Voyage
La progression de Colby Brown en tant que photographe et son organisation, The Giving Lens, montrent comment tirer parti des médias sociaux pour créer une véritable communauté.
Il y a une sensation classique dans la photographie de Colby Brown. Il peut s'en tenir à des paysages emblématiques familiers - la Thaïlande, la Patagonie, les Tetons, l'Himalaya - tout en laissant ses images raconter des histoires originales.
En moins de dix ans, Colby est devenu un photographe professionnel doté d'une organisation hybride photo-éducation / développement durable appelée The Giving Lens, ainsi que de l'un des plus importants réseaux sociaux présents sur le Web. Plus de 700 000 personnes l'utilisent dans ses cercles sur Google+ et il semble constamment motivé à aider les gens à apprendre à devenir photographes, à trouver le bon équipement et à rester au fait de la technologie.
J'ai eu quelques conversations sur Skype avec Colby la semaine dernière. Voici quelques points saillants de notre convo:
[DM] Comment votre trajectoire a-t-elle pris forme en tant que photographe depuis ses débuts jusqu'à maintenant en tant que professionnelle? [CB] Je fais ça «professionnellement» (c'est toujours un mot drôle)… Je le fais à temps plein depuis 8 ans. En fait, je n'ai jamais pris aucune scolarité. Je me suis enseigné. Le seul cours que j'ai suivi était en 7e année.
J'ai commencé à voyager quand j'avais 17 ans. Je suis allé au Costa Rica pour un voyage du type Habitat pour l'humanité, puis tout au long de mes années à l'université, je suis allé en Nouvelle-Zélande et en Australie et je suis devenu vraiment accro à cette nature de vie contrastée qui existe en dehors du frontières de ce que nous percevons la vie quotidienne comme pour nous, ce qui est différent pour tout le monde à travers le monde.
Et une fois que j'ai obtenu mon diplôme, j'ai essentiellement vendu tout ce que j'avais. Je travaillais… j'ai eu un vrai travail pendant environ six mois. Mais j'ai tout vendu et je suis allé en Colombie-Britannique (j'ai la double nationalité). Là-haut, je suis arrivé à une conclusion naïve - comme de nombreux photographes le font aujourd'hui - de «Comment puis-je voyager dans le monde et voir toutes ces choses? Hé, je vais devenir photographe."
Donc, n'ayant aucune idée de ce que je faisais, j'ai acheté un appareil photo reflex numérique, un Canon XTi, quelques objectifs, et je viens de commencer à dévorer tous les livres que je pouvais trouver, juste pour apprendre la physique de la lumière et de l'exposition.
Il semble que les gens soient naturellement des enseignants ou non, et que vous êtes définitivement un enseignant. Comment l'enseignement de la photographie s'intègre-t-il dans votre travail?
Je pense que toute forme d'art est de nature très subjective. Et donc, en tant que photographe, en tant qu'artiste, j'ai mis un petit morceau de moi dans mon travail. Mes images sont essentiellement des représentations de moments figés de la vie vécue.
Mais c’est une voie à sens unique quand on la regarde juste sous cet angle, et j’ai toujours appris que le partage était pour moi une part importante de l’art, pas seulement le partage de mes images, mais aussi cet enthousiasme, cette passion.
Quand j'ai commencé à voyager, j'ai trouvé beaucoup plus de personnes qui étaient en phase avec qui j'étais, en tant que personnes aléatoires. J'aurais des conversations d'une heure, des conversations de trois heures sur des marchés aléatoires, en Asie du Sud-Est, en Amérique du Sud, en Afrique ou ailleurs. Et en trouvant ces personnes partageant les mêmes idées… vous vous nourrissez de cette passion, de cet enthousiasme que vous voyez dans les yeux des gens.
Alors que l'industrie de la photo a apporté tant de changements au cours des 10 dernières années - l'avènement de la technologie numérique pour vraiment permettre aux gens de s'exprimer de manière artistique - c'est un choix parfait. Évidemment, en tant que photographe, je dois gagner ma vie, et la réalité est qu’il ya tellement de gens qui achètent ces appareils photo numériques abordables et apprennent à s’exprimer (ce qu’ils n’ont jamais appris à faire auparavant) que cela crée une Une clientèle importante, mais pas seulement, mais une tonne de «nouveaux yeux» de l’industrie qui souhaitent s’impliquer dans ce domaine.
Vous avez une présence notable sur les médias sociaux (y compris plus de 700 000 abonnés sur Google+). Comment les médias sociaux ont-ils contribué à votre progression?
