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Le moyen de transport le plus récent de la ville de New York ressemble à une publicité pour une tournée en Italie de Vespa. Revel, une société de location de cyclomoteurs électriques basée sur des applications, a recouvert les rues de Brooklyn et du Queens de scooters de cyclomoteurs d'un bleu méditerranéen à la fois pratiques, amusants et risqués.
Les cyclomoteurs de Revel se situent quelque part entre les scooters et les motos. Les cyclomoteurs peuvent atteindre 30 km / heure et sont légaux, mais vous ne pouvez pas les emprunter sur les autoroutes ou les grands ponts. Vous n'avez pas besoin de permis de motocycliste ni d'expérience de conduite sur deux roues, mais vous devez être âgé de 21 ans ou plus avec un permis de conduire valide et un record (relativement) vierge. Leur plus grande taille signifie qu'ils ne peuvent pas être entassés dans un coin, comme les scooters Bird dans l'Ouest. Pourtant, il y a une qualité qui fait que Revel ressemble plus à une part de vélo que toute autre chose: tout ce qu'il faut, c'est 19 $ et une vérification d'environ 15 minutes sur l'application pour démarrer.
Il est facile d'être un peu surpris par la simplicité de tout cela. J'en ai pris un après un brunch dans le quartier de DUMBO à Brooklyn lors d'une récente journée d'été. Mes amis et moi les avons repérés à l'extérieur du restaurant. La prochaine chose que nous avons su nous avons ignoré les éraflures sur le côté des casques et avons sauté dessus. Du début à la fin, il nous a fallu environ 20 minutes avant de parcourir les rues comme si nous étions dans un remake de Brooklyn de Roman Holiday.
Comment conduire un cyclomoteur Revel
Photo: Revel
Trouver un cyclomoteur est facile. Tout ce que vous avez à faire est de sélectionner un Revel sur la carte in-app. Vous pouvez le réserver 15 minutes à l’avance ou le réserver tout de suite. La réservation vous permet de prendre votre temps pour vous rendre à l'emplacement de la mobylette avant qu'elle ne soit récupérée par un autre coureur. Cependant, au cours des derniers mois, j'ai eu plusieurs cas où celui que j'avais réservé n'était pas celui indiqué par l'application.
Chaque trajet coûte 0, 25 USD par minute lorsque vous montez et 0, 10 USD par minute lorsque vous le suspendez. Il y a aussi un droit de départ de 1 $ pour un coureur et de 2 $ pour deux coureurs. Il y a un rabais de 40% sur les personnes bénéficiant de programmes d'assistance publique. D'après mon expérience, le coût est de deux dollars de plus que de prendre le métro (et beaucoup moins de marche), mais de deux dollars de moins que de prendre un covoiturage comme Uber ou Lyft. Chaque Revel a une autonomie de 100 km et la société surveille les cyclomoteurs et échange les batteries chaque fois qu’elles sont faibles.
La première minute sur le cyclomoteur est libre, vous avez donc le temps d'ajuster vos rétroviseurs et de mettre les casques remarquablement propres enfermés dans la soute (apparemment, ils les nettoient «tous les deux ou trois jours», mais Revel ne nous le dira pas). Alors vous êtes prêt à partir.
Le premier trajet est le plus difficile, car il est beaucoup trop facile de sous-estimer le toucher de ces cyclomoteurs. Une fois que vous obtenez cela, cependant, c'est similaire à la conduite d'un vélo qui va 30 mph. La vitesse de pointe est juste dans cet équilibre de suffisamment rapide pour suivre le rythme des autres véhicules dans le trafic notoire de la ville, mais pas si vite que vous sentez que votre vie est en danger.
Les cyclomoteurs doivent être garés en reculant dans un emplacement de la rue dans un emplacement de stationnement légal. Méfiez-vous des jours de nettoyage de la rue et des zones restreintes - il est plus difficile que ça en a l'air pour ceux qui ne connaissent pas le stationnement à New York. La dernière personne à utiliser le cyclomoteur est responsable des billets ou des amendes dans les 24 heures qui suivent le stationnement, mais cette responsabilité prend fin dès que le cycliste est loué par un autre cycliste. À la fin juin, la compagnie a confié à The Verge que chacun des 1 000 cyclomoteurs effectuait en moyenne six trajets par jour.
