guerre de 1812 avec les rangers de Nathan Boone et mourut la prochaine année de jaunisse. Personne ne sait quel âge il avait, mais il est maintenant reconnu comme le premier (et le plus impressionnant?) Vrai «homme de montagne».
Zheng He
Photo par hassan saeed de Melaka, Malaisie - Amiral Zheng He, CC BY-SA 2.0
Zheng He est né en 1371 dans une famille musulmane sous la domination mongole dans la province du Yunnan, en Chine. À l'âge de 10 ans, la dynastie Ming envahit sa ville. Un général Ming s'est approché de lui et a demandé à Zheng He de lui dire où se trouvait le chef mongol local. Zheng He a refusé et a été fait prisonnier; en tant que jeune garçon, il fut castré et mis au service d'un prince.
La plupart d’entre nous seraient quelque peu découragés par une telle tournure des événements, mais l’histoire de Zheng He ne s’arrête certainement pas là. Il s'est battu en tant que soldat contre les hordes mongoles aux frontières du nord de la Chine, et s'est imposé comme un guerrier habile et un conseiller de confiance de son prince.
À la suite de son service, l'empereur Ming a donné à Zheng He la liberté de construire des navires et d'explorer les océans Indien et Pacifique. Il a supervisé la construction d'immenses navires, près de cinq fois plus longtemps que ceux de Christophe Colomb, et a beaucoup navigué, cartographiant une grande partie de ce qu'il a découvert. Il avait également pour tâche d'extraire l'hommage de tous ceux qu'il rencontrait et était respecté en tant que diplomate et commandant militaire.
À la mort de l'empereur et à l'atténuation de la passion de la Chine pour l'exploration du monde, Zheng He fut rappelé à Nanjing, où il fut nommé défenseur de la ville. Là-bas, il a supervisé la construction de la tour de porcelaine de Nanjing, l'une des sept merveilles du monde médiéval. Personne ne sait comment il est mort. Certains disent que c'était lors de son septième et dernier voyage pour cartographier l'océan Indien. Mais l'amiral Zheng He était l'un des plus grands explorateurs du monde à une époque où l'Europe venait tout juste de lancer son Age of Exploration.
George Orwell
George Orwell
Il est surtout connu aujourd'hui comme auteur de Nineteen Eighty Four and Animal Farm, mais Eric Blair - plus connu sous son nom de plume, George Orwell - était un voyageur intrépide en son temps. Blair est né en Inde, où son père a travaillé pour le département de l'opium de la fonction publique coloniale, mais il est retourné en Angleterre au cours de sa première année de vie. Là-bas, il s’offusque de l’éducation ennuyeuse de la classe moyenne qu’il a reçue et dès qu’il a pu embarquer pour un bateau en Birmanie, où il travaillait pour la police impériale indienne. En Asie du Sud-Est, il a commencé à nourrir des doutes quant à son rôle d'oppresseur colonial et a finalement arrêté de devenir écrivain. Il écrivait à propos de cette période de sa vie dans le roman de voyage Burmese Days.
Ensuite, il a déménagé à Paris, où il a vécu comme écrivain sans le sou, travaillant occasionnellement comme lave-vaisselle dans des hôtels chics. Il a finalement déménagé à Londres, vivant à nouveau dans la misère. Le bien intitulé Down and Out à Paris et à Londres a été écrit à cette époque.
Dans les années 1930, Blair, un socialiste convaincu, s’est rendu en Espagne pour faire un reportage sur la guerre civile. Au lieu de cela, il a fini par rejoindre une milice anarchiste pour combattre les fascistes de Franco. Après avoir reçu une balle dans la gorge et failli être tué, il a été emmené à Barcelone pour y être soigné… où il a ensuite décidé de se faire les ennemis des staliniens locaux. Il a fini par devoir fuir l'Espagne (avec une blessure au cou) pour ne pas être jeté en prison. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il ne pouvait pas se battre à cause de son état de santé, mais il diffusait des émissions pour la BBC. En 1950, il mourut des suites d'une tuberculose à l'âge de 46 ans. Au cours de sa courte vie, il vit le monde, lutta contre les injustices, lutta contre les idéologues, rédigea quelques-uns des meilleurs mémoires de voyages jamais écrits, et - oh, hé, deux des plus grands romans de tous les temps.
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Nellie Bly
Nellie Bly
Nellie Bly pourrait être la voyageuse la plus cool de tous les temps. Elle est née Elizabeth Jane Cochran dans une petite ville de Pennsylvanie pendant la guerre civile. Elle a obtenu son premier emploi en journalisme lorsque le Pittsburgh Dispatch a publié un article intitulé «Ce que les femmes sont bonnes pour», qui stipulait essentiellement que la place d'une femme était à la maison et à la cuisine. Cochran a écrit une lettre absolument brutale déchirant l'article; L'éditeur du journal a été tellement impressionné qu'il lui a proposé un emploi.
On s’attendait tout de même à ce qu’elle couvre les histoires «féminines» - jardinage, vêtements - mais Cochran (qui avait adopté le pseudonyme Nellie Bly) aspirait à devenir journaliste d’investigation. Elle a déménagé au Mexique pendant la dictature de Porfirio Diaz et a rendu compte du traitement horrible infligé à la presse sous son régime. Les sbires de Diaz ont menacé de l'arrêter, la forçant à fuir le Mexique. De retour aux États-Unis, elle l'a décrié comme un voyou. Elle avait 21 ans.
Elle est retournée à Pittsburgh, seulement pour être une nouvelle fois nommée "femme écrivain". Elle a donc déménagé à New York, où elle a vécu une vie sans ressources pendant quelques mois avant de convaincre Joseph Pulitzer de lui proposer un travail d'enquête sous couverture. Pour cette mission, elle a simulé sa propre folie et a été admise au Women's Lunatic Asylum sur l'île de Blackwell (maintenant Roosevelt). Après 10 jours, elle a été relâchée et a commencé à signaler les cas de négligence et de maltraitance subis par le personnel médical de l'asile, déclenchant une réforme - tout cela alors qu'elle était dans la vingtaine.
Son prochain voyage fut son plus célèbre: inspiré par le célèbre livre de voyages de science-fiction de Jules Verne, Around the World in 80 Days, Bly décida de battre le record établi par le fictif Phineas Fogg de Verne. Elle a traversé l'océan en Angleterre, puis en France (où elle a rencontré Jules Verne), jusqu'en Italie, en passant par l'Egypte, puis à Singapour et au Japon. Elle est revenue dans le New Jersey en un peu plus de 72 jours, après avoir voyagé seule pendant la majeure partie du voyage. Elle avait 25 ans.
Bly allait devenir une inventrice et une suffragette fervente, mourante d'une pneumonie à l'âge de 57 ans. On se souvient d'elle comme d'une formidable voyageuse solo et journaliste d'investigation, et, bien sûr, d'un dur à cuire complet.
