Récit
La péniche de l'auteur, hautement inflammable
Tom Gates roule dans les backwaters de l'Inde en péniche tout en écoutant Jimmy Eat World, en jouant à Nintendo et en rappelant la croisière dans la jungle à Disneyworld.
Je suis allé à Alleppey afin de gratter la démangeaison de deux souvenirs d'enfance. Naviguer dans les backwaters sur une péniche me semblait être une sorte de cercle vicieux que je devais faire.
Le premier souvenir est celui de la croisière dans la jungle, une attraction à laquelle j’ai supplié de participer lors de notre lavement familial annuel à Disneyworld. Mes plaintes commençaient dans Hall Of The Presidents et ne seraient pas étouffées tant que nous n'aurions pas franchi le coin de Fantasyland. Je n'étais heureux que lorsque notre très faux bateau a fait son chemin dans la rivière de plus en plus fausse de chlore, en passant à côté des animaux les plus faux.
Mon deuxième souvenir est de regarder The African Queen, un film qui semblait toujours passer à la télévision. Je ne me suis jamais plaint parce que cela a semblé élever l'humeur de mon père au point qu'il est devenu possible de survivre. J'ai vu ce film au moins vingt fois à l'âge de dix ans, comprenant même que j'allais toujours être plus un Hepburn qu'un Bogie.
Et je suis donc parti à la recherche de ma propre aventure fluviale.
Réserver un bateau à Alleppey était un jeu d'enfant. Avec plus de trois cents exemplaires en circulation, j'ai fait mon choix parmi la litière et en ai choisi une qui ressemblait à une balle de foin sophistiquée. C'était un modèle de la vieille école, propulsé par un homme costaud tenant une perche de dix mètres.
Les plus récents semblaient un peu trop South Beach en comparaison, piégés avec des moteurs, des antennes paraboliques et des écrans plats.
Je pensais que si vous vouliez flotter à travers les canaux sur un morceau d'osier, il pourrait tout aussi bien s'agir de quelque chose d'authentique et d'inflammable.
Mes espoirs d'avoir un personnel alcoolisé ont été anéantis lorsque j'ai rencontré le capitaine Sensible, un homme sévère qui, de toute évidence, n'a pas eu la bêtise. J'ai réussi à me lier d'amitié avec le chef Bloodbath, qui est venu me demander un pansement, après avoir coupé une partie importante de son doigt dans mon déjeuner.
Le bateau était étonnamment robuste et a été conçu pour permettre à l’équipage de s’accrocher à l’arrière (parler des invités) et aux passagers de s’accrocher à l’avant (se demandant ce qu’ils disent). J'étais le seul invité.
Ma chambre contenait une image de Jésus pâlissante au soleil, les trous dans ses mains saignaient de brun et sa coupe de cheveux Daughtry prenait une teinte de blond foncé. Cela lui a fait paraître encore pire une mauvaise journée.
Le voyage de vingt heures a fait un excellent travail en montrant les canaux, certains très éloignés et d’autres sillonnant dans les arrière-cours des maisons locales. Pendant la première heure, nous sommes passés devant des murs de béton peints à la bombe avec la faucille communiste, un oiseau en train de manger un autre oiseau, des enfants qui hurlaient, des femmes faisant leur lessive et des coqs agités.
Après quelques heures, je suis devenu anxieux et j'attendais probablement encore des hippopotames animitroniques sortant de l’eau. Je me suis rendu compte que c’était ce qu’ils entendaient par Slow Travel, terme sûrement inventé par le genre de personnes qui se promènent avec des sacs au crochet et des sandales en nylon.
Incapable de se détendre naturellement, j'ai sauté un Panadol et rétrogradé dans le sillon de la rivière, mes oreilles faisant ce truc buzzy qui se produit quand le paracétémol frappe le système. J'ai commencé à avoir des pensées profondes. Pourquoi les canards nagent-ils toujours, malgré le fait qu’ils peuvent voler?
Le capitaine Sensible a garé le bateau à 18 heures, à la fin de ce que je suppose était un cul-de-sac. Un beau coucher de soleil s'est passé.
La musique a commencé à jouer à partir de quelque chose qui ressemble à un porte-voix.
Les moustiques ont entrepris des missions de suicide.
Les parents ont envoyé leurs enfants purger leur énergie avant le coucher, les hommes ont travaillé sur leurs moteurs et les odeurs curieuses émanant des cuisines.
Cela aurait pu être un mardi soir dans le Connecticut. Sauf qu'ici j'étais sur une rivière en Inde.
J'ai passé la nuit à manger un délicieux dîner, à boire du martin-pêcheur et à regarder les choses de lézard dévorer tout ce qui s'approchait de l'ampoule solitaire du pont. Mon zen-ness retrouvé me détendit même mes pouces, me permettant de vaincre Bowser dans une bataille à venir sur Nintendo DS.
J'ai écouté la clarté de Jimmy Eat World à l'avant du bateau, faisant ainsi un record qui semble complètement nouveau après la 200ème écoute.
Je me suis réveillé le matin sur les conseils de Bloodbath, qui était à ma porte en disant: «réveille-toi». J'ai frotté mes lentilles cornéennes endormies plus profondément dans ma cornée et me suis traîné vers le café. Le monde s'était déjà réveillé autour de moi, tout le monde se dépêchant d'aller quelque part, par bateau ou par chemin.
