Voyage
«Mieux vaut ton personnage. Ne vivez pas comme des chiens. Merci.”Toutes les photos de Francisco Collazo.
Tous les vendredis, Julie Schwietert, rédactrice en chef de Matador Change, partage cinq histoires inspirantes sur la construction de communautés, la durabilité et le changement social.
Tout en vivant à Porto Rico de 2005 à 2007, j'ai souvent désespéré de l'état de l'île.
À un moment donné au cours de mon séjour ici, Porto Rico a été classé au cinquième rang des pays les plus violents (par habitant) du monde. En dépit de son énorme potentiel pour devenir le prochain Costa Rica en matière d'écotourisme, l'île souffrait de problèmes environnementaux graves, notamment des programmes de recyclage limités, une infrastructure de transport en commun sous-développée, une dépendance excessive à l'égard des voitures et une réduction rapide du nombre de sites d'enfouissement.
Les adultes se sont plaints à voix haute, même dans les campagnes publicitaires télévisées et imprimées, de la perte de précieuses traditions culturelles et de la courtoisie en général. “Que nos pas, Porto Rico?” Demandaient les annonces.
Qu'est-ce qui nous est arrivé?
Je me suis souvent demandé ce qu'il faudrait pour un changement social massif ici.
Et heureusement, en revenant cette semaine pour travailler sur un guide, j'ai trouvé des réponses qui me donnent beaucoup d'espoir pour l'avenir de Porto Rico.
En voici cinq:
1. Artiste Carlos Mercado
À Porto Rico, Carlos Mercado est peut-être mieux connu pour sa série de peintures intitulée «Iconos» («icônes»), qui explorent l'histoire de Porto Rico en s'appuyant sur les images du photographe Jack Delano, de l'époque du New Deal, célèbre pour les portraits de gens ordinaires qu'il a tournés dans la campagne de Porto Rico pendant la Grande Dépression.
"J'ai trouvé des réponses qui me donnent beaucoup d'espoir pour l'avenir de Porto Rico."
Mais Mercado, un homme de la Renaissance moderne, pourrait aussi être le meilleur espoir de Porto Rico pour une marque durable de développement communautaire et d'activisme pouvant engager les masses. «En tant qu'artistes, nous avons la responsabilité… pas seulement de faire quelque chose de joli», m'a-t-il dit lors de ma visite dans son studio Old San Juan.
En plus d'utiliser son art pour enseigner et interpréter l'histoire de Porto Rico, Mercado collabore actuellement avec d'autres artistes et décideurs locaux pour créer des corbeilles de collection sculpturales destinées à promouvoir le recyclage dans le vieux San Juan.
Ce n'est qu'un des nombreux projets sur lesquels il travaille avec ses voisins. Bien que Mercado puisse facilement déménager à l’étranger, il n’a aucune envie de le faire. Il préfère rester à Porto Rico, utilisant son art comme moyen de sensibilisation et d’engagement critique.
2. Hacienda El Jibarito
Le concept d'écotourisme n'a pas encore pris racine à Porto Rico, bien qu'il soit difficile de comprendre pourquoi. L'île - à seulement 100 x 30 miles - est pleine de diversité géographique et biologique qui pourrait être le meilleur argument de vente du tourisme.
Hacienda El Jibarito, une auberge de campagne située en haut des montagnes près de la ville de San Sebastian, constitue toutefois une exception.
Serres à l'Hacienda El Jibarito
Surnommée la première destination touristique «agrotouristique» du pays, Hacienda El Jibarito est unique dans l'industrie du tourisme de Porto Rico car elle se concentre sur des activités respectueuses de l'environnement, toutes proposées sur la propriété: équitation, randonnées et torréfaction du café, pour n'en nommer que quelques-unes. L'hacienda possède également ses propres serres sur place, où les jardiniers cultivent des aubergines, des tomates, des poivrons et d'autres légumes destinés aux tables d'hôtes.
J'espère que d'autres entrepreneurs de l'industrie du voyage sur l'île suivront l'exemple d'El Jibarito.
3. DanzActiva de Paulette Beauchamp
La danse, comme la musique, la coqui-grenouille, les plantains et les canettes de canette (côtelettes de porc de style can-can) sont des aspects importants de l’identité culturelle portoricaine.
Mais contrairement à ces autres symboles de la culture portoricaine, la danse a souvent été limitée à certains groupes de personnes.
La danseuse et chorégraphe Paulette Beauchamp a décidé de changer cela.
DanzActiva de Beauchamp est l’un des programmes de service communautaire les plus passionnants et les plus ambitieux que j’ai rencontrés à Porto Rico. En plus d'enseigner un programme complet de cours de flamenco, de ballet et de kathak à inscription libre, Beauchamp offre des cours de danse moderne et de bomba pour les personnes atteintes du syndrome de Down et d'autres besoins spéciaux. Ses élèves ont même participé au défilé de la Journée portoricaine de cette année à New York.
Son studio, situé dans le bâtiment historique Ballaja dans le vieux San Juan, est entièrement accessible aux personnes ayant diverses capacités physiques.
DanzActiva est le premier programme du genre sur l'île. Pour en savoir plus ou faire un don, cliquez ici.
4. Casablanca / DaHouse / Casa Herencia
Il serait assez facile de voir le trio de logements de Casablanca, DaHouse et Casa Herencia comme le dernier d'une série de précieux hôtels-boutiques.
Oui, ils sont à la mode: DaHouse partage son bâtiment avec le célèbre café Nuyorican, Casablanca possède des baignoires en pierre profondes où vous pourrez vous imprégner de son toit et Casa Herencia abrite un bar libations de grande qualité.
Mais il y a plusieurs raisons pour lesquelles je vais surveiller de près le groupe derrière ces trois hôtels: l'un d'entre eux est profondément attaché à collaborer avec des artistes et des musiciens locaux, en leur créant des espaces pour qu'ils puissent présenter leur travail et en établissant des liens » d ont du mal à négocier seuls sur un marché de l’art de plus en plus raréfié à Porto Rico. Deuxièmement, ils récupèrent des bâtiments historiques qui sont vacants depuis des années ou qui se désintégreraient complètement sans leur intervention.
En restaurant Casablanca et plus particulièrement Casa Herencia, les responsables de ce groupe d'hôtels de charme ouvrent la voie aux travaux de restauration historiques qui doivent encore être effectués dans le Vieux San Juan.
5. Rafael Ramos Carmona, Rouleau à cigares
Un rouleau de cigare en tant qu'agent de changement?
En effet.
Rafael Ramos Carmona
Asseyez-vous avec Rafael Ramos Carmona pendant un certain temps et vous comprendrez vite que l'art de rouler des cigares est un aspect important de la préservation des traditions de Porto Rico. Ramos Carmona donne des leçons impromptues sur l’histoire et la culture de Porto Rico et peut se tenir au courant de tous les sujets: art traditionnel, cueillette du café et importance de la nourriture locale, pour ne citer que quelques-uns.
Sans des personnes comme Rafael Ramos Carmona, la question «Que nos pasa?» Deviendra troublante. Heureusement, Ramos Carmona est un antidote assez facile à trouver: il tient la cour sous sa tente sur la Plaza Colon du Vieux San Juan plusieurs jours par semaine. Tu veux le rencontrer? Laissez lui une ligne à [email protected].
