Sexe + rencontres
J'ai passé six ans à écrire une colonne de budget hebdomadaire et, la plupart du temps, j'étais célibataire. (Ouais, vous essayez de maintenir une relation quand vous êtes en déplacement 200 jours par an.)
La plupart des amis étaient sympathiques à mon sort en solo. Mais l'un d'entre eux, un ami marié qui souhaitait vivre par procuration à travers la vie qu'il imaginait vivre, ne l'était pas. Chaque fois que je mentionnais le nom d'une femme dans un article - un compagnon de bus, un barista, un guide, un hôte de Couchsurfing ou un voisin d'Airbnb qui avait donné de bons conseils ou qui avait dit quelque chose d'intéressant - il tentait de lire entre les lignes pour voir si des étincelles romantiques avaient volé.
Ils n'ont presque jamais eu. En partie, c'est parce qu'un journaliste de voyage avec des délais constants ne sort pas tous les soirs en ville. Il reste à l'intérieur, écrivant ou planifiant frénétiquement le lendemain. Et de toute façon, comment dire que j'étais intéressé (possible), que la femme était intéressée (peu probable) et que j'avais le jeu pour y arriver (presque inconcevable)?
En un sens, c'est dommage, car les relations amoureuses sur la route peuvent être d'excellentes portes d'entrée pour faire l'expérience intimement d'une culture étrangère. Mais, d’une autre manière, j’ai eu de la chance de l’avoir manqué, car naviguer sur la scène des rencontres à l’étranger peut aussi être un champ de mines.
Alors, quand est-il possible de rencontrer un local?
La réponse est compliquée, bien sûr. Bien plus compliqué que de décider s'il est acceptable de rencontrer un compagnon de voyage, quelqu'un qui se trouve plus ou moins dans la même situation que vous. Mais lorsque des déséquilibres financiers et de pouvoir entrent en jeu, les choses se compliquent, exactement comme chez nous.
J'ai appris ma première leçon à 23 ans, après trois jours passés dans une petite ville que je traversais en République dominicaine. Je l'ai vu comme une aventure, de toute façon. Elle y voyait quelque chose de complètement différent. «Je sais enfin ce qu'est l'amour, et tu pars demain», a-t-elle pleuré en nous disant au revoir. Des flots de lettres (oui, des lettres, c'était les années 1990) ont suivi. Vous pouvez entendre la fin de l'histoire dans la vidéo.
Depuis lors, j'ai été beaucoup plus délibérée et prudente dans les interactions avec les locaux dans des pays étrangers où les aventures occasionnelles peuvent ne pas être aussi communes ou socialement acceptables, et les relations sexuelles avec les locaux peuvent avoir des conséquences durables.
Plus récemment, en tant que journaliste, j'ai interviewé des voyageurs à propos de leur expérience à Rio de Janeiro, où les femmes de la plage de Copacabana se mêlent souvent à des voyageurs étrangers. C'est un territoire compliqué dont je ne suis nullement un expert, mais je gratte la surface dans la vidéo ci-dessous, et légèrement sous la surface au chapitre 6 de mon nouveau livre, Rediscovering Travel. Les deux sont des moyens de commencer la conversation et non des réponses définitives. J'aimerais entendre votre point de vue dans la section commentaires de la vidéo sur YouTube ou via la page de contact sur sethkugel.com.
Seth Kugel est l'auteur de Rediscovering Travel: Guide pour les plus curieux au monde, publié cette semaine par Norton. Il était auparavant le chroniqueur du Frugal Traveller pour le New York Times. Vous pouvez acheter son nouveau livre sur Amazon.
