Voyage
QUAND UN COASTER EST TOUT LE LONG DE VIE comme moi se rend dans le sud-ouest américain, nous nous trouvons en train de nous demander: "Est-ce même l'Amérique?" qu'il peut parfois se sentir comme un pays entièrement séparé.
C'est aussi probablement l'un des endroits les plus beaux du pays. Plus du tiers des parcs nationaux du pays se trouvent dans les États du Colorado, du Nouveau-Mexique, de l'Utah, de l'Arizona, du Nevada et de la Californie, et certaines des villes les plus uniques du pays se trouvent également à l'ouest des Rocheuses.
Alors que le stéréotype de la région est que tout est désert stérile - ce qui n’est pas totalement inexact -, il y a beaucoup plus de variations et de personnalités dans le sud-ouest que ne le suggèrent les arrière-plans des dessins animés de Wile E. Coyote et Road Runner. La prochaine fois que vous déciderez de monter dans votre voiture pour un voyage à travers le pays, voici pourquoi vous devriez passer du temps dans le sud-ouest.
Parc national de Joshua Tree
Joshua Tree est en Californie au bord des déserts de Mojave et du Colorado. Il est connu pour ses yuccas éponymes, qui ont été nommés par les mormons pour leur ressemblance avec le personnage biblique Josué qui tend les bras en signe de prière.
Photo: Rennett Stowe
Le grand Canyon
Le Grand Canyon se situe le long du fleuve Colorado dans le nord-ouest de l’Arizona et est probablement l’une des merveilles naturelles les plus connues du monde. Aucun voyage dans le sud-ouest n'est complet sans cela. Si je peux me permettre de faire une suggestion: si vous vous rendez à Boulder City, dans le Nevada, un certain nombre de sociétés d’hélicoptères vous accompagneront avec vos amis dans des excursions en hélicoptère au-dessus du canyon. C'est vraiment une expérience unique dans la vie… à moins que vous ne soyez pilote d'hélicoptère, auquel cas ce pourrait être une expérience assez fréquente.
Photo: Stewart Baird
Route 66
Une grande partie de «The Mother Road» traverse le sud-ouest américain. La Route 66 part de Chicago et se dirige vers Los Angeles, en passant par le Nouveau-Mexique et l’Arizona, tous américains et kitsch de la vieille école. Bien que, techniquement, la route ait disparu depuis des années, de nombreux randonneurs plus endurants en conduiront des portions et visiteront les vieilles villes le long de son chemin.
Photo: Randy Heinitz
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Taos
La colonie d'art de Taos a fait de la ville de montagne du Nouveau-Mexique un centre artistique. Au nord se trouve Taos Pueblo, une communauté vieille de 1 000 ans, considérée comme l’un des plus anciens établissements humains aux États-Unis. Cette image est celle de la chapelle San Geronimo du pueblo de Taos.
Photo: Tim Hamilton
Canyonlands
Les rivières Colorado et Green ont réussi à créer un paysage d'enfer dans le sud-est de l'Utah, et ce, dans un lieu relativement accessible. Canyonlands se trouve près de Moab, à la frontière du Colorado, et est bien placé pour faire partie d’un voyage beaucoup plus vaste.
Photo: Bill Gracey
Ciel du désert
Ceux d'entre nous qui vivent dans les villes de la côte est ne passent pas beaucoup de temps à regarder les étoiles. Il y a trop de pollution lumineuse et, de toute façon, nos vues sont souvent bloquées par des arbres ou des bâtiments. Le milieu du désert américain, cependant, est l’un des meilleurs endroits du pays pour observer les étoiles. Il n'y a pratiquement aucune pollution lumineuse, et rien ne peut bloquer votre vue.
Photo: John Chandler
sept
Hoover Dam
L’un des exploits les plus impressionnants de l’ingénierie moderne s’avère également très agréable à regarder. Le barrage Hoover a été construit dans les années 30 pendant la Crise et alimente désormais de vastes étendues du sud-ouest en énergie hydroélectrique. Il est également responsable de nous donner Lake Mead, qui est fondamentalement juste une partie débordée de la rivière Colorado.
Photo: Nicolas Pelletier
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Yosemite
L'un des plus anciens parcs nationaux du pays est aussi l'un des plus beaux. Bien que Yosemite soit un peu plus au nord que la plupart des éléments de cette liste, il s’agit peut-être de l’un des détours les plus intéressants de votre voyage.
Photo: Jeff Krause
Parc d'état de Valley of Fire
Le parc d'état Valley of Fire, dans le sud du Nevada, est situé au bord du lac Mead, au nord de Las Vegas. Il tire son nom des formations de grès rouge qui donnent à la région une coloration spectaculaire au soleil.
Photo: James Marvin Phelps
dix
Los Angeles
Il semble presque injuste de regrouper toutes les villes de Los Angeles dans une seule catégorie (et de ne pas inclure San Diego du tout sur cette liste), mais il y a trop à couvrir dans la deuxième ville d'Amérique. Il y a les plages, il y a les villes universitaires, il y a les studios de cinéma, il y a les ghettos, il y a les banlieues très riches - LA a pratiquement tout.
