Voyage
Lily Girma, guerrière sur la route de MatadorU, donne des conseils pour photographier des personnages célèbres ou «importants».
[ Note de la rédaction: Lily Girma est la première photographe en résidence à participer au programme Road Warrior, un partenariat entre MatadorU et le Belize Tourism Board. Cet été, Lily documente différents aspects culturels du Belize, ainsi que des options de voyages et d'aventures à travers le pays. Chaque semaine, elle rendra compte de ses expériences pour Matador, son blog personnel et d'autres points de vente.]
Mme Kim Simplis Barrow, Première Dame du Belize. Photo par l'auteur.
Trois semaines après ma résidence chez MatadorU et à l'Office de tourisme du Belize, la nouvelle est venue: je serais en charge d'une séance photo de deux jours de Mme Barrow et de sa famille.
J'étais nerveux. J'ai commencé à chercher des officiels sur Google, à la recherche de tout protocole ou élément à planifier lors de la prise de vue de personnes de cette envergure. J'avais déjà photographié des artistes-interprètes et quelques célébrités, mais jamais des représentants du gouvernement et certainement pas la première dame d'un pays.
Mais il n'y avait rien en ligne. Nada. Même Pete Souza n'a pas eu d'interview quelque part sur le fait d'être un photographe de la Maison Blanche!
Après avoir passé du temps à parcourir le flux de photos Flickr de la Maison Blanche, j'ai décidé de m'en tenir à ma règle générale: soyez moi-même, apprenez à connaître mon sujet rapidement et continuez avec l'instant. Le reste suivrait.
Le jour est arrivé. Je me suis promené dans une longue salle de l'hôpital Karl Heusner à Belize City, en direction de l'aile pédiatrique. Derrière moi se trouvait le ministre de la Santé et les administrateurs de l'hôpital. La première dame du Belize se trouvait à ma gauche, coiffée d'un chignon, coiffée d'un pantalon blanc et d'un chemisier en soie champagne.
Nous ne nous étions rencontrés que cinq minutes auparavant, à l'extérieur de l'hôpital. J'avais peut-être dix minutes au maximum pour absorber sa présence et lui poser des questions sur ses projets concernant les femmes et les enfants en se promenant à l'hôpital. Je devais rapidement comprendre qui elle était avant de commencer à photographier ses enfants réconfortants.
Mon instinct d'être juste moi-même semblait fonctionner. "Tu es la pro, tu nous dis ce que tu veux ou où est le mieux." C'étaient les mots de la Première Dame alors que nous étions dans son salon en essayant de trouver la meilleure lumière naturelle possible pour elle et sa fille. Elle avait raison.
Sir Colville Young, Gouverneur général du Belize. Photo par l'auteur.
Deux jours avec elle ont été une excellente préparation pour ce qui allait suivre. Quelques semaines plus tard, je devais dîner lors de ma dernière nuit à San Pedro avec le ministre de la Culture et du Tourisme du Belize, l'hon. Manuel Heredia. À deux, Elvi's Kitchen, l’un des restaurants béliziens les plus populaires d’Ambergris Caye. Quelqu'un de stature similaire, mais dans un cadre complètement différent. Je n'avais qu'un préavis d'un jour, alors il me restait peu de temps pour me préparer - mais j'avais déjà vécu cette expérience.
Au cours des semaines qui ont suivi, j'ai eu le privilège de rencontrer d'autres personnes, telles que Sir Coleville Young, Gouverneur général du Belize, et Elsa Paz, maire de San Pedro. Pas de temps pour la conversation, juste une occasion unique d'approcher et de prendre une photo.
Deux mois après le début de mon séjour sur la route, au Belize, et j'en ai appris beaucoup sur la photographie de hauts fonctionnaires. Voici mes conseils:
1. Sois toi-même
Vous êtes la seule personne ayant des connaissances professionnelles en photographie dans cette pièce. C'est bien de prendre en charge et d'indiquer poliment où vous voulez votre sujet et quels accessoires vous pourriez avoir besoin. Il n'est pas nécessaire de «déifier» - à la fin de la journée, les fonctionnaires sont des personnes, tout comme nous. Donc, plus vous êtes décontracté et confiant, meilleure est l’atmosphère pour l’officiel et plus le tournage est facile. En outre, la plupart des gens sont heureux de vous aider à leur donner une belle apparence!
2. Soyez prêt
C'est du bon sens, mais même en voyage, il est important d'avoir un boîtier de caméra de recul. On ne sait jamais ce qui peut arriver et si l'un échoue, il serait désastreux de ne pas en avoir un autre.
