Vie d'expatrié
Devenir expatrié est une expérience passionnante. Au moins au début. L'émotion de déménager dans un pays totalement différent ne ressemble à aucune autre. Les sons, les odeurs, les images… ils sont tous nouveaux et intriguants. Mais à mesure que le temps passe, l'excitation diminue et des questions inquiétantes commencent à se glisser dans votre esprit. Voici sept peurs que seuls les expatriés comprennent.
1. Est-ce que tout va se terminer brusquement?
Se préparer à partir à l’étranger représente beaucoup de travail et représente certainement un investissement. Je devais rassembler du matériel pour mon visa, acheter des vols et gérer ce temps vulnérable entre le déménagement et mon premier chèque de règlement. Et en plus de cela, il est facile de se sentir anxieux jusqu'à ce que vous obteniez enfin cette carte de résident ou ce visa permanent. Mais même si tout se passe bien, vous ne pouvez pas vous empêcher de penser: cela va-t-il tout simplement se terminer brusquement un jour?
Cela fait particulièrement peur en cette période politique où les pays commencent à restreindre les visas et les voyages. Même si vous êtes un atout remarquable pour votre communauté, votre destin sera toujours à la merci du gouvernement. J'ai entendu des histoires d'horreur sur des expatriés qui perdaient leur emploi par caprice et qui avaient moins de 24 heures pour quitter le pays. Bien sûr, il est peu probable que cela se produise, mais cela ne l'empêche pas de revenir en arrière.
2. Tout le monde m'a oublié? Ou pire, vais-je oublier tout le monde?
Que vous soyez parti pendant quelques mois ou quelques décennies, la vie continue sans vous. Le nombre de mariages, anniversaires, naissances et autres célébrations que j'ai manqués en seulement deux ans et demi me brise le cœur. Vivre si loin de chez soi rend difficile l’accès à ces moments importants. Et si je ne fais plus partie des grands événements de la vie, serai-je oublié?
Ou pire, vais-je commencer à oublier? Cela ne s'est pas encore produit, mais je crains que le nom d'un ami ou un souvenir favori ne m'échappent. Avec tant de choses qui se passent au quotidien en tant qu’expatrié, votre esprit commence à se remplir de nouvelles normes culturelles, de nouvelles langues, de nouveaux défis et de nouveaux souvenirs. Plus je suis parti, plus la distance est grande. Je sais que c’est ma responsabilité de rester en contact de mon mieux, c’est moi qui ai pris la décision de partir, après tout. Mais il est effrayant de voir combien de semaines peuvent passer sans rien dire à ma meilleure amie.
3. Cette nouvelle vie comble-t-elle un vide que je refuse de reconnaître?
C'est la nouvelle question branchée à laquelle sont confrontés les expatriés, et peut-être la plus grande critique de ceux qui ont tendance à juger nos décisions de vie. Les déplacements constants, comme on le prétend, ne sont que des solutions rapides à un problème plus grave. Est-ce vrai? Écoutez-le assez souvent et vous commencez à vous demander: est-ce que je fuis quelque chose à la maison? Je ne pense pas, mais ces problèmes profonds sont difficiles à résoudre. Je peux reconnaître mon amour pour de nouvelles expériences, comme de nouvelles cultures. Je peux reconnaître mon amour pour les défis, comme apprendre une nouvelle langue. Mais pourrais-je satisfaire ces désirs dans mon pays d'origine? Suis-je plutôt caché de quelque chose? Tant que je continue de voyager, je ne saurai peut-être jamais.
4. Est-ce que je me sentirai de nouveau à la maison?
Peu importe combien de temps vous vivez dans un pays étranger, vous ne vous sentirez jamais complètement «chez vous». C'est une revendication qui a suscité de nombreux débats, probablement à cause de la peur.
Je me suis regardé essayer de m'acclimater à de nouvelles cultures et j'ai simultanément assisté à mon éducation obstinée aux États-Unis. Je veux rejeter beaucoup d'américains, mais j'aurai toujours mon éducation, mes idéaux de patrie et mes normes culturelles en moi. Ils ne vont pas m'interdire de vivre ailleurs, heureusement ou complètement, mais ils auront certainement un impact sur mon adaptation. Et c'est bon! Vous ne voulez pas vous perdre en tant que personne; vous voulez plutôt que ces nouvelles cultures et expériences renforcent votre personnalité. Et alors, la peur s'installe: ce sentiment de bien-être chez soi, sera-t-il un jour réalisable en tant qu'expatrié?
5. Est-ce que je viole la loi?
C'est vraiment quelque chose qui me passe par la tête régulièrement! Si je loue une voiture avec ma licence américaine, est-ce illégal puisque je suis à l'étranger depuis plus de deux ans? Une recherche rapide répond assez facilement, mais pourquoi me laissent-ils continuer?
Vous vous sentez extrêmement vulnérable en tant qu'expatrié. Si je glisse des bonbons au cinéma et que je me fais prendre, vont-ils me déporter? Il y a des règles évidentes, comme rester calme pendant une manifestation politique si vous êtes un expatrié. Mais qu'en est-il des petites choses, comme jaywalking ou ne pas valider votre ticket de métro accidentellement? Voir numéro un: vous êtes à la merci du gouvernement et vous n'avez pas autant de droits. Marchez avec soin.
6. Ai-je perdu mon sens de l'humour?
Avez-vous déjà essayé de plaisanter avec une personne dans une langue étrangère? C'est faisable, mais cela peut aussi être extrêmement inconfortable. Nous parlons de grands criquets et de silences maladroits. Et il s'avère que le sarcasme ne se traduit pas aussi facilement. Auparavant, j'avais des rires de ventre intenses avec mes amis à la maison. Mais vivre comme un expatrié et tenter d'apprendre une nouvelle langue signifie que l'humour est un travail difficile. L'amitié est déjà assez difficile, mais les plaisanteries et les rires sont une bête totalement différente.
Même si vous connaissez la langue de vos études ou votre langue maternelle, vous êtes toujours dans une culture différente et la langue diffère tout autant que l'humour. Après que vos blagues tombent continuellement à plat, allez-vous éventuellement perdre votre sens de l'humour?
Conseil pro: trouvez les autres expatriés amusants pour vous soulager un peu.
7. Quand je rentre chez moi (si je rentre chez moi…) qu'est-ce qui va m'arriver?
Etre absent aussi longtemps signifie vivre cette expérience amusante appelée choc culturel inverse. (Mon sarcasme a-t-il fonctionné là-bas?) Je l'ai déjà expérimenté une fois et je vous préviens, c'est rude. Vos expériences d'expatrié vous changeront. C'est inévitable; comment pourraient-ils pas? Déménager, vivre et travailler à l'étranger est un défi. Tenter de naviguer dans la bureaucratie espagnole et de s’adapter au système éducatif est très différent des vacances d’une semaine sur la Costa del Sol, par exemple.
Cela semble évident, mais tout le monde ne comprend pas les différences. Vous en sortirez changé, probablement dans le bon sens. Cependant, vos amis et votre famille à la maison pourraient ne pas comprendre pourquoi vous n'êtes pas la même personne que vous avez quitté. Ajoutez à cela l’angoisse plus tangible de trouver un nouvel emploi et de revenir à la vie dans votre pays d’origine. Pour nous, Américains, cela comprend la lutte pour trouver une assurance santé, probablement pour acheter une voiture et pour avaler des aliments riches en pesticides. Amusement!
