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Amanda Leigh Lichtenstein partage son point de vue sur les cadeaux donnés à Zanzibar et donne cinq réponses ludiques au voyageur pris sans “plaisir” lorsque celui-ci est justifié.
Gifty! Zawadi! Gifty
En rentrant chez moi du marché, j’ai entendu l’appel tristement célèbre: «Mince! Il sourit et dit: "Glamour!" Il espérait que je mettrais dans mon sac et que je lui remettrais une gousse d'ail, un sac de raisins secs, un petit cadeau.
Il n'a pas été le premier à m'appeler «gifty!». Au cœur de la vie sur l'île de Zanzibar, des jeunes et des vieux, des hommes et des femmes, des riches et des pauvres, m'avaient approché de façon ludique, le tout dans une tentative apparemment de bonne humeur de nouer des contacts, d'établir un contact ou d'entamer une conversation..
Tout ce qui était "gifty" me prenait complètement au dépourvu, attirant rapidement l’attention sur ma confusion évidente. Je n'ai jamais su quoi dire. Était-ce plaidoyer? Mendicité? Plaisanterie? Exigeant? Quel genre de cadeau? Et quelle était l'occasion, de toute façon?
J'avais l'habitude de trébucher à travers ces rencontres, parfois contrariées, mais toujours reconnaissantes de pouvoir en rire et de continuer à marcher. Était-ce juste moi, ou était-ce un jeu équitable, un cadeau gratuit, où moi aussi, je pourrais doucement demander un cadeau? À chaque fois, je craignais de commettre une erreur culturelle majeure, de rater un jour férié important ou d’interpréter de manière erronée un signal social ou une coutume.
Je n'ai jamais su quoi dire. Était-ce plaidoyer? Mendicité? Plaisanterie? Exigeant? Quel genre de cadeau? Et quelle était l'occasion, de toute façon?
Au fil du temps, j'ai réalisé que les cadeaux constituent un fil conducteur majeur dans la grande tapisserie de la culture côtière swahili. Le cadeau est le battement de coeur d'un système complexe d'échange social. Les idées de cadeaux le long de la côte swahili sont issues de traditions et de coutumes ancrées dans les mondes africain et arabe, deux royaumes réputés pour leur hospitalité sans faille. C'est le geste généreux, le sac de farine soigneusement pensé, le paquet de shillings qui, lorsqu'il est échangé à bon escient, constitue un lien qui scelle les amitiés swahili.
Ce type de cadeaux est très différent de ces échanges charitables faussés entre voyageurs et locaux, alimentés trop souvent par l’étrange moteur de l’aide et du développement. Pensez: des stylos à bille lancés d'une fenêtre de bus ouverte à un bouquet de mains qui se touchent.
Ce n'est pas que ces cadeaux ne sont pas totalement appréciés. C'est juste qu'ils sont généralement de courte durée, dénués de sens, ou tout simplement aléatoires. C'est le genre d'échange de cadeaux qui gratte à peine la surface du zawadi de Zanzibar.
Les cadeaux en swahili sont complexes et intimes, empreints de foi et d'une douce promesse de réciprocité. Le truc consiste à discerner une véritable opportunité de faire un cadeau, par opposition à un type qui veut tout simplement bavarder dans la rue ou avoir de la chance avec quelques bâtons de viande grillée savoureuse.
Cela ne veut pas dire qu’il n’ya rien de mal à se rendre à la demande timide de quelqu'un pour un bol d’urojo ou une assiette de chips chaud. C'est juste que vous n'avez pas à répondre à chaque demande. Néanmoins, il existe plusieurs occasions authentiques au cours desquelles le bon cadeau au bon moment vous offre une partie de cette cache culturelle durement gagnée dans le monde swahili.
Voici le top cinq des rencontres où vous devriez avoir un gifty prêt à partir:
1. Hodi! Hodi! (Toc Toc!)
Le long de la côte swahili, rendre visite à un ami ou à un membre de la famille, en particulier dans un autre village ou ville, justifie de faire un cadeau en guise de gratitude pour ce qui est typiquement un accueil chaleureux et chaleureux du chai et de la conversation. Surtout si vous passez la nuit, un cadeau est une façon de vous faufiler dans le tissu familial.
Un sac de farine ou de sucre, des textiles ou des fruits sont des marques d’appartenance et sont acceptés avec reconnaissance. De petits cadeaux pour les enfants, comme des bonbons ou du matériel d'artiste, éclairent également une pièce, bien que ce ne soit pas prévu. Si vous venez d'un autre pays ou d'une autre culture, il est agréable d'apporter un article de votre monde, mais il n'est pas nécessaire de dépenser excessivement. Le geste, l'échange, c'est le cadeau.
