1. Hoagies et Huggies pour le déjeuner
Pour un enfant qui grandit dans le Nord-Est, un déjeuner parfait était un hoagie italien avec des chips Utz sur le côté, accompagné d'un Huggie vert citron à boire et d'un krimpet au caramel au beurre (ou d'un autre favori Tastykake ou Kandy Kake) au dessert. Les fromages ou thon hoagies étaient d'excellentes alternatives le vendredi pendant le carême, et Greenman's Deli a réalisé les hoagies les plus épiques de tous.
2. Faire face au surnaturel comme un rite de passage
Les tests de bravoure pratiqués pendant l'enfance et l'adolescence avaient souvent la particularité de faire face au surnaturel. J'ai été initié en conjurant Bloody Mary seul dans une salle d'eau, au milieu de la nuit, dans une maison hantée, et à ce jour, je ne peux pas me regarder dans un miroir dans le noir. Le martèlement de baskets et des halètements de souffle paniqués résonnant dans le dédale de tunnels tentaculaires de l'hôpital psychiatrique abandonné de Byberry hantent toujours mes rêves. Mon estomac se laisse tomber en pensant à notre voiture au ralenti en train d'être préparée à Gravity Hill. Et je me souviens, dans mes os, du froid dans l'air qui m'étouffait dans les couloirs voûtés du pénitencier de l'est de l'État, et de la main moite qui m'attrapait par la nuque dans une cellule, disant que si je pouvais courir, je pouvais n'oublie jamais les vérités d'où je viens.
3. «Frapper pour ses amis» au printemps
À la fin du mois de mars, des glaçons épais comme des courgettes fondant à partir de notre auvent ondulé ont laissé un tic-tac régulier sur les marches latérales. Quelques oiseaux clairsemés commençaient à tweeter entre les gouttes d'eau, puis la vitre de la porte était remplacée par l'écran. L'air frais et les chants de maman occupaient toute la maison alors qu'elle arrangeait des lilas sur la table de la cuisine. Enfin, un coup sur le métal mince sous l'écran, suivi de, "Est-ce que Lauren peut venir jouer?" Redresse complètement le monde.
4. Avancer vers la rue sud
Un permis de conduire était comme un diplôme de fin d’études des patinoires et des centres commerciaux de quartier. Les jeunes adolescents mobiles se rendaient tous les week-ends à South Street pour rendre hommage à la merveille qu'est Tower Records et examiner méthodiquement tous les derniers articles choquants de Condom Kingdom et des magasins de cuir à proximité. Ensuite, la plupart d'entre eux se rendaient au South Street Diner ou à Manny's pour se vanter des pancakes - un peu trop fort - sur leur froideur et celle de leurs amis et sur la planification du week-end prochain.
5. Les vendredis avec Frank et les dimanches avec Sinatra
Certaines choses à Philadelphie vont bien ensemble, comme les bretzels moelleux et la moutarde jaune et Will Smith et «Summertime». Pour la diaspora de Philadelphie, ces accords locaux illuminent des souvenirs pleins de famille, d'amis et de traditions. Pour moi, l'odeur d'un cigare de 20 heures mêlée à Fridays et Frank sur WPHT, et la promesse de faire frire les choux, soulignée par son homologue du matin, Sundays with Sinatra, me ramèneront toujours au deuxième étage de la maison jumelle de notre famille. papa m'a appris à distinguer la «vraie musique» et j'ai appris à chanter à propos de la gloire de tout faire exactement «My Way».
6. Jouer dehors en été
Vous pourriez dire que c'était l'été à Philadelphie à cause du bourdonnement dans les rues. Les enfants de tous les âges étaient soudainement partout, sautant des bougies - parfois avec l'aide des pompiers! - patauger dans les fontaines géantes de la promenade et creuser des piscines de 4 pieds pour créer des vortex dans les cours clôturées de leurs voisins en vacances.
