Sports extrêmes
Skye Brannon fait du parachutisme avec son père, maître tandem, dès son plus jeune âge.
C'ÉTAIT CERTAINEMENT PAS JURIDIQUE. Cependant, cette fois, le mépris de mon père pour les règles a joué en ma faveur. J'avais onze ans et un kilomètre de haut, emballé dans le ventre d'un Cessna 182. Quatre autres plongeurs aux yeux masqués étaient sur le même chargement, donnant un large sourire et un pouce levé. La gesticulation était le seul moyen de communication compte tenu du sifflement du moteur de l'avion et du rugissement des vents à l'extérieur.
Mon père, le maître tandem, était assis derrière moi, les jambes écartées, chevauchant chacun de mes côtés. Le cameraman était assis à côté de nous. La quantité de ruban adhésif sur la caméra de son casque était nulle, pas du tout. Entre le pied supplémentaire de hauteur qu’il lui donnait, ses lunettes de soleil en miroir, son grand nez et sa combinaison ample, il ressemblait à un oiseau exotique.
Je fixai l'altimètre fixé à mon poignet, observant l'aiguille passer de la zone rouge à basse altitude à l'altitude jaune, jusqu'à ce que nous soyons dans le blanc, très haut dans le ciel. À 10 000 pieds, les trois plongeurs ont commencé à s’accroupir / à se diriger vers la porte. L'un d'eux tapa sur l'épaule du pilote.
Le moteur de l'avion est coupé, l'hélice à l'avant ralentit jusqu'à l'arrêt. La porte de l'avion s'ouvrit. Un vent violent entra, mais j'entendais encore tous les plongeurs compter.
"Un deux trois!"
Photo: DACphoto
Je regardais avec les yeux d'un enfant alors qu'ils étaient aspirés de l'avion. Le cameraman se dandina rapidement pour fermer la porte. L'hélice a tourné plus vite jusqu'à ce qu'il disparaisse. Je sentais différentes parties de mon harnais claquer derrière moi, mal à l'aise sur le dessus de mes épaules, sur les côtés de mon dos, sur chaque hanche.
Ma poitrine, déjà pleine à onze heures, l'aine et les aisselles se sentaient toutes contractées. Les lunettes me pressèrent un peu dans le haut du nez. J'ai vérifié la sangle de mon casque. Je touchai légèrement la corde de rappel, me souvenant de la conversation que nous avions avant de monter.
«Kiddo, tu veux tirer la corde, ou tu veux que je le fasse?» Avait demandé mon père.
«Je vais le faire!» Avais-je dit.
"Vous êtes sûr? C'est ta première fois Je ne peux pas le laisser partir."
"Je ne lâcherai pas."
"Très bien alors. Vous le perdez, vous le payez."
Tirez la corde. Gardez le ripcord. Tirez la corde. Gardez le ripcord.
Papa a tenu l'altimètre devant mon visage et m'a levé le pouce.
«Je t'aime, gamin!» Je l'ai senti embrasser le haut de mon casque en cuir souple. Cela a fait battre mon coeur. Il a rarement dit cela à ses enfants. Si seulement il avait distribué Je t'aime, c'est comme s'il utilisait du ruban adhésif.
PLUS GESTURING SUIVI. La porte de l'avion s'ouvrit et le caméraman me donna un double pouce avant de sauter dans la précipitation. Avec un sentiment d'urgence, nous avons rampé jusqu'à la porte.
"Scoot jusqu'au bord, et mettez vos pieds sur la marche", il a instruit. «Nous allons grimper sur la jambe de force. Ensuite, je dirai: «Prêt! et comptez jusqu'à trois. Quand j'arriverai à trois heures, nous sauterons. D'accord chérie?"
Cela se passait comme il l'avait dit. Nous sommes arrivés à la porte et j'ai balancé mes jambes. Il a commencé le compte.
"Un… Trois!"
