Sécurité de voyage
Il y a quelques années, je passais l'après-midi dans une petite ville des Caraïbes lorsque j'ai rencontré un adolescent qui m'a proposé de m'emmener dans un canyon proche.
Était-ce trop risqué? Non, je me suis dit: j'étais en forme, le gamin semblait assez innocent et le canyon était en fait assez petit. (Je ne suis même pas sûr que c'était techniquement un canyon.) Alors j'y suis allé. Tout allait bien, bien qu’il n’y ait pas de véritable chemin et j’ai lutté avec acharnement sur le chemin du retour, attrapant des racines et des roches rendues glissantes par la bruine.
Je m'étais trompé. C'était trop risqué, mais je n'étais tout simplement pas au courant du risque. Quand il pleut, des crues soudaines peuvent piéger et noyer les randonneurs qui ne peuvent pas escalader assez vite les pentes abruptes.
Le plus grand danger pour les voyageurs est de ne pas savoir ce qui est dangereux. Nous pouvons tous convenir que rester en dehors des zones de guerre, éviter les bacs surpeuplés et éviter les vecteurs du virus Ebola sont de bonnes idées. Mais qu'en est-il des destinations qui ont récemment subi des attaques terroristes?
Il s'avère que cela ne vous fera pas beaucoup de bien, statistiquement parlant. Vous feriez mieux d'aller au même endroit en louant une voiture plus grosse, en ignorant le mauvais conseil d'un ami et en gardant toujours un billet de 100 $ dans votre portefeuille.
En effet, relativement peu de touristes meurent dans des attentats terroristes. Selon le département d'État américain, qui surveille le nombre de civils américains tués à l'étranger, seuls quatre sont morts lors d'attaques terroristes de janvier à juin 2018 (les derniers chiffres disponibles). Et aucun n'était un touriste. Ils sont tous morts au même endroit le même jour: l'hôtel Intercontinental à Kaboul, en Afghanistan, une destination peu prisée des voyageurs.
La cause de décès la plus fréquente au cours de cette période était un accident de la route. Quatre-vingt-un Américains sont morts partout en Australie, de Macédoine à Guadalajara, au Mexique. La deuxième cause de décès en importance était la noyade: 71 décès d'Islande, de Tel Aviv à Cancún. (On ne sait pas si certaines ont été causées par des crues soudaines dans un canyon.)
Donc, si vous voulez vraiment réduire les risques, payez quelques dollars de plus pour louer une voiture solide avec un bon dossier de sécurité au lieu d’une sous-compacte fragile. Réfléchissez à deux fois avant de prendre des bus branlants au-dessus de cols sans garde-corps. Et attachez votre ceinture de sécurité même si personne dans tout le pays n’utilise la ceinture de sécurité. Ne nagez pas dans des zones dépourvues de maître-nageur et, surtout, ne nagez pas dans les zones sans signes de baignade.
Les homicides ont été la troisième cause de décès la plus fréquente au cours de cette période, avec 63 victimes. Il est impossible de dire combien étaient des expatriés et combien étaient des voyageurs. Mais c'était certainement plus que quatre. C'est pourquoi il est si important de trouver des informations précises sur les taux de criminalité dans les destinations que vous envisagez. Mais beaucoup de gens demandent simplement à des amis - ou à des voyageurs sur des forums en ligne - si l'endroit semblait en sécurité quand ils y allaient. Ces amis disent souvent: «J'étais là et rien ne m'est arrivé, donc tout ira bien."
Vous n'avez pas besoin d'être un cerveau de probabilité pour voir la faille dans cet argument. Ils auraient aussi bien pu dire: «J'ai traversé Times Square les yeux bandés aux heures de pointe et rien ne s'est passé, alors tout va bien se passer."
Si vous entendez un lieu connu pour les vols avec agression ou le crime de rue, il vaut la peine de porter un billet de 100 dollars. Pour cela, et plusieurs autres stratégies surprenantes, vous devrez regarder la vidéo.
Seth Kugel est l'auteur de Rediscovering Travel: Guide pour les plus curieux au monde, publié cette semaine par Norton. Il était auparavant le chroniqueur du Frugal Traveller pour le New York Times.