Selon l'endroit où vous vous trouvez, il se peut qu'il ne soit pas possible de louer ou louer des appareils photo accessibles, ni que cela coûte cher, alors gardez cela à l'esprit. (Clairement, j'ai appris cette leçon à la dure!)
Être préparé, c'est aussi s'assurer que tout votre équipement est propre, que les piles sont chargées et que les cartes sont formatées la nuit précédente.
3. Faites des recherches sur le fonctionnaire
Si c'est une séance photo planifiée, faites des recherches sur le fonctionnaire. Photographier quelqu'un est une expérience intime. Vous pouvez voir qui ils sont et ce qui les met à l'aise ou pas dans un très court laps de temps. Il est toujours utile de connaître à l’avance certains faits sur leur parcours et leur vie, et c’est un moyen idéal de dialoguer et de briser la glace au début du tournage.
Il est également utile de consulter le travail des photographes officiels, mais il ne faut pas rester coincé pour recréer les mêmes poses ou idées. Les meilleurs clichés sont les inattendus; chaque fonctionnaire est différent, quelle que soit la similitude de leurs fonctions.
4. Faites attention à la lumière
Comme toujours, la lumière est la clé. Que ce soit à la maison, au restaurant ou en plein air, la première chose à considérer est de savoir où la lumière tombe sur votre sujet. Avec Mme Barrow, nous étions dans son salon et j'ai décidé de choisir un côté offrant la meilleure lumière naturelle provenant d'une fenêtre. J'ai aussi utilisé mon réflecteur, que j'ai apporté avec moi lors de ce voyage. Mais sans cela, je placerais le sujet plus près de la meilleure lumière de la fenêtre.
5. Écoutez votre sujet
Il y a une petite mise en garde: même si vous savez ce qu'il y a de mieux, vous devriez toujours être disposé à écouter ce que le fonctionnaire veut. S'il y a une pose qu'ils veulent essayer, ainsi soit-il. Prends un couple et vois. Vous ne savez jamais, ils pourraient vous aider à obtenir un bon coup.
6. Avoir un assistant, même si c'est un ami
S'il y a quelqu'un que vous pouvez emmener pour vous aider à porter votre équipement ou pour tenir ce réflecteur quand vous en avez besoin, faites-le. Cela rend le tournage plus rapide et vous serez moins stressé. Lors de la prise de vue de la première dame, quelques membres du personnel de l'Office du tourisme de Belize étaient avec moi et ils étaient tout simplement fantastiques: porter mon équipement, tenir mes lentilles lors des interruptions ou même m'offrir un verre d'eau. Cela m'a aidé à mieux me concentrer sur ma tâche.
7. N'ayez pas peur de demander
Si vous ne demandez pas, vous n'obtenez pas. C'est ma règle de base pour la photographie aussi. Si vous avez besoin d'une photo officielle lors d'un événement mais que vous n'avez pas le temps d'apprendre à la connaître ou de bavarder, approchez-vous de lui et tendez la poignée de main en souriant et demandez poliment si vous pouvez prendre sa photo. La réponse pourrait être non, mais plus de fois que nécessaire, les fonctionnaires sont plus qu'heureux d'obliger. Ils sont habitués à rencontrer des gens tout le temps et à se faire photographier par les médias - mais c'est l'approche qui fait la différence.
Quand j'ai vu le gouverneur général du Belize sortir de la tente après le lancement des célébrations du mois de septembre à Saint George's Caye, j'ai découvert une ouverture pour prendre sa photo. Je m'approchai de lui, me présentai en moins d'une seconde et demandai. Il était plus qu'heureux de faire une pause pour moi.
8. Séparez-vous de la foule
Là où il y a des officiels, il y aura des photographes. Beaucoup d'entre eux. Et bien, se pencher et chercher une place ne donnera pas le meilleur coup. En fait c'est carrément frustrant.
L'astuce consiste simplement à rester vigilant et à rechercher différents angles, voire mieux, à attendre une ouverture lorsque vous pouvez être le seul à approcher l'officiel. Il y aura toujours un moment où le fonctionnaire est loin de tout le monde. Ils seront également plus enclins à le permettre, car ils ne seront pas submergés par de nombreux appareils photo clignotants.
9. Soyez conscient de la sécurité
Certains officiels auront probablement des gardes du corps ou des agents de sécurité. Cela devrait être évident à première vue. Assurez-vous de demander à cette personne d’abord si vous pouvez vous approcher, si nécessaire ou établissez un contact visuel avec elle et elle acquiescera ou vous dira quelque chose si ce n’est pas le moment.
10. Amusez-vous
Profitez de l'occasion et passez un bon moment avec elle. Ayez confiance que tout se passera exactement comme prévu et concentrez-vous sur l'obtention des meilleures images possibles!