Je pense que les médias sociaux sont un peu comme le gorille de 800 kilos dans le coin de la pièce pour la plupart des photographes. Il fonctionne à un niveau différent pour la plupart des esprits créatifs, en utilisant l'analogie cerveau gauche / cerveau droit. Avec les avancées technologiques et les possibilités telles que Google+ - avec l'utilisation de Google+ Hangouts pour faire de la visioconférence n'importe où dans le monde avec jusqu'à 10 personnes et la diffusion en continu -, cela offrait beaucoup plus d'opportunités pour réellement se connecter avec une base d'utilisateurs. Il y a eu une rupture entre l'interaction numérique avec des collègues, des clients ou des clients au cours des 10 dernières années, lorsque les choses ont réellement pris le relais numérique pour une interaction personnelle.
Je pense que le pendule commence à revenir en arrière, où les gens veulent vraiment faire votre connaissance en tant qu'individu. Et pour moi, j'utilise les médias et les réseaux sociaux non seulement pour réseauter avec d'autres esprits créatifs du secteur, mais aussi pour mieux connaître les gens. Je consacre à peu près tout mon temps de marketing aux médias sociaux, mais cela en vaut la peine. Je reçois des centaines de courriels chaque semaine et les gens me mentionnent sur les réseaux sociaux, me posent des questions et j'essaie toujours de prendre le temps de répondre à tout le monde. Je pense au réseau que «on ne sait jamais vraiment». On ne sait jamais qui va être client, on ne sait jamais qui va être client, on ne sait jamais qui va être un ami.
C'est quelque chose que j'aime. Les réseaux sociaux font partie de ces choses que beaucoup de photographes se sentent obligés de faire. Et je pense que chaque fois que vous vous sentez obligé de faire quelque chose, cela demande beaucoup de créativité. Parce que je l'aime et que je l'apprécie, je pense que ça se voit.
Quand et comment The Giving Lens s'est-il réuni?
En tant que photographe de voyage, on me voyait / connaissais constamment la rue à sens unique qui voyage. Nous avons peut-être une semaine, peut-être un mois, peut-être deux ou trois mois, mais nous visitons ces beaux pays et prenons des photos de ces cultures étonnantes. Peut-être que nous dépensons un peu d'argent au sein des communautés locales. Nous faisons connaissance avec les gens. Peut-être leur envoyons-nous quelques photos, mais c'est à peu près tout. Nous revenons, nous vendons nos images, peut-être que nous obtenons des emplois futurs, mais je ne me suis jamais nécessairement senti bien à ce sujet.
Au cours des années à partir de 2009, lorsque j'ai eu l'idée de donner quelque chose en retour, ce n'est que depuis 12 mois que Giving Lens a commencé à devenir organique. Fondamentalement, l’objectif Giving Lens est un mélange d’éducation photographique, d’ateliers et de visites guidées avec des projets de développement durable. Nous travaillons en partenariat avec une organisation locale dans un pays hôte et nous travaillons avec eux pour établir un itinéraire qui permette aux personnes de perfectionner leurs compétences en photographie et de donner en retour de manière significative et tangible. Nous essayons de donner aux gens une impression - dans un laps de temps relativement court - de la vie dans les pays et de travailler pour ces organisations.
Cette année, nous travaillons sur l'éducation de la jeunesse au Nicaragua, l'aide aux orphelins au Pérou, le peuple masaï en Tanzanie, l'assistance aux réfugiés en Jordanie, puis l'éducation culturelle en Israël et en Palestine.
Qui sont généralement vos participants au programme?
C'est une bonne question. Quand je travaillais avec National Geographic, c’était une chose qui m’ennuyait vraiment - et ce n’est pas nécessairement un point négatif - mais ils étaient destinés à une clientèle beaucoup plus riche. Chez Giving Lens, nous essayons de fixer nos prix beaucoup plus bas, entre 1 800 et 3 000 dollars. La raison pour laquelle nous pouvons le faire est que TGL prend une petite coupure pour couvrir nos frais généraux, puis donne généralement 60 à 80% à l’organisation pour qu’elle puisse collecter des fonds. Nous ne sommes pas là pour l'argent, alors nous n'avons pas à en prendre de grandes portions, ce qui fait baisser le prix, ce qui nous donne une base attrayante, généralement plus jeune. Nous voulons le rendre plus abordable pour que les gens aient une chance réaliste de profiter de ces opportunités plutôt que simplement ceux qui peuvent se permettre dix mille dollars pour un voyage de dix jours.
Photographes: Veuillez noter que TGL dispose de quelques endroits de choix pour son voyage au Nicaragua afin de contribuer à la lutte pour l’éducation des enfants auprès des jeunes de Granda. Contactez pour plus d'informations. Profitez de la sélection des images de Colby Brown ci-dessous.
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