2. Eid - la fin du Ramadan / Siku Kuu
Les quatre jours qui suivent le mois de sainte période de jeûne pour les musulmans sont l’une des périodes les plus «brillantes» de l’année pour les Zanzibaris. Dans la gloire des paillettes, femmes et filles défilent dans les rues, exhibant leurs mains et leurs pieds au henné, portant leurs plus beaux bui-buis, leurs robes de bal et leurs foulards. Les hommes et les garçons marchent à côté de nous, vêtus d'un kanzu d'un blanc éclatant et d'un kofia finement brodé.
Pendant ces quatre jours, l’offre de cadeaux est fébrile et compulsive, joyeuse et contagieuse. La coutume veut que les enfants fassent du porte-à-porte en cherchant leur siku kuu, leur cadeau du «grand jour», leurs bénédictions de l'Aïd. Alors que les enfants demandent généralement à des adultes qu’ils connaissent déjà, certains s’amusent à demander leur siku kuu à un adulte de la rue. Cela implique généralement de presser quelques centaines de shillings dans la paume de la main, mais cela peut également signifier de faire des folies sur l'un des nombreux jouets et poupées en plastique importés de Chine vendus en abondance sur les marchés nocturnes improvisés mis en place pour l'Aïd.
Tout au long de l'année, vous pouvez laisser tomber la demande d'un enfant pour un «shilingi», mais pendant cette période de l'année, vous vous sentirez comme un foulard sans grand changement dans votre poche, prêt pour le prochain groupe d'enfants à la recherche leurs bénédictions de l'Aïd de gâteau et de pièces de monnaie.
3. Bibi Harusi! Mariages à Zanzibar
Les mariages à Zanzibar sont parmi les événements les plus sensuels, superposés et rituels du monde. Remplis de cérémonie et de célébrations, les invités du mariage peuvent s'attendre à une surcharge de joie et de joie colorées, souvent chorégraphiées et photographiées tout au long de la semaine, avec des moments infusés de café à la cardamome, d'encens flottant dans les salles de danse et les salons.
Toute femme invitée à un mariage sera probablement séquestrée, à un moment donné, dans une pièce remplie de femmes, où la mariée sera parée dans son plus beau mariage sur le lit pendant que ses sœurs et amis la couvriront d'amour, de chants et présente. La mariée est voilée, ses pieds et ses mains sont entièrement peints de henné et de piko, son visage étincelant de maquillage. Dans l'intimité privée de cette pièce, la mariée reçoit les conseils de ses amies, ainsi que divers cadeaux et charmes.
Toute invitée est censée apporter un cadeau spécialement pour le bibi harusi, la mariée, qu’il s’agisse d’un kanga classique (textile à motifs vibrant avec un message écrit), du chupa ya chai (thermos chaud), du shuka (draps de lit), du verre (lunettes) à une simple réserve pour la nidification.
Les cadeaux entre femmes sont souvent présentés en privé à la mariée. Sa tante, sa soeur ou son cousin assume le rôle de montrer ses trésors à la mariée alors qu'elle est assise immobile et jolie en vert, dans l'attente du début de la cérémonie officielle du mariage.
4. Awww! Un bébé
Les bébés sont vénérés à Zanzibar. Chaque nouveau bébé est une raison de faire un cadeau. Bien qu'il n'y ait pas de rassemblements formels comme une «baby shower» à l'occidentale et certainement pas de registre en ligne, tout le monde sait qu'avoir un bébé est à la fois une bénédiction et un fardeau financier, avec des besoins croissants à mesure que le bébé grandit.
La mère reste souvent à la maison entre un mois et six mois, pendant que le bébé est emmailloté et que les visiteurs s’arrêtent pour roucouler et se câliner. Bien que cela ne soit jamais parlé, la coutume est d’apporter un cadeau à la mère, au bébé ou aux deux, y compris de nouveaux vêtements pour bébé, du kanga ou des fournitures pour bébé comme de la poudre ou une couverture.
5. Bienvenue à nouveau
En tant qu'insulaires, la plupart des Zanzibar sont des voyageurs experts, sensibles aux rituels du départ et du retour. La préparation d'un voyage est une affaire de famille: des repas de fête sont préparés; les contributions sont faites; la nourriture de voyage est emballée; les prières sont dites; les bénédictions sont prononcées. Plusieurs fois, un voyageur est suivi par un défilé de membres de sa famille, de ses amis et des enfants du quartier qui l’accompagnent au port ou s’adressent au revoir à l’aéroport.
