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Expat Paul King partage ses meilleurs conseils pour apprendre la langue thaïlandaise.
Depuis mon arrivée à Bangkok en 2009, j'ai remarqué un phénomène intéressant parmi la plupart des expatriés en Thaïlande. Après avoir examiné les personnages runiques et entendu les cinq sons, ils en arrivent à la conclusion: «Ce langage est impénétrable! Impossible! Je ne l'apprendrai jamais! »Mais, selon les mots de Yoda réprimandant Luke dans The Empire Strikes Back, « c'est pourquoi [ils] échouent ».
Si vous allez en Thaïlande, je ne veux pas que vous soyez comme la plupart des expatriés, et je ne veux pas que Yoda vous interpelle. Au lieu de cela, je souhaite que vous expérimentiez un aspect de la Thaïlande, à travers son langage, que la plupart des expatriés ne font jamais. Je peux vous aider, car je suis un farang obstiné qui a lutté contre les monosyllabes glissants de Thai au cours des deux dernières années.
Voici mon conseil pour ceux qui veulent aussi apprendre cette langue fascinante.
1. Investissez dans un cours de langue pour débutants avec un locuteur natif et apprenez bien les bases
Le thaï est tellement différent phonologiquement de l’anglais que vous pouvez rapidement casser le mur avec la quantité que vous pouvez «absorber». J’ai trouvé intéressant de passer du temps de qualité avec un locuteur natif qui peut vous apprendre les phonèmes individuels, les blocs de construction phonétiques du la langue.
L'apprentissage des phonèmes thaïlandais impliquera de bouger votre bouche et votre langue de manière qu'ils n'ont probablement jamais auparavant et de développer des muscles différents. Beaucoup d'apprenants ont le sentiment qu'ils ne peuvent pas être dérangés par de telles bases, mais ce qui se passe, c'est qu'ils parlent toujours avec un accent faible, prononçant toujours des mots thaï avec des phonèmes anglais, ce qui peut nuire à la communication.
Apprendre à parler les phonèmes développe également correctement votre «vocabulaire d'écoute». Lorsque vous savez comment le son est supposé sonner, vous serez d'autant mieux à même de l'entendre lorsque des locuteurs natifs vous parleront. Prendre le temps de se familiariser avec les bases phonémiques peut sembler fastidieux, mais cela rapportera des dividendes plus tard.
L'Association des diplômés de l'université américaine (AUA Thailand) jouit depuis longtemps d'une réputation d'excellence dans l'enseignement de la langue thaïlandaise et propose des cours aux débutants et aux étudiants plus avancés. AUA propose des horaires de cours flexibles dans ses vingt-trois succursales réparties dans toute la Thaïlande, dont cinq à Bangkok.
Photo: Jennifer Chong
2. Apprenez à lire
Apprendre à lire le thaï implique d'apprendre les quarante-quatre consonnes, vingt-huit formes de voyelles et quatre marqueurs de ton du script. Je trouve que la majorité des expatriés ne s’intéressent pas à cela, mais la tâche initiale qui consiste à apprendre les lettres est minime par rapport aux avantages de savoir lire et écrire. Savoir lire a fait la différence dans ma capacité à parler thaï et a eu un impact important sur mon expérience globale dans le pays.
Apprendre à lire l’écriture thaïlandaise a été la clé pour augmenter mon vocabulaire bien au-delà: «Encore un changiste, s'il te plaît.» Chaque fois que j’entends un nouveau mot dans une langue étrangère, je l’oublie dans la minute qui suit à moins que je ne l’écrive. En thaï, écrire les mots dans l'alphabet romain sera toujours une sorte d'approximation de ce que le mot est censé ressembler.
Je faisais cela quand je suis arrivé en Thaïlande, avant de pouvoir lire et écrire, et je me retrouvais toujours à regarder mon carnet quelques jours plus tard, sans savoir comment prononcer les mots. (Est-ce un k aspiré ou non? Un ton ascendant ou descendant?) Si vous écrivez les mots en thaï, il n’y aura aucune question quant à la nature des prononciations et des tons appropriés des mots, car l’écriture thaï a tout de cette information intégrée. Etre capable de lire vous permettra également d'utiliser un dictionnaire thaï-anglais, indispensable pour tout étudiant sérieux.
