Voyage
Lors du tournage du dernier épisode de Word Travels en Éthiopie, Robin rencontre un athlète inspirant qui utilise son pouvoir pour redonner.
Je l'appelle la chaîne de personnes. C'est comme Facebook, hors ligne, avec bord.
L'idée est d'obtenir des contacts aléatoires dans des endroits aléatoires et de voir où cela vous mène. Peut-être un palais, peut-être une allée sombre, mais connaître quelqu'un ici qui connaît quelqu'un ici mène habituellement partout.
Nous voyageons pour apprendre. Nous voyageons pour nous mettre au défi, nos attentes, nos pensées du monde.
Dans ce cas, un vieil ami a transmis les détails de Joseph à Addis-Abeba.
Je ne savais rien de lui, de qui il était, de ce qu'il faisait, si ce n'est que nous avions un ami commun et que le reste des 5 millions d'habitants d'Addis-Abeba étaient des inconnus, c'était un début.
Je l'ai appelé du bar de l'hôtel et nous nous sommes arrangés pour nous retrouver le lendemain soir autour d'un café. Je suis toujours aux prises avec la frénésie firengi, ce sentiment de vouloir rendre mais pas de perpétuer, quand Joseph arrive, envoyé d'en haut pour répondre à mes prières.
Né en Éthiopie, Joseph a immigré au Canada dès son plus jeune âge et s'est établi à Montréal, puis à Vancouver.
Il est devenu le champion canadien de cross-country, participant aux Championnats du monde contre de grands noms éthiopiens tels que Gabriel Hailleselassie, puis a fait fortune à l'époque des comtés. En tant qu'entrepreneur.
Capable de prendre sa retraite dans la mi-trentaine, il a décidé d'emballer sa famille et de déménager en Éthiopie pour donner quelque chose en retour.
Investir dans l'avenir
Investissant dans diverses entreprises en démarrage, Joseph a fondé UniqueProjects.org, une organisation caritative, pour aider les orphelins. Il s'est récemment engagé avec passion à parrainer un groupe de jeunes enfants issus de milieux pauvres qui semblent prometteurs pour devenir des coureurs professionnels.
Beaucoup considèrent l’Éthiopie comme la capitale de la charité, la maison de l’ONG. Il est donc inspirant de trouver quelqu'un qui fasse la différence de manière indépendante.
Beaucoup considèrent l’Éthiopie comme la capitale de la charité, la maison de l’ONG. Il est donc inspirant de trouver quelqu'un qui fasse la différence, un enfant, un rêve à la fois.
«Est-ce difficile de vivre ici?» Je demande à Joseph, car un minibus local évite de justesse de nous cogner de la gauche, un autre de la droite, un devant et, à ma connaissance, un autre au-dessus de nous.
«Je suis un coureur de fond et un entrepreneur», répond-il. «Je suis fait pour les défis, mais parfois je pense que c'est sans espoir.» Il parle de la bureaucratie paralysante, de la corruption constante, de la pollution, du problème de la «pensée pauvre» dans un pays avec autant de potentiel.
Mais Addis, explique-t-il, est le genre de ville qui pousse sur vous, le genre de ville qui vous manque.
Nous gravissons le mont Entoto, à 8 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, l’une des rares zones boisées encore présente dans la région et offrant une vue imprenable sur Addis.
Joseph a pris des dispositions pour que je coure avec certains de ses coureurs sponsorisés, ainsi que Megeysa Askule Tafa, l'une des meilleures athlètes du pays qui a remporté les marathons de Paris, Milan et Dubaï.
Courir vers le haut
Joseph et son club d'athlétisme
Je voulais en savoir plus sur ses programmes. De plus, ce serait une excellente occasion pour les enfants de rencontrer un héros en cours d'exécution et de laisser mon âne ferengi dans la poussière. J'avais cependant prévu de les suivre, au moins pour un peu de temps.
«Si vous pouvez battre ces gars-là sur la colline, je vous donnerai un million de dollars», propose Joseph, et je commence à envisager l'idée d'être millionnaire. Mon sac à dos aura des fermetures éclair dorées.
Ensuite, le groupe prend son envol en suivant son rythme «normal», ce qui se traduit par le sprint accéléré de Robin, qui pousse chaque muscle vers le point de rupture, le sprint pour sauver ma vie. Moins de cent mètres plus tard, je déchire mon intestin grêle et les enfants rient.
Workeneh était un cireur de chaussures, Tibebe était sans abri et Kidest, un domestique. Maintenant, ils ont un entraîneur, des chaussures, un lieu de séjour, une allocation de base et une chance de courir au niveau international.
Joseph explique. «Regardez, même s'ils ne se rendent pas aux Jeux olympiques, la course les encourage à réussir, à se discipliner, à adopter un comportement sain et sain. Je comprends ce que cela peut faire pour un individu. Ces gars s'entraînaient sans chaussures, sans maison et un repas par jour. Cela leur donnera confiance, peu importe ce qu'ils décident de faire."
La raison pour laquelle j'ai commencé à voyager
L'idée de Joseph a attiré l'attention d'amis et de collègues athlètes de retour au Canada, à qui un coureur est assigné et qui peut regarder leur organisme de bienfaisance courir pour l'or. Comme je me suis rendu compte de la mendicité constante à travers le pays, la charité peut être un énorme trou, prêt à avaler votre argent et votre espoir.
Et bien que chaque ONG ait besoin de dons, voici un petit homme modeste qui a fait toute la différence dans la vie de ses enfants et qui lui a montré le dévouement dont il a fait preuve pour réussir.
Pendant ce temps, je me suis agenouillé après le premier kilomètre, mais les enfants m'ont transporté sur la colline, les épaules vers la voiture. Si j'avais gagné le million de dollars, j'aurais une bien meilleure idée sur la façon de le donner.
Nous voyageons pour apprendre. Nous voyageons pour nous mettre au défi, nos attentes, nos pensées du monde.
Si je veux passer des vacances, je vais réserver un hôtel tout compris sur une plage. Si je veux faire la fête, je vais à Ibiza. Ce n'est jamais facile de voyager dans les pays en développement et encore plus difficile dans un pays où les étrangers sont largement associés à l'aide financière.
Le paysage éthiopien est inspirant, sa culture et son histoire fascinantes. À mesure que de plus en plus de voyageurs le découvriront, peut-être que la frénésie s'apaisera, que la situation s'aggravera peut-être.
