Voyage en famille
Être hésitant à voyager avec de jeunes enfants est compréhensible. Peut-être avez-vous déjà vu un enfant en bas âge hurler pendant tout un vol d'un océan à l'autre. Pire, c'était peut-être votre bambin. Mais dire que vos enfants sont trop jeunes pour voyager est une pente glissante. Quand saurez-vous quand ils seront assez vieux? Le fait est que plus tôt vous commencez à faire des voyages avec vos enfants, plus vite ils s’adapteront au voyage. Et le plus tôt possible - et vous-même - récolterez les fruits de ce voyage. Voici pourquoi vous devriez voyager avec vos enfants, peu importe leur jeunesse.
Vous pouvez vraiment travailler avec leurs horaires
Certains petits enfants se réveillent à l'aube. C'est douloureux, mais il existe des solutions de contournement. D'une part, rester dans un Airbnb facilite la prise d'un petit-déjeuner matinal. Si vous séjournez dans un hôtel, essayez d'en réserver un qui dispose d'un minibar afin de pouvoir garder quelques articles de petit-déjeuner dans le petit réfrigérateur.
Si vous voyagez avec un partenaire adulte, divisez pour mieux vaincre. L'un de vous peut emmener le petit dans un café - ou un terrain de jeu - tandis que l'autre dort un peu plus longtemps. Ils souhaiteraient peut-être être encore au lit, mais l'adulte qui sort tôt obtient une autre fenêtre sur la vie dans ce nouvel endroit. Nous avons passé une semaine à Minorque quand notre fils avait 14 mois et son heure de réveil préférée était 6 heures du matin.
Mon mari s'est levé tous les jours, a attrapé la poussette et l'a emmené au café du coin. Mon mari avait un expresso pendant que les deux partageaient des croissants et observaient les habitants de la ville aux cheveux gris se rassembler pour le petit déjeuner. Ensuite, ils sont arrivés sur le terrain de jeu avant que la journée ne soit trop chaude.
Et vous pouvez gérer leurs siestes
Les petits enfants doivent aussi faire la sieste, parfois au milieu de la journée. C'est peut-être la partie la plus difficile du calendrier des vacances. Vous aimeriez passer toute la journée à explorer, mais vous savez que si votre enfant ne fait pas cette sieste, vous libérez peut-être le Kraken.
Ne sautez pas la sieste. Si vous pouvez diviser et conquérir, faites-le avec la sieste. Votre partenaire peut explorer le quartier par ses propres moyens et passer du temps en solo pendant que vous faites vous-même quelque chose de luxueux - comme faire votre propre sieste. Vous pouvez jouer à tour de rôle chaque jour - ou faire la sieste à celui qui s’est réveillé très tôt.
Si vous êtes en vacances à la plage, l'un de vous peut aller nager ou courir, tandis que l'autre lit un livre sur la véranda pendant que votre enfant dort. Il y a de fortes chances que vous considériez ces siestes comme un moment privilégié pour ralentir.
Si vous êtes sur la route et que votre enfant dort bien, planifiez les horaires de conduite de manière à ce qu'ils coïncident avec la sieste. Essayez simplement de ne pas planifier un vol au beau milieu de la sieste, si vous pouvez l’aider. (Voir la note ci-dessus sur les cris d'enfants dans un avion.)
Et puis il y a l'heure du dîner
Si votre enfant se réveille en fait à l'aube, vous devrez peut-être le mettre au lit avant même l'heure du dîner dans une grande partie du monde. Dans ces endroits, le déjeuner peut être assez tardif, vous pouvez donc faire la dernière réservation de déjeuner possible - et appelez-le dîner tôt. En Espagne, les tapas peuvent être votre repas du soir. En Amérique du Nord, en Europe du Nord et même en Asie de l'Est, l'heure du dîner sera à peu près la même qu'à la maison.
Le décalage horaire peut jouer en votre faveur
Nous avons passé beaucoup de temps à parler de temps. Si vous voyagez dans un endroit où les horaires sont très différents de chez vous, vous pourrez peut-être profiter du décalage horaire pour faire avancer doucement les horloges de vos enfants. Dans le sud de l'Espagne, il n'est pas rare de voir des familles avec leurs grands-parents et leurs bébés arriver pour le dîner à 22h30.
Nous n'avons aucune idée de comment ils le font. Mais nous savons que, dans de nombreux pays méditerranéens et sud-américains, les maisons et les hôtels sont dotés de fenêtres occultantes qui rendent les chambres sombres, même à midi. Alors, oui, vous pouvez amener vos enfants à ajuster un peu leur horloge biologique. Vous pourrez ensuite réserver votre dîner pour 21h00, lorsque le restaurant ouvrira. Vous êtes peut-être les seuls là-bas, mais vous aurez un bon dîner.
Voyager avec de petits enfants n'est pas si cher
À moins que votre enfant ait moins de deux ans et puisse s'asseoir sur vos genoux, le billet d'avion le plus important pour voyager avec des enfants est un vol. Après cela, les jeunes n'occupent plus beaucoup d'espace et n'ont donc pas nécessairement besoin d'une chambre d'hôtel supplémentaire. (Si vous avez trois enfants ou plus, c'est une autre histoire.)
Si vous avez un ou deux enfants, vous pouvez faire ce que nous avons fait lorsque nos filles avaient sept ans et moins: nous avons rangé des sacs de couchage gonflables laids, roses et d'une taille d'une pinte dans nos valises. Les filles ont dormi ensemble avec nous dans nos chambres d'hôtel partout dans le monde, de la Patagonie au Portugal.