La série de manuels de Benjawan Poomsan Becker des éditions Paiboon est vivement recommandée. Le thaï pour débutants introduit le thaï par le biais d'un script romanisé accessible aux anglophones avant de l'introduire progressivement. Chaque leçon introduit un nouveau vocabulaire tout en développant et renforçant ce qui a été appris précédemment. Tous les livres Paiboon peuvent être achetés avec ou sans CD pour l'auto-apprentissage, et récemment, Thai for Beginners a été mis à la disposition des utilisateurs pour iPhone et iPad.
Photo: Raymond Gilford
3. Passer du temps avec les Thaïlandais et tenir un cahier de vocabulaire
Comme dans toute langue, la langue parlée familière est souvent très différente de la langue officielle formelle que vous pouvez apprendre dans un cours de langue ou dans les journaux. Le thaï parlé est complètement contextuel, sans temps de verbe ni conjugaison, et souvent le sens de ce qui est dit est indiqué par un simple ordre des mots ou par des «particules» placées à la fin des phrases pour indiquer une question, une commande, un renforcement ou une atténuation. le ton de ce qui est dit.
On m'a souvent dit que je parlais comme un robot extrêmement poli (à cause d'une majorité de manuels scolaires) jusqu'à ce que je commence à me faire des amis thaïlandais, à sortir avec eux et à apprendre à parler plus naturellement.
Ce qui m'a aussi été très utile pendant ces périodes était de porter un petit cahier. Chaque fois que j'entendais un mot inconnu, je demandais à un ami thaïlandais de l'épeler ou de l'écrire pour moi. Plus tard, je pourrais y revenir et commencer à utiliser les nouveaux mots moi-même.
4. Trouvez un interlocuteur
C'est un bon conseil pour apprendre n'importe quelle langue, et en Thaïlande, il est facile de trouver quelqu'un qui acceptera de s'asseoir seul avec vous, parlant peut-être une demi-heure d'anglais en échange d'une demi-heure de thaï avec vous..
Méfiez-vous cependant de l'offre trop commune: "Hé, tu m'apprends l'anglais, je t'enseigne le thaï, pareil, na!". Les gens comme celui-ci sont nombreux et ils peuvent être amusants à traîner pourraient ne pas être les meilleurs partenaires de conversation. Si vous êtes sérieux au sujet de l'apprentissage de la langue, cherchez quelqu'un de sérieux.
Il vaut peut-être la peine de visiter les campus des universités de Bangkok, telles que Thammasat ou Chulalongkorn, et de publier une publicité ou tout simplement d'entamer des conversations avec des étudiants. Vous trouverez des Thaïlandais brillants, sympathiques et motivés; C'est sur un campus universitaire que j'ai rencontré mon interlocuteur.
Savoir chanter des chansons pop thaïlandaises actuelles vous rendra incroyablement populaire, surtout si vous enseignez aux enfants.
4. Regardez des vidéos de musique thaïlandaises
Pour une raison quelconque, la majorité des vidéos musicales thaïlandaises ont les paroles qui défilent style karaoké au bas de l'écran pendant le chant de la chanson. C’est une valeur immense pour l’apprenant en langues, car nous pouvons lire avec les yeux ce que nous ne pourrions peut-être pas saisir avec l’oreille.
Regarder des vidéos de musique et écouter des chansons est un constructeur de vocabulaire simple et amusant, tout en vous entraînant à l'écoute et en aidant à la compréhension globale de l'écoute. En prime, savoir chanter des chansons pop thaïlandaises actuelles vous rendra incroyablement populaire, surtout si vous enseignez aux enfants.
En voici un pour commencer: Trop, beaucoup, beaucoup
5. Interagissez avec les Thaïlandais sur Facebook
Cela peut sembler idiot, mais j’ai appris beaucoup d’argots et d’articulations à essayer de déchiffrer les divers commentaires et mises à jour de statut qui apparaissent chaque jour sur mon fil d’information. Chaque fois que je peux comprendre ou au moins obtenir l'essentiel d'un message sur le mur ou d'un commentaire sur une photo, je tiens également à le commenter. Le plus souvent, mon écriture contient des erreurs que mes amis thaïlandais corrigent ensuite gracieusement pour moi - me donnant ainsi une leçon gratuite d'écriture thaïe.
Photo: Laurence King
6. Passez du temps en dehors de Bangkok et loin des sites touristiques
En fin de compte, c’est ce qui fait que vous n’êtes pas un farang qui parle un peu à un mak (beaucoup). Passez du temps à faire du bénévolat ou à travailler dans un endroit où personne ne parle l'anglais et vous deviendrez keng khuen (plus expérimenté) en un mois à peine.