Dans mon quartier, nous avons attrapé des lucioles après le crépuscule sur notre pelouse de 18'x18 'et nous avons semé le désordre dans l'herbe "derrière" qui courait sous les arroseurs Donald Duck. Les enfants découpent le fond des caisses de lait pour faire des filets de basket-ball, piratent des balles de tennis pour faire des demi-balles et coupent les soies des balais pour les faire coller. La plupart ont devancé assez vite Suey (suicide) et la torture chinoise, mais Kick the Can n'a jamais vieilli. Nous avons joué toute la journée jusqu'à ce que les lampadaires deviennent violets pour nous dire de rentrer à la maison.
Des voyages spéciaux nous ont emmenés au Dutch Wonderland, au parc Hershey et à la grande aventure lorsque le temps le permettait. Les enfants intelligents, comme moi, mettent des statues de la Vierge Marie à leurs fenêtres la nuit précédant chaque aventure pour éloigner la pluie et se font des amis avec d'autres personnes qui pourraient les faire entrer dans le club de natation. Le thé au soleil était la boisson de choix jusqu'à ce que le maïs pousse haut et qu'il soit temps de retourner à l'école.
7. Shopping sur la 9ème rue
Je n’aimais pas l’odeur des ordures qui brûlaient dans les barils de tambour où les vendeurs se regroupaient pour rester au chaud, ni les énormes dalles d’animaux suspendues dans les vitrines des boucheries. Je n’aimais vraiment pas l’odeur dans ces boucheries, ni la griffe de crabes et de homards vivants sur de la glace ébréchée dans les magasins de fruits de mer, bien que j’ai adoré les boulettes de viande et la sauce ainsi que les spaghettis et les crabes résultant de leurs achats. Je détestais que mon frère âgé de 10 ans ait attiré l'attention des fils magnifiques de DiBruno sur moi, à l'âge de 14 ans, avec sa diatribe aiguë sur l'impossibilité de devenir "extra vierge", comme les meilleures bouteilles d'huile d'olive de le magasin s'est vanté.
J'ai beaucoup aimé l'émeute de fruits et de légumes exotiques qui tapissent les deux côtés de la rue dans des étals protégés de la pluie et du soleil par des stores bannés. J'aimais l'odeur de The Spice Shop et la façon dont mes doigts deviendraient tout gras, en plongeant mes mains dans les fûts de café en grains du monde entier. Fante's était un labyrinthe à plusieurs niveaux de matériel de cuisine qui occuperait ma mère pendant des heures afin que je puisse suivre les traces peintes de haut en bas des rampes en bois pour le plus grand plaisir de tous. J'ai adoré l'attention de tous les garçons aux cheveux noirs dans la rue après m'être ennuyé avec les rampes et avoir attendu dehors que le moment soit enfin venu pour les falafels chez Bitar avant de rentrer chez moi.
8. Célébrer Noël pendant un mois
Les nombreuses écoles paroissiales de quartier de Philadelphie ont bourdonné pendant un mois entre Thanksgiving et Noël. Les enfants habillaient leurs uniformes avec de petites épingles rouges et vertes et les filles portaient des ornements et des boucles d'oreilles spéciaux pour les cheveux. Nous avons fait des décorations, chanté des chants de Noël, caché des cadeaux secrets du Père Noël et acheté le bazar de Noël tout au long du mois. Ensuite, nous «roulions» à la maison sur des rues très glacées pour regarder les «spéciaux» de Charlie Brown sur ABC. J'ai particulièrement aimé visiter le père Noël chez Feeney parce qu'ils avaient un zoo pour enfants dans leur village de Noël.
Mon truc préféré, cependant, était de m'habiller et d'aller au centre-ville pour voir le spectacle de lumière de Wannamaker. Des milliers de lumières sur sept étages se sont allumées avec la voix résonnante du narrateur. Des centaines d'enfants étaient assis sur le tapis rouge, priant pour que Frosty ne fonde pas cette fois-ci. Le drame était intense alors que le plus grand orgue du monde nous transportait de scène en scène. Comme tant de choses à Philadelphie, Noël n'était pas pour les âmes sensibles!