Après les hôtels, la nourriture s'additionne. Il y a de fortes chances, cependant, que les restaurants dans lesquels vous dînez avec des enfants soient en moyenne moins élégants que vous ne l'auriez dit si vous étiez en couple. Et même si vous vous aventurez dans les endroits les plus chics, une assiette de pâtes simples avec un côté de brocoli ne coûte tout simplement pas autant que le branzino que vous avez commandé.
Les poussettes parapluie sont géniales
Si vos enfants ne sont pas assez vieux pour marcher ou marcher vite, rien ne vaut une poussette parapluie peu coûteuse. Selon l'endroit où vous vous rendez, vous voudrez peut-être une bonne poussette avec des roues solides pour, par exemple, gérer les rues pavées ou les routes non pavées. Mais vérifiez ce clunker avec vos bagages. C'est trop compliqué à transporter dans l'avion.
Utilisez la poussette à parapluie pour traverser l'aéroport, surtout si vous avez des correspondances. Réduisez le stress en retirant la poussette aussi souvent que nécessaire. Nous avons passé six semaines en Europe avec notre fils juste après son premier anniversaire et tout ce que nous utilisions était une poussette à parapluie. À la fin du voyage, la situation était tellement branlante et les roues si coincées que le seul endroit qui restait pour le mettre était la poubelle. Cela nous avait coûté 29 $.
Vous n'avez pas besoin de louer un U-Haul (les enfants peuvent emporter leurs propres affaires)
Vous pourriez être effrayés par des tas de bagages qui nécessitent d'appeler un UberXL juste pour aller à l'aéroport. N'apporte pas ça. Apportez une petite bouteille de détergent à lessive et lavez les vêtements dans l'évier. Si vous avez loué un Airbnb, vous avez peut-être un lave-linge séchant.
Vous devrez peut-être apporter un berceau pliant et il n'y a vraiment aucun moyen de le contourner - bien que si la compagnie aérienne vous en fait payer un supplément, vous feriez mieux de l'acheter sur place et de le donner à un organisme de bienfaisance local. Comme indiqué ci-dessus, demandez-vous si vous avez vraiment besoin de cette poussette jumbo.
Si vos enfants sont assez grands, ils peuvent transporter leur propre sac à dos dans l’aéroport. Cela vous prend beaucoup de temps et leur permet de se sentir grandi. Si vous payez le siège d'avion de votre enfant, profitez de son allocation pour les bagages enregistrés. Tenez-vous-en à des valises plus petites, qui sont plus faciles à transporter et s’intègrent dans les taxis et les voitures.
Ils peuvent dessiner ce qu'ils voient
Si vos enfants ont plus de deux ans, les appareils électroniques peuvent sauver des vies pour les voyages en avion et en voiture. Mais ne les laissez pas être une béquille. Profitez d'un nouveau contexte et définissez de nouvelles règles. Donnez à vos enfants des appareils photo jetables et laissez-les découvrir leur Ansel Adams intérieur. Ou donnez aux enfants du papier et des crayons et demandez-leur de dessiner ce qu'ils voient.
Quand nos filles avaient cinq et sept ans, nous avons visité le glacier Perito Moreno en Argentine. Les filles ne comprenaient pas pourquoi nous voulions rester là à regarder le glacier se vider et à écouter ses craquements et ses gémissements d'un autre monde. Nous leur avons donc donné des papiers et des crayons de couleur et leur avons demandé de dessiner le glacier. Cela les amusait. Des années plus tard, nous chérissons toujours ces dessins.
Vous pouvez toujours voir les choses que vous voulez voir
Ne croyez pas que parce que vous voyagez avec de jeunes enfants, vous ne pouvez pas vous promener dans les musées. Dans certains cas, la promenade peut être plus rapide. Mais suivez ces conseils professionnels pour emmener les enfants au musée et, si vous êtes à Washington, DC, vous pourrez vraiment passer du temps de qualité au Smithsonian American Art Museum.
Plus important encore, vos enfants seront habitués à l'idée que les visites de musées - cathédrales ou châteaux - ne sont qu'une partie de vos voyages en famille. Aidez-le en achetant des livres adaptés à l'âge qui les aident à comprendre ce qu'ils voient. Par exemple, ils apprécieront la Sagrada Familia de Barcelone si vous leur lisez un livre pour enfants sur l'éducation de l'architecte Antonin Gaudì à la campagne. Plus ils visitent les musées et voient l'architecture, plus ils l'apprécieront.
Vous verrez des choses que vous n'auriez pas vues autrement
Vous pouvez même habituer les plus jeunes enfants à visiter des musées. Mais ils ont aussi besoin de temps à l’extérieur, et vous devriez y réserver de l’espace dans votre emploi du temps quotidien. Il s'avère que les terrains de jeux d'autres endroits peuvent être une expérience culturelle à part entière.
Vous verrez des structures de jeu que vous n'avez jamais vues auparavant - comme des dragons dans un parc de Berlin ou un bateau pirate sur le terrain de jeu Lady Diana Memorial à Londres ou même une balançoire inhabituelle à San Francisco. Vous verrez également différentes manières de jouer et différentes attitudes face à l’ingérence parentale.
Et les enfants étant des enfants, ils établiront probablement une connexion sur la structure d'escalade avec un autre petit enfant - qu'ils parlent ou non la même langue. Le monde extérieur à leur ville d'origine deviendra un peu plus convivial et se sentira plus accueillant. Et ils peuvent être inspirés pour en découvrir encore plus. Et, vraiment, n'est-ce pas le but du voyage?