J'attendais toujours le «Deux», je flottais à reculons, le ventre rouge de l'avion se contractant alors que nous nous retournions. Nous avons flotté vers l'oiseau de la caméra, sa combinaison prenant le vent pour le ralentir.
L'auteur et son père Carlos Brannon. / Photo: Gracieuseté de l'auteur
Je n'avais besoin d'aucune instruction à notre arrivée devant la caméra. J'ai fait un grand sourire, suivi d'un double pouce levé et, pour faire bonne mesure, j'ai tiré la langue. Il a séché immédiatement. Après mes 20 secondes de performance, le cameraman a volé loin.
Je suis devenu obsédé par l'altimètre. L'aiguille a finalement atteint le point jaune. J'ai attrapé la corde et tiré.
«Hooyah! Bon travail, kiddo! Cria papa. “Tout a l'air bien! Le parachute est déployé! Vous avez le ripcord?
Un instant j'ai paniqué. L'avais-je? Je baissai les yeux sur le bras. La voilà serrée dans la petite boule de mon poing.
Je l'ai soulevé triomphalement. L'adrénaline me remplissait la tête. Mon esprit s'est élevé. J'étais extatique.
Bonne fille. Il suffit de le glisser dans votre combinaison.
Je me sentais au chaud, étant dans l'approbation de mon père.
«Détendez-vous et profitez de la vue», a-t-il déclaré.
L'étendue des plaines de l'Oklahoma est apparue sous nous. Il y avait des carrés soigneusement coupés de pâturages et de terres cultivées, un mélange de verts clairs et foncés, de bruns et de jaunes. L'argile rouge qui bordait les nombreux étangs ci-dessous ressemblait à du cuivre brillant contre le soleil couchant. Le paysage était une courtepointe cousue avec tendresse, parsemée de petits sous brillants.
J'ai soulevé mes lunettes de protection et j'ai senti la sueur sur mon visage devenir froide. Je baissai les yeux et vis notre terre. Sur le sol, notre flèche orange mesurait vingt mètres de long, un jeu de plateau de jeu de géant. D'en haut, cela semblait minuscule. J'avais pitié des pauvres élèves parachutistes dont les écouteurs radio passaient à la vitesse de la nuit. Ils devaient compter sur cette flèche pour se diriger.
Photo: Diziet
Le parachutisme est facile. C'est l'atterrissage qui est difficile. C'était la blague. Les ambulances se sont souvent présentées après un atterrissage difficile. Peu importait qu'il s'agisse d'une entorse à la cheville ou d'une fracture du dos, mon père l'a décrite comme un «atterrissage brutal».
Le but, parlé ou non, était de frapper The Peas, la fosse circulaire remplie de gravier lisse. Nous avons fait des cercles dans les airs, glissant dans les vents, planant toujours juste au-dessus de cet endroit.
«Lorsque nous arrivons au sol, si je commence à courir, vous courez aussi. D'accord chérie? Cours aussi vite que possible. Je l'ai?"
Nous nous sommes rapprochés. Les gens ont commencé à entourer The Peas, s'attendant tous à ce que nous atteignions le but. Alors que nous arrivions à la fosse, deux hommes ont accouru, les mains en l'air. Nous nous sommes installés dans les pierres avec un son satisfaisant. Mon père a atterri sur ses genoux et mes jambes écartées devant moi. En un mouvement rapide, les hommes nous ont soulevés et m'ont décroché.
«Hooyah! Hit The Peas!”Mon père a crié.
«Yeehaw! Une caisse de bière! »Cria un autre parachutiste.
Les gens dans le cercle nous applaudissaient. Les enfants des autres parachutistes observaient la jalousie et la crainte. Quelqu'un a crié: "Photo!"
Mon père a passé son bras autour de mes épaules lorsque nous avons posé. Ce fut l'un des rares moments où je me suis senti proche de lui, ce qui en a fait l'un des meilleurs moments de ma vie.
