Voyage
Baxter Jackson nous fait visiter un fort sacré omanais qui n’est plus ouvert au public, afin de découvrir les légendes qu’il contient.
Quand j’ai demandé à mes étudiants omanais de Bahla de parler des légendes du génie et de la sorcellerie, ils se sont assis sur leurs sièges et ont partagé très réticemment avec moi les rumeurs sur ceux qui canalisent le pouvoir des djinns, l’histoire d’un arbre ensorcelé dans le le souk et la légende de la mosquée volante.
Vivant à Nizwa (à 38 km au sud de Bahla) et aimant le paranormal, ces histoires de magiciens contrôlant le génie pour leurs propres buts pervers, d'un arbre plus maudit que le diamant de l'espoir et d'une mosquée apparue miraculeusement du jour au lendemain - piquée ma curiosité
Je devais enquêter de première main. Le seul problème était que le Fort de Bahla, l'épicentre de la magie dans le Sultanat, n'était pas ouvert au public depuis qu'il avait été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1988.
Un collègue du collège local où j'enseignais l'anglais avait justement un ami du ministère de la Culture omanais qui était prêt à nous laisser entrer dans le fort si nous acceptions de le garder secret. Un peu plus de recherches ont révélé que l'homme à qui parler de tels arts occultes était Moalim Salim, un pratiquant adepte de la dissipation des djinns qui avait possédé les vivants.
En approchant du fort de Bahla
Dans l'ombre du château Jabrin du XVIIe siècle, Moalim Salim nous a accueillis dans sa villa (essentiellement un mini-château doté de parapets). Nous avons enlevé nos chaussures à la porte et avons été conduits dans les majlis où nous avons plié nos jambes sous nous et assis sur le tapis.
Sur de petites tasses de café arabe à la cardamome, il nous a montré ses hajahs et ses hars, les amulettes qu'il utilise pour exorciser le djinn. La première étape d'un exorcisme, a-t-il expliqué, consiste à établir un lien entre l'alignement des planètes et des étoiles au moment où il est en contact avec le signe de la naissance de l'affligé.
Une fois cela établi, et avec l'aide de son livre sacré d'Al Ghazali, il ne reste plus qu'à équilibrer les quatre éléments de la terre, du vent, de l'air et du feu. "Quand ils sont déséquilibrés sur Terre, des catastrophes naturelles se produisent, et il en va de même pour ceux d'Allah faits d'argile", a-t-il expliqué.
Moalim Salim pratique ce qu'il appelle la "magie blanche" depuis 1970, après une carrière militaire distinguée. Il a entrepris son apprentissage sous la tutelle de Cheikh Said bin Abdulaziz Al Ta'abi, qui a appris son talent dans le livre d'Al Ghazali, le grand livre de la connaissance dont l'influence dans la pensée islamique n'est éclipsée que par le prophète Mahomet lui-même.
Le pouvoir du djinn
Moalim Salim affirme avoir aidé plus de 5 000 personnes dans le golfe Persique. Masoud Al-Shemblen est un homme de Bahla dont la petite-fille est tombée sous le charme d’un jini et qui a eu des crises d’épilepsie et de pertes de conscience (nous avons évolué avec inquiétude au fil de son récit). Pendant une période de dix jours, la famille de Masoud a été assiégée par des incendies spontanés et des averses nocturnes de pierres au cours desquelles sa petite-fille était en panne d'électricité et se convulse.
Vieux Coran à la colline des trois saints
Lorsque la combustion de l'encens et les bains d'eau salée ne fonctionnèrent plus, un exorcisme - guidé par sa propre main habile et utilisant le pouvoir combiné des récitations coraniques avec le livre d'Al Ghazali - put finalement libérer la petite fille et le famille du règne de la terreur du djinn.
Nous avons acquiescé en signe d'appréciation du récit, pris une dernière gorgée de thé à la cardamome et l'avions remercié pour son temps. La prochaine étape de notre visite du petit village de l'arrière-pays omanais - l'épicentre de tous les génies - était le fort de Bahla.
Un sorcier hanté
Sous les durs rayons d'un soleil d'Arabie, la porte en fer craqua lorsque le portier l'ouvrit pour nous laisser entrer dans le château abandonné. Derrière la blancheur laiteuse d'un œil de cataracte, il nous a guidés vers la zone de la forteresse où le djinn avait été le plus méchant. Toutes les tentatives de restauration archéologiques dans cette région ont été à plusieurs reprises contrecarrées par une force invisible la nuit: des pierres érigées et du mortier recouvert de mortier le jour seraient retrouvées défaites le lendemain.
Il y a 1400 ans, un homme a été lapidé par les villageois de Bahla pour sa pratique de la sorcellerie.
La légende explique ce phénomène. Il y a 1400 ans, un homme a été lapidé par les villageois de Bahla pour sa pratique de la sorcellerie. Un fort a été construit sur sa tombe pour empêcher ses partisans de le transformer en un sanctuaire. Son esprit commença bientôt à apparaître dans les ruelles labyrinthiques du village.
Les rumeurs disaient que la victime du meurtre enseignait à d'autres la magie noire d'outre-tombe. Ceux qui meurent de violence ici sont djinnés et hantent leur lieu de mort.
Le fléau du village
On ignore si l'arbre enchanté au cœur du vieux souk de Bahla a pris racine à l'époque du meurtre du sorcier. La légende raconte que si quelqu'un qui ne venait pas de Bahla touchait l'arbre, il serait condamné à un grand malheur et à une mort prématurée.
Vieil homme et l'arbre magique
On pense généralement que l'arbre lui-même est un arbre à encens dont la sève est cultivée depuis des millénaires et utilisée lors de cérémonies religieuses, notamment du roi Salomon et de Cléopâtre.
Notre guide spirituel local, Moalim Salim, l'utilise encore aujourd'hui pour se plonger dans le royaume du djinn, que le Coran décrit comme un monde parallèle de feu sans fumée. Ce qui se tient aujourd'hui à sa place ne ressemble guère au monstre noueux et tordu qui s'est spontanément enflammé lorsque les habitants, le croyant au fléau du village, l'ont abattu par peur.
La mosquée volante
De l'autre côté de l'enceinte fortifiée de 12 km entourant Bahla se trouve un ancien cimetière de sépultures non marquées, reflet du patrimoine austère d'Ibadhi Islam. Au cours de la dynastie Nabahina (XIIe-XVIIe siècles), lorsque Bahla était la capitale d'Oman, trois mystiques soufis s'établirent ici, juste à l'extérieur des murs de la ville, pour pratiquer leur secte non orthodoxe de l'islam, qui comprenait le culte du saint.
Colline des trois saints
Ces ermites - ou saints, comme certains le croyaient - avaient puisé dans le monde parallèle du djinn. C’est par ce pouvoir que les restes de la mosquée au milieu, en ruine, s’envolèrent de Rustaq, parfaitement intacts.
Depuis la colline des trois saints, nous avons regardé le soleil plonger derrière les contours déchiquetés des montagnes Hajar. En contemplant les ombres de plus en plus longues qui s'étendaient à travers la plaine de tombes non marquées devant nous, j'ai ressenti ce que Carlos Castaneda avait dû ressentir après sa première rencontre avec son curandero (guide spirituel), Don Juan, dans les déserts du Mexique.
S'interroger et vouloir croire en la possibilité réelle d'une réalité distincte, mais apparemment légendaire.