Photo: Michael Chen
11
Carlsbad Caverns
C'est une excellente étape pour votre voyage si vous venez du Texas par une route méridionale. Carlsbad Caverns est dans le sud du Nouveau-Mexique et est vraiment spectaculaire. Les grottes ont en fait été découvertes et promues par un jeune garçon du nom de Jim White, qui avait moins de 16 ans lorsqu'il a commencé à explorer les grottes par ses propres moyens.
Photo: SamuraiCatJB
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Le désert de Mojave
Le désert de Mojave s'étend sur le sud-est de la Californie, le sud du Nevada et le nord-ouest de l'Arizona. Dans l'ensemble, il constitue une partie relativement petite du sud-ouest, mais il comprend également certains de ses lieux les plus fantastiques: la vallée de la Mort, Joshua Tree et le bord du Grand Canyon. Une des villes les plus célèbres du pays se trouve également dans le désert: Las Vegas.
Photo: James Marvin Phelps
13
Moab
Moab est l'une des meilleures villes du pays pour les amateurs de plein air. C'est dans l'est de l'Utah, près de la frontière du Colorado; À quelques heures à l'est se trouvent les montagnes Rocheuses et se trouvent à côté de deux des parcs nationaux les plus spectaculaires du pays: Canyonlands et Arches. Elle est connue pour son VTT, ses sports extrêmes et ses randonnées.
Photo: Zach Dischner
14
sables Blancs
White Sands est un ensemble de dunes de sable blanc situées dans le bassin de Tularosa, dans le sud du Nouveau-Mexique. Il se trouve à côté du White Sands Missle Range, une installation de test de roquettes qui a empêché le site de devenir un site du patrimoine mondial, mais la région est belle malgré tout et a été désignée monument national des États-Unis.
Photo: Sathish J
15
Sedona
Sedona est une ville fantastique pour explorer Phoenix et le Grand Canyon. Il se trouve au centre de l'état de l'Arizona et est connu pour ses formations rocheuses incroyables et sa communauté artistique dynamique. Comme à peu près tous les endroits de cette liste, la randonnée est incroyable.
Photo: Steve McClanacan
16
Des arches
Le parc national des Arches doit son nom (évidemment) à ses nombreuses arches de grès érodées. Le parc est l'un des meilleurs endroits au monde pour les photographes paysagistes. Il est également connu pour son excellente escalade et son astronomie.
Photo: Howard Ignatius
17
Las Vegas
Las Vegas est à la fois célèbre et notoire pour ses excès: les casinos, les fêtes, les lois du mariage laxistes, les hôtels, les spectacles. Tout cet excès en fait un lieu d'enfer à visiter.
Photo: Joey Lax-Salinas
18
Vallée de la Mort
L’altitude la plus basse et les températures les plus élevées enregistrées aux États-Unis se trouvent au même endroit: Death Valley. Ce parc national, qui chevauche la frontière entre la Californie et le Nevada, est également assez proche du mont Whitney, le point d'altitude le plus élevé de la partie continentale des États-Unis.
Photo: John Bruckman
19
Monument Valley Navajo Tribal Park
Monument Valley, tel que présenté dans ce film sur le timelapse de Gavin Heffernan et Harun Mehmedinovich, est un spectacle vraiment renversant.
Photo: Delphine Vezmar
20
Routes vides et vues magnifiques: route 163 et route 50
Monument Valley, vue ici de l'US Route 163, est considérée comme l'un des quartiers les plus emblématiques de l'ouest américain. C'est un endroit populaire pour ramener les westerns à l'apogée de Hollywood. Une autre route célèbre est la US Route 50 dans le Nevada, connue sous le nom de «La route la plus isolée en Amérique».
Photo: Heitere Fahne
21
Salt Lake City
Le quartier général de la communauté mormone se trouve à Salt Lake City, ce qui le rend si différent des autres aux États-Unis. C’est un endroit assez culturellement conservateur, mais il contient aussi des scènes sérieuses de punk, hip-hop et metal en matière de musique. Oh, et c'est entouré d'un paysage absolument magnifique.
Photo: Photo Dean
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Autoroute de la côte pacifique
L'une des meilleures routes du pays se trouve le long de la côte pacifique californienne. L'autoroute de la côte du Pacifique (appelée State Route 1) relie Mendocino, dans le comté de NorCal, au comté d'Orange. Certaines des meilleures vues sont entre San Francisco et Los Angeles.
Photo: départs quotidiens
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Bryce Canyon
Le parc national de Bryce Canyon, dans le sud de l'Utah, est connu pour ses hoodoos, d'étranges structures géologiques qui se forment dans cet amphithéâtre naturel. C'est l'un des parcs nationaux les plus isolés et, par conséquent, il est nettement moins surpeuplé que beaucoup d'autres parcs de cette liste.
Photo: Wenjie Qiao
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Parc national de Mesa Verde
Le parc national de Mesa Verde, dans le comté de Montezuma, dans le Colorado, est surtout connu pour ses anciennes habitations de falaises de Pueblo, illustrées ici, et vaut absolument le détour, surtout si vous vous aventurez dans les Rocheuses.
Photo: Michal Mikulicz
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