Selon l'endroit où vous vous rendez - nord, nord-est ou sud de la Thaïlande -, vous pourrez éventuellement apprendre certains dialectes locaux, qui ressemblent parfois peu au thaï standard parlé à Bangkok et enseigné en classe. Par exemple, l'Isaan Thai, parlé dans le nord-est, est plus proche du lao que du thaï standard et est souvent incompréhensible pour les farangs et les Thaïlandais, à moins que vous n'y ayez passé un peu de temps.
7. Traitez chaque interaction avec un orateur thaïlandais comme une occasion d’améliorer
Vivant en Thaïlande, on me demande d'où je viens et quel âge j'ai tellement de fois que ça peut devenir lassant. Parfois, je réponds simplement poliment aux questions des gens et leur dis au revoir, mais je me rends compte plus tard que j'ai raté l'occasion de pratiquer mon thaï.
Parfois, nous ne sommes tout simplement pas d'humeur à converser, mais cet étranger dans le bus, dans le train, quel qu'il soit, qui s'intéresse à vous en tant que farang de langue thaïlandaise (et il y en aura beaucoup) est toujours une opportunité poser de nouvelles questions et essayer de nouveaux mots et expressions. J'ai constaté que dans l'environnement d'immersion, ce que vous faites et combien vous améliorez est vraiment de votre ressort, car vous êtes essentiellement entouré d'opportunités.
8. Croire que l'apprentissage du thaï est possible
Un ancien professeur de mathématiques britannique dans ma province m'a dit, avec une lueur semblable à celle de Yoda: «Toute langue est apprenable.» Il parlait par expérience, ayant appris le japonais et l'Ilokano après avoir passé de nombreuses années à enseigner au Japon. et les Philippines.
D'après mon expérience d'apprentissage du thaï, je suis d'accord avec lui et je considère que mon succès est dû à ma persévérance obstinée, malgré les cris répandus de «Impossible!», Plutôt qu'à toute capacité inhérente que j'ai avec les langues. Je pense qu'il est possible pour quiconque d'apprendre le thaï, et de bien l'apprendre, à condition de vouloir y travailler et d'avoir un fort désir de mieux comprendre la Thaïlande.
Enfin, s’il ya des débutants, la seule consolation que je puisse vous donner est qu’apprendre le thaï est nettement plus facile que d’utiliser la Force pour sortir votre X-Wing d’une tourbière en combustion. J'ai trouvé que le principe du succès est le même: «Fais ou ne fais pas. Il n'y a pas d'essai."
7 ressources gratuites en ligne pour étudier le thaï
1. Thai-language.com - L’une des meilleures ressources gratuites en ligne pour apprendre le thaï, thai-language.com propose des leçons et des exercices de conversation, d’écoute, de lecture et d’écriture destinés aux apprenants de tous les niveaux.
2. Les forums Web Paknam sont des forums gratuits où les locuteurs natifs répondront à toutes vos questions concernant le thaï. Si vous voulez savoir comment un mot particulier est prononcé, vous pouvez faire une demande et quelqu'un vous répondra avec un MP3.
3. LearningThai.com - Membre de Paknam Web, LearningThai.com propose plus de 1000 pages de ressources en ligne gratuites pour apprendre le thaï, comprenant des leçons sur les quatre aspects de l'apprentissage des langues, ainsi que des activités et des jeux. Le webmaster a publié plusieurs de ses nouvelles rédigées en anglais et en thaï.
4. GenkiThai.com propose des jeux et des activités interactifs gratuits pour les débutants. Les jeux enseignent le vocabulaire pour les verbes de base, les couleurs, les jours de la semaine, etc., avec l'enregistrement audio des locuteurs natifs.
5. Its4Thai.com est un cours en ligne de langue thaïlandaise enseignant 2000 mots et 1500 combinaisons de phrases. C'est gratuit après l'enregistrement par email.
6. My Language Exchange est un service en ligne gratuit permettant de rechercher et de mettre en relation des locuteurs natifs souhaitant apprendre l'anglais, ainsi que pour vous aider à apprendre leur langue. Vous pouvez vous rencontrer et interagir par chat texte et par courrier électronique pour une pratique écrite, ainsi que par chat vocal pour parler et écouter.
7. Un dictionnaire audio en ligne thaï-anglais gratuit.
