Voyage
PENSEZ aux étudiants qui font le Sydney Bridge Climb. Photos avec l'aimable autorisation de THINK Global School.
Il est 5h30 du matin, 21h30, lorsque je communique avec les étudiants de THINK Global School via Skype. Je suis à New York, où il fait froid et neigeux. Ils sont à Sydney, où il a fait exceptionnellement chaud.
Je frotte le sommeil de mes yeux, prend une gorgée de café, cherche un stylo et leur dit que je ne vais pas allumer ma vidéo; Je suis toujours en pyjama. Je peux les voir, cependant; ils portent des t-shirts et des shorts, la plupart pieds nus ou en chaussettes. Ils sont assis sur des canapés, des chaises, sur le sol, certains d'entre eux les bras croisés comme s'ils étaient amis depuis des années, même s'ils ne se connaissent que depuis septembre 2010, date à laquelle THINK Global School (TGS) a inauguré sa première classe.
Comme je l’apprends rapidement, la proximité exceptionnelle des élèves n’est que l’une des nombreuses caractéristiques qui distinguent TGS et son modèle d’enseignement de toute école que j’ai fréquentée ou que je connaissais.
Une autre est la volonté et l’enthousiasme de tous les étudiants d’avoir une conversation. Quand je leur pose une question, il n’ya aucune des réticences typiques des adolescents à parler. Tous ont des réponses et des opinions, et ils les articulent de manière réfléchie.
Megan, une étudiante néo-zélandaise, attribue cette ouverture à l'école elle-même. «Nous sommes capables de penser à notre façon», dit-elle. Bien que la plupart des élèves aient déclaré qu'ils aimaient l'école avant de devenir le premier groupe d'étudiants de TGS, leur amour de l'apprentissage s'est amplifié du fait de leur immersion dans le modèle de TGS.
«TGS consiste en un apprentissage pratique et les questions qui nous sont posées n’ont pas nécessairement de réponses définitives.»
THINK Global School a été fondée par Joann McPike, qui a dû faire face à une décision difficile en essayant de déterminer où son fils pourrait recevoir la meilleure éducation secondaire. «Mon fils avait visité 70 pays», dit-elle. «Les leçons que nos voyages lui ont enseignées vont au-delà de tout ce qu'il aurait pu recevoir dans une salle de classe."
McPike a envisagé plusieurs solutions, y compris l'embauche d'un tuteur privé qui pourrait voyager avec la famille, mais une idée beaucoup plus ambitieuse et inclusive lui est alors venue à l'esprit: pourquoi ne pas ouvrir sa propre école, une école qui accueillerait des étudiants de n'importe quel pays, une salle de classe être complètement mobile?
Beaucoup d'étudiants avaient beaucoup voyagé avant leur inscription et certains avaient vécu en dehors de leur pays d'origine. Mais aucun d’entre eux ne pensait que le monde pourrait être leur classe avant de devenir étudiant à TGS. «Je n'avais jamais pensé qu'une école itinérante était possible», déclare Mark, originaire de Russie.
Yada, de Thaïlande, explique qu'il existe de nombreuses autres différences entre TGS et son ancienne école. «La relation avec les enseignants ici est unique», dit-elle. Dans un contexte éducatif traditionnel, «l’enseignant est l’autorité et l’apprentissage est basé sur la mémorisation. Ici, c'est différent. »Gijs, qui a vécu dans plusieurs pays, est du même avis. «Dans une école fixe, vous avez des sujets fixes», explique-t-il. «TGS consiste en un apprentissage pratique et les questions qui nous sont posées n’ont pas nécessairement de réponses définitives.»
Les élèves de cette classe inaugurale auront voyagé dans trois villes de trois pays différents d’ici la fin de cette année scolaire. Le mandat 2010-2011 a débuté à Stockholm. Les étudiants sont actuellement à Sydney et à la fin de l'année, ils seront à Beijing. Sur chaque site, TGS collabore avec des écoles et des universitaires locaux, ainsi que des membres de la communauté, pour offrir à ses étudiants des possibilités d'apprentissage pratiques.
À Sydney, l’une des activités académiques les plus populaires est une étude scientifique menée par les étudiants dans la baie, qui permet d’observer les effets du changement climatique en surveillant le blanchissement corallien à la première personne. «En étant dans le monde, vous vous en approchez», explique Alex. «Quand je lis les nouvelles maintenant, je les vois très différemment. Je m'intéresse aux similitudes et différences culturelles; auparavant, je viens de lire la section locale de mon document."
«En étant dans le monde, on s'en approche», explique Alex, l'un des étudiants de TGS.
Si les commentaires anecdotiques des élèves sont une indication (et pour moi, au moins, ils sont au moins aussi précieux que les résultats des tests accordent une telle importance aux écoles ici aux États-Unis), la mission de THINK Global School est en train de s'acquitter.
Les étudiants ont convenu que même s'ils avaient tous fait des sacrifices - être séparés de leur famille pendant une longue période, abandonner certaines activités parascolaires qu'ils auraient pu avoir à la maison et apprendre à vivre avec d'autres en étaient certains - le commerce - les offs ont valu la peine. Voir le monde de leurs propres yeux, surmonter leurs peurs et apprendre à appliquer les connaissances acquises de manière significative et concrète les ont rendus plus confiants et plus engagés, ainsi que des membres de la communauté mondiale plus empathiques et intéressés.
L'école ajoutera une deuxième classe d'élèves pour l'année scolaire 2011-2012 et les candidatures sont actuellement acceptées. Les vols internationaux, les instructions et la technologie sur laquelle l’école s'appuie pour aider à dispenser les leçons et à partager ses découvertes avec le monde ne sont pas bon marché, mais l’école dispose d’un généreux programme de bourses d’études qui prend en charge les frais de scolarité annuels des étudiants.
Pour plus d'informations sur THINK Global School, visitez leur site Web. Les élèves partagent leurs expériences sur le blog de l'école et TGS est actif sur Twitter, Facebook et Flickr.
