Voyage
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À 22 ans, je me promenais chez mes parents pour essayer de différer l'obtention d'un emploi. Jharna Joshi fait à 22 ans des choses beaucoup plus cool que moi. Cette étudiante de 22 ans originaire d’Ahmedabad en Inde a récemment rendu visite à une cousine de la ville de Morbi, dans l’État de Gujarati, quand elle a remarqué que les enfants qui la croisaient dans des bus ne semblaient pas aller à l’école.
Joshi a suivi les bus et a découvert que les enfants étaient emmenés dans une usine de céramique. Joshi a postulé un emploi à l'usine et a utilisé ses nouvelles fonctions pour confirmer ses soupçons: de nombreux enfants avaient moins de 14 ans et travaillaient dans des conditions atroces. «Beaucoup ont même été amenés à travailler dans des zones à haute température telles que les fours», a-t-elle déclaré. "Même en cet été caniculaire, on ne leur donnait même pas d'eau froide."
Elle a donc signalé l’usine au Département de la protection de l’enfance, ce qui a conduit à un raid qui a libéré 111 enfants de conditions épouvantables. Mais cela a eu un coût: après le raid, elle a été menacée et finalement attaquée. Deux hommes qui circulaient à moto l'ont confrontée alors qu'elle allait faire sa déposition au commissariat: «Ils m'ont arrêté en me croisant et m'ont demandé si j'étais Jharna, la fille qui a sauvé des enfants travailleurs. Juste comme je l'ai dit «oui», ils m'ont attaqué."
Joshi a dû être hospitalisée, mais elle persiste: elle dit connaître d'autres usines qui utilisent également le travail des enfants. «Je continuerai à me battre jusqu'à ce que les propriétaires d'unités en céramique soient derrière les barreaux. Ils avaient l'habitude de faire travailler les enfants dans de telles conditions sous-humaines.
En Inde, il est interdit aux enfants de moins de 14 ans de travailler, mais la loi n'est pas nécessairement correctement appliquée. Le Times of India a souligné la triste vérité sur cette affaire: «Si une étudiante peut s'infiltrer pour dévoiler le travail des enfants, qu'est-ce qui empêche les agences gouvernementales concernées de faire preuve du même courage dans la répression des unités qui violent effrontément la loi?”
Alors que le travail des enfants est en baisse en Inde (il a chuté de 64% entre 2001 et 2011), il reste encore beaucoup trop répandu pour le 21ème siècle (ou le 20ème d'ailleurs). Le ministre indien du Travail a estimé en 2011 qu'environ 4, 5 millions d'enfants de moins de 14 ans étaient toujours des enfants au travail. Cela représente environ 168 millions de dollars dans le monde.
Les gens comme Joshi expliquent pourquoi ce type de progrès a été réalisé. Mais il faudra beaucoup plus de gens comme elle pour s’assurer que ces 168 millions d’euros sont exactement comme il se doit: zéro.
