Voyage
Jusqu'à ces derniers temps, j'aimais penser qu'en tant que voyageur expérimenté, mes incompréhensions culturelles étaient une chose du passé.
Après tout, je suis assez intelligent pour l'appeler le «toilettes» lorsque je demande à un serveur londonien d'aller aux toilettes, assez courageux pour utiliser mes coudes comme tout autre client dans un grand magasin allemand bondé et suffisamment patient pour accepter que tout bouge un peu. plus lent pendant un après-midi espagnol.
C'est avec ce savoir-faire culturel que je suis entré dans un café de la majestueuse Grand Place de Bruxelles le mois dernier. Alors que je grignotais une crêpe que j'avais commandée en français intelligible bien que cassé, je me félicitais de m'être fondue dans cette capitale européenne.
Et alors que je me dirigeais vers la salle de bain du café, je n'avais aucune raison de soupçonner qu'un faux pas culturel était à quelques minutes de là.
Très pressé de continuer la journée de visites, je vis une table près de la porte avec un plat en verre dessus en entrant dans la salle des dames. En sortant, mes yeux ont immédiatement enregistré la table - maintenant armés par une grande femme âgée.
J'ai lu le panneau «Toilette 50 cents» posé à côté de ses mains charnues et un coup d'œil dans mon portefeuille a confirmé ma crainte qu'il ne contienne qu'un billet de 20 euros et une pièce de 10 cents.
Ce qui s’est passé ensuite a été une confrontation embarrassante qui a culminé avec le fait qu’elle m’ait frappée à l’arrière de la tête avec mes 10 centimes alors que je faisais une pause.
Je laissai tomber mon paiement inférieur dans son plat et m'éloignai vivement, espérant qu'elle ne remarquerait pas ma transgression tant que je ne photographierais pas avec bonheur le Manneken Pis sur la route.
Sa voix retentissante me fit taire, et ce qui se passa ensuite fut un affrontement embarrassant qui aboutit à ce qu'elle me pousse à l'arrière de la tête avec mes 10 centimes alors que je faisais une pause.
En bout de ligne: j'ai commis un «boo-boo» culturel qui est devenu incontrôlable en quelques secondes. Voici quelques conseils pour vous aider à commettre une erreur similaire…
1. Lisez votre guide de voyage
Être honnête. Combien d'entre vous se sont déjà précipités pour acheter un guide de voyage avec un sombrero en couverture une minute après la réservation de votre voyage au Mexique?
Si vous avez répondu oui, voici une étoile dorée - vous comprenez bien l’importance de vous informer lorsque vous voyagez. Mais combien d'entre vous ont réellement lu le livre avant de se retrouver devant des ruines mayas?
Il peut sembler simple de consulter un guide avant de partir en voyage, car il vous aidera à comprendre la culture dans laquelle vous allez plonger - et par conséquent à éviter les malentendus culturels gênants, voire dangereux.
2. Quand à Rome, fais comme les Romains - pas tes compagnons de meute
Si vous vous trouvez dans une situation où vous n'êtes pas sûr de la coutume, que ce soit pour payer votre note de restaurant, faire la queue pour obtenir des billets dans un musée ou pour louer une chaise de plage, le mieux est de rechercher dans la foule un local et de le copier. /sa.
Ne regardez pas le groupe de touristes se tenant à côté de vous, vêtus de baskets, pour le salut de clarification de la culture. Ce n’est pas parce que dix Américains se pavanent aux toilettes sans laisser tomber de pièces de monnaie dans son assiette de monnaie que vous devez le faire.
Toute personne locale (et maintenant moi aussi) sait que la femme des toilettes est une force à voir - et qu’elle ne doit en aucun cas être ridicule.
3. N'oubliez pas que vous êtes un invité
Vous savez, lorsque vous montez dans la voiture d'un ami et que la sélection de musique vous donne envie de mettre votre œil gauche, mais vous réalisez que vous n'avez pas le droit de changer de musique?
Gardez cet exemple à l'esprit lorsque vous voyagez à l'étranger. Vous êtes un invité lors de votre visite dans un pays étranger et il serait sage d'agir comme tel.
En exprimant votre opinion aux indigènes sur le fait que leur nourriture est brute, leur ville sale et leurs coutumes bizarres, vous deviendrez une diva ignorante de votre culture et vous pourrez tout à coup trouver le tapis de bienvenue arraché sous vos pieds.
4. Laissez les idées préconçues à la maison
Vous avez peut-être entendu dire que les Italiens sont de véritables maniaques en matière de conduite automobile ou que vous seriez fous d'entrer dans le magasin Cartier des Champs-Élysées avec moins de 3 000 $ de tailleur-pantalon Louis Vuitton.
Pourquoi ne pas entrer dans votre expérience de voyage comme une ardoise vierge et laisser la ville faire sa propre impression unique sur vous?
Votre ami était peut-être sur la sellette, mais il est probable que si vous envisagez un résultat négatif lors de votre visite à l'étranger, cela deviendra probablement une réalité.
Ceci est dû au fait que les habitants sentiront votre scepticisme et réagiront de manière à dire «si ça ne vous plait pas, partez».
5. N'oubliez pas de rire
Même si vous suivez les conseils ci-dessus, il est toujours possible que la culture d'un pays vous prenne au dépourvu. Supposons, par exemple, que vous finissiez inconsciemment par commander un plat principal pour les organes génitaux d'un animal en raison d'un «dysfonctionnement d'une langue étrangère».
Il y a deux façons de réagir dans cette situation:
Premièrement, vous pourriez provoquer une scène et demander au serveur de retirer immédiatement les insensibles du taureau de votre assiette.
Deux: vous pouvez en rire et en raconter une autre expérience mémorable dans un pays étranger - et, bon sang, vous pourriez peut-être même essayer une petite bouchée.
Si vous choisissez le scénario numéro un, vous risquez d'offenser les autochtones et de vous retrouver dans une situation délicate.
Si vous choisissez le numéro deux, vous entrerez peut-être dans l'histoire comme le premier touriste du restaurant à goûter aux secrets du porc. De plus, vous aurez une belle histoire à raconter lors de votre prochain dîner.
Choisissez le scénario numéro deux.
