Voyage
L'auteur sur son balcon au Marriott Frenchman's Reef, à St. Thomas, dans les îles Vierges américaines; Photo: Francisco Collazo
Qu'est-ce qu'un écrivain qui s'intéresse plus particulièrement aux problèmes environnementaux et sociaux dans un Marriott à St. Thomas?
Hier, la société de relations publiques Diamond PR a envoyé neuf rédacteurs de voyages dans neuf hôtels Marriott qu’il représente dans sept villes différentes des Caraïbes et du Mexique. Je suis l'un deux.
Le but, bien sûr, est le même que tout autre voyage de presse: exposer des écrivains qui ont un large public de lecteurs aux propriétés de ses clients, dans l’espoir que ce que ces écrivains bloguent / tweetent / Facebook au sujet de leur expérience suscitera l’intérêt pour la les destinations et les propriétés.
Si vous êtes un lecteur assidu de mon travail, ce paragraphe précédent peut paraître incongru avec ce que vous savez de mon écriture. Je ne suis pas du genre à louer des éloges sur quelqu'un ou quoi que ce soit, à moins que cela ne m'impressionne vraiment, ce qui est difficile (si vous avez des doutes à ce sujet, il suffit de jeter un coup d'œil à cette page de critique de livre).
Et les voyages haut de gamme ne sont pas vraiment mon créneau. Si je devais restreindre mes intérêts - ce qui est difficile -, ils s'intégreraient plus ou moins à l'aise dans les catégories de mouvements politiques, culturels, sociaux et environnementaux, en particulier en Amérique latine et dans les Caraïbes.
Et enfin, si vous me connaissez personnellement, vous savez que le mot «paradis» n'apparaît pas souvent dans mon vocabulaire… principalement parce que j'ai vécu dans le «paradis» (Porto Rico) pendant deux ans et demi et que je sais L'île n'est qu'un paradis pour les personnes qui viennent pour une visite courte et agréable, pas pour les personnes qui y vivent jour après jour.
Alors, que fais-je pendant ce voyage?
Il y a au moins deux réponses.
1. Bien que je n'écrive pas souvent sur les voyages haut de gamme - et bien que ce ne soit pas mon style de voyage lorsque je paie la note - je ne nierai pas que je l'apprécie. J'aime les gros fils, j'aime bien dormir sous une couette encore mieux que j'aime dire «couette» et j'aime manger des plats qui ont des noms débordants et absurdement détaillés, comme: Sofrito Filet mignon mariné avec poema crema rôti, fromage manchego, piment toreado salsa et tortillas de maïs à la coriandre faites maison, garnies de pétales de coriandre.
Un apéritif frou-frou à Oaxaca. Photo par auteur
Et si quelque chose pendant ces voyages - un hôtel ou une auberge, un repas, une expérience - m'impressionne, je n'ai aucun problème à écrire à ce sujet, bien que ce ne soit pas ici à Matador.
2. Mais à la fin de la journée, je dois admettre que je ne connais que la différence entre la fourchette à salade et la fourchette à fondue, je n'aime pas m'habiller et je choisis mon vin en fonction de mon goût. de l'étiquette, pas parce que je sais vraiment rien sur le terroir.
Et en fin de compte, je suis plus à l'aise avec les personnes fournissant un service qu'avec celles qui le reçoivent.
C'est la vraie raison pour laquelle je suis à St. Thomas cette semaine.
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Il y a quelques années, quand j'habitais à Porto Rico, j'ai pris le parti de certains habitants qui s'étaient installés (illégalement) sur une plage de Caroline. «La playa no se vende!», Lisaient des banderoles peintes à la bombe et suspendues de façon transparente entre des tentes mouchetées de sel marin.
"La plage n'est pas à vendre."
Marriott aurait prétendument étendu son domaine à une plage publique, engloutissant le sable et le fermant à tout le monde, à l'exception des clients de l'hôtel. Bien sûr, j'étais du côté des locaux.
Le problème était que je ne connaissais pas vraiment la question et que je n'avais parlé à aucun des deux côtés.
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Un ouvrier à Saint-Kitts fait une pause. Photo par auteur
Depuis ce temps, je travaille sur un projet de photojournalisme à long terme sur les effets des grandes sociétés d’accueil sur les communautés locales, en particulier dans les régions des Caraïbes où les industries locales se sont effondrées au cours des vingt dernières années.
De l'extérieur, il est facile d'être du côté de ces gens sur la plage. Comme pour toute chose, cependant, une fois que vous restez un moment et que vous commencez à écouter les histoires des gens, la «vérité» est beaucoup plus complexe.
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Donc, longue histoire, je ne suis pas à St. Thomas parce que j'espère vivre un petit coin de paradis et vous le ramener… même si, si j'ai un moment de pointe incroyable, vous pouvez lire à ce sujet sur mon propre blog..
