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Photo de courtoisie de Hope Clark. Photo ci-dessus par Seth W.
Pleins feux sur le gourou de l'écriture freelance Hope Clark.
Hope Clark occupait un poste de directrice administrative pour un organisme fédéral et traitait les subventions et les prêts. En soirée, elle écrivait des critiques de livres pour un site Web à partir de 1997, alors qu'Internet était encore relativement jeune.
Elle ne le savait pas à l'époque, mais Clark commençait une carrière qui la verrait devenir un gourou indépendant pour des milliers d'écrivains à travers le pays.
Ses critiques de livres en ligne ont attiré de nombreux lecteurs, qui ont commencé à se plaindre auprès de Hope des coûts liés aux ordinateurs, tels que les connexions Internet, les imprimantes et l'encre, rencontrés dans le cadre de leur travail indépendant. Sur la base de son expérience professionnelle, Clark lui a offert le type de conseil le plus naturel pour gagner de l’argent: elle leur a donné des conseils pour trouver davantage d’emplois en tant qu’écrivains.
Photo fournie par Hope Clark.
Les lecteurs ont commencé à lui envoyer des courriels à la maison et la rumeur a commencé à circuler au sein de cercles d'amis. Clark voulait écrire un livre, pas taper des dizaines de courriels, alors elle a créé un bulletin hebdomadaire.
L'idée a continué de s'enflammer - la lettre d'information a atteint 1000 lecteurs en quelques mois - et Clark s'est retrouvée avec un problème unique sur les bras.
«En fait, j’essayais de ne pas publier le bulletin parce que j’avais envie d’écrire un roman», explique Clark, évoquant les origines d’un bulletin qui atteint maintenant 21 000 lecteurs par semaine. "Mais j'ai continué à être attiré par le bulletin d'information et les courriels continus pour obtenir de l'aide."
La lettre d'information, connue sous le nom de «Fonds pour les écrivains», est née officiellement en mars 2000, il y a neuf ans. Elle devenait ainsi la première véritable ressource sur le Web pour les écrivains cherchant à vivre de leur talent.
Le bulletin d’information original est gratuit, et le service comprend désormais un bulletin pour les concerts moins rémunérés, une version renforcée qui ne coûte que 12 dollars par an et même un bulletin pour les enfants qui inclut des points de vente où ils peuvent soumettre leurs travaux. est fortement utilisé par les enseignants dans les écoles à travers le pays.
Clark a pris sa retraite de son poste fédéral en 2003 et s'est consacrée à plein temps en tant qu'écrivain et à la force d'un service qui a incité d'innombrables lecteurs à suivre leur propre chemin d'écrivain. Sa liste d'histoires de succès est aussi longue que l'une de ses lettres d'information.
«Une jeune femme a participé à une fraternité d'un an en Allemagne. L'un d'eux a obtenu une subvention de la Society of Children's Book Writers and Illustrators. Certains ont trouvé des éditeurs. On a établi une série de livres pour enfants. Mais ceux qui me plaisent sont ceux qui ont publié pour la première fois ou ont remporté leur premier prix », déclare Clark.
Clark dit que ses lecteurs la motivent le plus et que, même si le service a pris de l'ampleur, elle s'efforce de préserver le sentiment d'intimité qui régnait lorsqu'elle répondait aux courriels, l'un après l'autre.
Photo par wetwebwork.
«Chaque fois que je pense que j'aimerais passer à autre chose, je reçois une série de remerciements de la part de plusieurs lecteurs qui expliquent comment j'ai changé leur vie», dit-elle.
«Un grand nombre de personnes et d’entités ont un site Web et publient des informations à ce sujet, avec peu d’attention pour le lecteur. Étant donné que j'apprécie la touche personnelle apportée par toutes les entreprises avec lesquelles je traite, je pense qu'il est nécessaire d'aider mes lecteurs. Trop d'entreprises ont trop froid.
Bien que certaines têtes parlantes aient qualifié notre économie actuelle d’économie «basée sur l’emploi», Clark n’achète pas nécessairement la nouvelle désignation.
«L'écriture est basée sur les concerts. Tout ce que je vois dans cette nouvelle économie, c'est que plus de personnes tentent de devenir écrivain indépendant », dit-elle.
Les vagues de licenciements récents et le chômage général pourraient conduire à un nombre croissant d'écrivains indépendants, mais Clark sait à quel point il peut être difficile, et la situation ne fait que s'aggraver.
«Ceux qui entrent dans l'arène maintenant, puisqu'ils ont perdu un autre travail, entrent dans un marché hautement concurrentiel», a déclaré Clark. «De nombreux magazines font faillite et embauchent moins de concerts. En conséquence, la rémunération des écrivains est en baisse. Il était une fois un écrivain qui pouvait trébucher pendant un moment en apprenant le métier à mesure qu’il s’établissait. C'est plus difficile que jamais auparavant."
Clark a donné quelques conseils aux écrivains qui tentent de garder la tête hors de l'eau tout en faisant ce qu'ils aiment:
- Consacrez autant de temps à l’écriture qu’aux affaires et aux marchés.
- Faites en sorte que l’écriture soit aussi habituelle que de vous brosser les dents. L'écriture sporadique donne des résultats sporadiques.
- Rechercher des critiques. Rejoignez un groupe de critiques et participez avec vigueur.
- Préparez un site Web et / ou un blog d'aspect professionnel et maintenez-le à jour.
- Rejoignez des organisations professionnelles d'écriture. Ils fournissent des contacts et des informations actuelles sur votre domaine.
- N'écris pas en sécurité. Osez lutter et tester vous-même avec des personnages plus profonds, des genres différents, des marchés plus difficiles. Vous ne grandissez pas jusqu'à ce que vous soyez mis au défi.
- Gardez «13» en jeu. Hope conserve 13 requêtes / soumissions en suspens en tout temps. Lorsqu'un rejet ou une acceptation intervient, elle arrête ce qu'elle est en train de faire et en soumet plus pour maintenir le 13. N'importe quel nombre fera l'affaire, il suffit de s'y tenir.
