Voyage
Photo de: Mathieu Young
Le grand rédacteur en chef de Matador, Paul Sullivan, s'entretient avec Mathieu Young au sujet de l'éclairage, du matériel, des portraits et de la manière dont il s'est fait connaître comme photographe.
Le photographe basé à Los Angeles MATHIEU YOUNG est né dans le nord de la Californie et a fait ses études à UCLA. Après avoir obtenu son diplôme en 2003, il a travaillé pendant quatre ans en tant qu'assistant photo auprès de grands photographes commerciaux (Von Unwerth, Testino, Mert & Marcus, Streiber) avant de partir tout seul.
Parmi ses clients récents figurent Turner Broadcasting, Dreamworks Animation, Ubisoft, FOX, The CW, The WB et Paramount Pictures. Quand il n'est pas obsédé par la photographie, le cinéma, la politique et le journalisme, il aime faire de la moto hors route, voyager dans des endroits où tout le monde lui dit de ne pas y aller, dormir à l'extérieur, cultiver en ville et utiliser des outils génériques… vous pouvez consulter son site Web à Mathieu Young.
Qu'est-ce qui a suscité votre intérêt initial pour la photographie?
J'ai eu mon premier appareil photo en retard, j'avais 19 ans et j'ai hérité d'un vieux Pentax k1000 de mon grand-père. J'étudiais à UCLA, je voulais être réalisateur. Après avoir obtenu mon diplôme, j'ai commencé à faire des portraits et à aider les photographes commerciaux à subvenir à leurs besoins. Cela a battu mon travail de travailler tard dans un restaurant.
Photo de: Mathieu Young
Votre biographie indique que vous avez travaillé pendant quatre ans comme assistant dans des studios commerciaux. Pouvez-vous préciser quel genre de travail vous faisiez?
J'ai eu la tâche de peindre les sols et de vérifier les équipements dans un studio photo à Los Angeles. J'ai travaillé dur et rencontré beaucoup de gens, et j'ai réussi à passer rapidement à l'assistance photo à temps plein. Ce fut une expérience d'apprentissage incroyable de travailler avec un large éventail de photographes incroyables, principalement dans le domaine de la publicité et de la mode. Je me suis assuré de poser beaucoup de questions et de prendre des notes.
En même temps, je me créais des projets de reportage. Par exemple, je suis allé en Afrique de l’Est et j’ai passé du temps à vivre sur le «Skid Row» de Los Angeles. Ces projets m'ont aidé à trouver ma voix alors même que je travaillais pour d'autres photographes.
Comment décririez-vous le travail que vous faites maintenant… évidemment, il y a un fort élément de reportage / photojournaliste, mais êtes-vous toujours impliqué dans le monde commercial?
Je suis vraiment intéressé par l'intersection du reportage et du travail commercial. Aujourd'hui, mon revenu principal provient de la prise de photos sur des séries de films, d'émissions de télévision et de publicités, et j'ai également commencé à tourner des publicités. En même temps, je me crée toujours des projets de reportage et j'essaie d'ajouter des éléments commerciaux à ces projets de journalisme. Parce que je suis vraiment fasciné à la fois par le photojournalisme et par la photographie commerciale, j'espère trouver un chemin qui me permettra de les combiner au lieu de basculer entre les deux.
Quels autres photographes - anciens ou contemporains - vous inspirent le plus?
Philip Lorca diCorcia est l'un de mes favoris de tous les temps et Sam Jones est quelqu'un dont j'admire beaucoup le chemin et le travail. Chaque fois que je manque d'inspiration, je me retrouve de nouveau sur les sites Web de Getty Reportage et VII. John Moore et James Natchway inspirent énormément pour leur courage, leur intelligence et leur compassion.
En regardant votre site, vous semblez vous intéresser beaucoup aux préoccupations sociales… en particulier aux dépossédés ou aux opprimés, etc
Je crois au pouvoir des arts visuels non seulement d’amuser et d’informer, mais aussi d’influencer. Je suis très intéressé par les projets qui encouragent le progrès social et favorisent la compréhension.
Quand vous approchez des sujets à photographier, comment vous y prenez-vous? Discutez-vous et expliquez-vous ce que vous faites? Ou tirer en premier, poser des questions plus tard?
J'essaie toujours d'obtenir la permission pour un portrait avant de le prendre. Beaucoup de gens disent non. Parfois, ils changent d'avis. Parfois, ils ne le font pas. J'essaie d'éviter que mes photos aient un élément prédateur, je préfère que mes photographies soient davantage un accord entre le sujet, le spectateur et moi-même. Cela dit, il y a des moments où ce n'est pas possible ou où j'ai délibérément une perspective qui n'inclut pas la complicité du sujet. Dans ces situations, il vous suffit de filmer d'abord et de répondre aux questions plus tard.
J'ai seulement regretté les photos que j'ai ratées.
Photo de: Mathieu Young
Votre utilisation de l'éclairage est l'une des caractéristiques distinctives de votre travail. La lumière du jour clignotant de vos sujets leur donne une sensation de mode / studio. Est-ce quelque chose de ramassé de vos jours commerciaux?
C'est tout à fait vrai. J'essaie d'intégrer à mes projets de photojournalisme certaines des techniques d'éclairage commercial que j'ai apprises en tant qu'assistant photo. C'est un équilibre délicat, parfois l'éclairage peut entraver la narration, mais d'autres fois, il peut vraiment aggraver une situation. J'essaie toujours de naviguer à l'intersection.
Quel équipement emportez-vous avec vous pour obtenir ce magnifique éclairage? J'imagine que vous essayez de garder la lumière au maximum lorsque vous voyagez… est-ce juste des stroboscopes et des réflecteurs ou plus?
Mon kit est généralement un Canon 5D et un ProFoto 7B avec une antenne p50 sur la tête. C'est ça. J'essaie d'expérimenter avec des kits plus légers et plus polyvalents, mais je n'ai rien trouvé qui fonctionne aussi bien que le 7B. J'ai également commencé à tourner des vidéos sur le 5DMKII et je suis vraiment épris de cette technologie.
L'un de vos travaux a-t-il eu des effets positifs en termes d'aide à la promotion ou au soutien de programmes d'assistance sociale, en portant le sort de différentes personnes à l'attention officielle, etc.?
Le produit de la vente de mes photographies d’Afrique de l’Est a servi à payer des frais de scolarité pour les orphelins, et j’espère pouvoir trouver des moyens plus directs de redonner aux projets futurs.
Est-ce une de vos préoccupations ou êtes-vous plus concerné en général par l'esthétique / l'art que par l'angle moral / social?
Mon but est de faire de belles images sur des sujets qui comptent. La photographie de mode ne m'intéresse pas beaucoup car elle me manque un élément de réalité. En même temps, certaines photographies d'actualités ponctuelles manquent du type d'intégrité artistique que l'on peut trouver dans des contextes plus commerciaux. Je peux certes apprécier l'art pour l'art, mais pour moi, je continuerai à rechercher cette intersection entre l'art et le commerce et le progrès social.
Enfin, sur quoi travaillez-vous actuellement et quelles sont vos ambitions pour l’avenir en termes de travail photographique ou autre?
Cette année, j'espère trouver des organisations de service internationales auxquelles je pourrai faire don de temps et de talent. Je veux voyager, je veux tirer et je veux rendre. J'espère que je pourrai trouver un moyen de faire les trois en même temps.
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