Sur une île aussi petite que Zanzibar, les gens savent aussi très bien qui va et revient, quand et à quelle heure. Ta présence se fait sentir. votre absence est manquée, et si vous ne vous voyez pas avant quelques jours, les gens vous demanderont inévitablement de connaître votre statut de voyage. S'ils découvrent que vous êtes parti sans leur dire, il y aura au moins un certain outrage feint, sinon la moindre peine sincère de ne pas avoir été informé personnellement. S'ils avaient su que tu partais, ils t'auraient fait un cadeau d'adieu!
Plusieurs fois, un voyageur est suivi par un défilé de membres de sa famille, de ses amis et des enfants du quartier qui l’accompagnent au port ou s’adressent au revoir à l’aéroport.
Le voyageur doit donc faire face à de nombreuses attentes délirantes à son retour à Zanzibar et il se sentira beaucoup mieux de rentrer à la maison avec une valise pleine de cadeaux plutôt que les mains vides mais remplie d'excuses. Encore une fois, il n’est pas nécessaire que ce soit une dépense majeure ou une dépense importante, mais un petit morceau, un petit morceau de l’endroit, équitablement réparti entre la famille et les amis, va un long chemin.
Au-delà de ce top cinq, il existe bien sûr d'autres miracles et jalons de la vie qui justifient un échange de cadeaux: la remise des diplômes à l'adolescence, la première menstruation privée d'une fille, deux motifs de célébration bien que la spécificité du don dépende davantage de la préférence personnelle que de la norme culturelle. La notion de mchango ou «contribution» consiste également à donner des fonds pour construire une maison, payer les funérailles, participer à un voyage à l’étranger ou libérer une personne hors de prison. Dans ces situations, il appartient à chaque personne de décider de ce qu’elle peut donner et tous les montants sont appréciés sans jugement, à l’exception de la personne qui peut contribuer mais qui refuse.
Il y a aussi tout le concept de zakat, le principe islamique de charité qui guide les dons à tous ceux qui sont dans le besoin aussi longtemps que le donateur est financièrement stable. La conviction est que donner purifie son cœur et que l'acte de se donner est une sorte de prière, une forme de remerciement à un pouvoir supérieur. Cela rappelle à tous que rien ne nous appartient; cette vie est empruntée et tout ce que nous avons ne nous appartient que pour la durée.
Eid shopping
Cette croyance circonscrit l'approche communautaire globale du partage dans la vie culturelle swahili. Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de corruption ni de scandale, d'avidité ou de désir, mais que toutes ces impulsions sont tempérées par une foi collective et transcendante en quelque chose de plus grand que nous. Il diffuse également le pouvoir du matérialisme, élevant le statut de don en tant qu'acte spirituel et désintéressé qui nous rapproche de Dieu.
Au cours de l’année, j’ai appris à alléger ces demandes de cadeaux de la rue quelque peu surprenantes. Je suis passé de l'énervement à l'enjouement. Je vous propose donc mes cinq principales réponses pour les moments où, en fait, vous n’avez pas grand-chose à donner ou ne vous en voulez pas:
1. Samhani, Nimesehau! Oh, pardon, j'ai oublié [ton cadeau]!
2. Baadaye! Nitakuletea baadaye. Plus tard! J'apporterai [ton cadeau] plus tard.
3. Na zawadi yangu? Bado nasubiri zawadi yangu! Et où est mon cadeau? J'attends toujours mon cadeau.
4. Umechelewa! Zawadi zimekwisha! Siku Nyingine. Oh, tu es trop tard. Ils sont tous partis. La prochaine fois!
5. Hujajua? Zawadi yako ni kuniona tena. Vous ne saviez pas? Ton cadeau est de me revoir!
Je connais. J'encourage le mensonge maintenant. Vraiment, je ne suis pas fan du mensonge. Et bien sûr, il y a des couches de donner et prendre. Je veux ouvrir mon cœur plus rapidement et plus largement chaque fois que je suis mis au défi de donner plus et de faire plus pour les autres.
Mais parfois, je ne peux tout simplement pas. Et dans ces moments, je dois me rappeler que toute la plaisanterie est vraiment le cadeau de la rencontre humaine. Cela ne se produit pas seulement avec des étrangers au hasard ici, il s’agit d’une sorte de jeu de rue ridicule joué par tous ceux qui marchent dans les allées étroites et sinueuses de Stone Town. C'est un petit crochet, comme quelqu'un qui est allé pêcher dans la piscine de l'humanité, cherchant à se faire grignoter par une personne aussi humaine qu'elle le voudrait - et le sont - pour avoir appelé à l'étranger avec son sac de marché débordant de verdure.
Giiiiiiiiiifty!
Une fois, un petit garçon d'environ dix ans m'a demandé un cadeau dans la rue. Je lui ai dit que je n'avais même pas un shilling. (Vrai!). Tu sais ce qu'il a fait? Il mit la main dans sa poche, tira un shilling brillant, le pressa dans ma main et partit en courant.