Les cyclomoteurs Revel sont-ils sûrs?
Photo: Revel
J'ai contacté Revel via la page de contact de la marque en posant des questions sur la sécurité. J'ai reçu un appel d'une entreprise de relations publiques peu de temps après m'être demandé de quoi parlait l'histoire, puis un courriel contenant une fiche d'information standard qui évitait les questions.
La société a peut-être des raisons d'être sur la défensive. Le New York Times a écrit qu'il est alarmant de constater à quel point il est facile pour les gens de louer et de conduire. Vice a déclaré: «Les cyclomoteurs de Revel ne résoudront pas la crise du transit et pourraient faire tuer des gens.»
Ensuite, il y a les statistiques. Selon le département des transports de la ville de New York, 2% des véhicules immatriculés dans la ville sont des motocyclettes, alors qu'ils représentent 14% des accidents de la route. Comparer une moto à une Revel n'est pas parfait, mais ce n'est pas non plus une pomme à une orange (New York classe les cyclomoteurs dans la catégorie «motocyclettes à usage limité de classe B»). La majorité des décès de motocyclistes se sont produits dans les rues des villes, et non sur les autoroutes, et 43% des décès concernaient un motocycliste qui n'était pas dûment autorisé à le conduire. Si vous préférez penser aux cyclomoteurs de Revel comme plus proches des vélos avec un peu plus de euphorie (bien qu'ils ne puissent pas rouler dans les pistes cyclables), ce n'est pas génial non plus. La ville de New York est en pleine crise de mort à vélo: 17 cyclistes ont été tués depuis le début de 2019 et des coureurs ont organisé une manifestation de type «die-in» à Washington Square Park dans le but de mieux réglementer.
De manière anecdotique, la partie la plus dangereuse de l’utilisation de Revel réside dans les autres conducteurs. Des voitures ont été coupées devant moi et ont freiné brusquement, des gens jaywalk sans regarder, alors que je les contournais, et des voitures ont soudainement tourné devant moi sans utiliser leurs clignotants. Bien que je n'aie jamais eu d'accident de cyclomoteur dans les 15 courses que j'ai faites, j'ai conduit beaucoup de cyclomoteurs portant des marques de chute et j'ai dû utiliser le son de corne de cyclomoteur plus que je ne voudrais l'admettre.
Revel ne m'a pas répondu concernant des questions sur les rues déjà saturées de la ville, des problèmes de stationnement et de contravention, ainsi que des conséquences négatives sur les personnes stationnant dans des zones interdites aux parcs. La société a également refusé de répondre à une question sur la responsabilité de Revel vis-à-vis des novices en matière de sécurité.
L'évitement mis à part, ce n'est pas totalement gratuit. Chaque cyclomoteur est certifié par le US Department of Transportation et enregistré auprès du Department of Motor Vehicles de New York. Il y a deux casques, un grand et un petit, et les cyclomoteurs et l'utilisateur sont assurés auprès d'une assurance responsabilité civile d'un montant maximal de 50 000 $. Revel propose des cours de conduite, même s’ils ne sont pas obligatoires.
Les coureurs sont à l'extérieur, donc ce n'est pas aussi sûr qu'une voiture. Dans l’ensemble, cependant, la grande majorité des manèges ne se sent pas en danger.
Où vous pouvez monter Revel à New York
Il y a 1 000 cyclomoteurs dans les rues de Brooklyn et du Queens. À Brooklyn, la zone de desserte atteint le sommet de Greenpoint au nord, la limite de Bushwick à l’est, jusqu’à Industry City au sud et le long du secteur riverain de Dumbo, Brooklyn Heights et Red Hook. Le service est limité à Astoria, Sunnyside et Long Island City dans le Queens. Les heures de fonctionnement sont de 5h00 à minuit.
Chaque Revel est suivi par GPS. Si un pilote quitte la zone de service autorisée, la société indique dans une fiche technique qu'elle «contactera les coureurs pour leur dire de faire demi-tour».
Les ponts et les autoroutes sont interdits, y compris les ponts reliant Brooklyn et le Queens. Malgré les restrictions, il y a peu de meilleurs moyens de se déplacer dans les arrondissements, tous deux dépourvus de métro pour ceux qui veulent aller au nord et au sud.
