Ruines de la brasserie Muree, endommagées par un incendie dans les années 1940. Depuis, il a déménagé et va toujours bien; la brasserie a été créée en 1860 et l'entreprise possède sa propre gamme de bières, rhum, gin, vodka et whisky, ainsi que de boissons non alcoolisées. Photo: NotMicroButSoft (de retour en ville)
J'avoue qu'après avoir passé trois ans au Pakistan, je peux compter le nombre de boissons alcoolisées que j'ai réellement consommées, mais je ne peux certainement pas quantifier le nombre de fois où on m'a offert un verre dans ce pays officiellement «sec».
De nombreux habitants de la région ont supposé qu'en tant que femme blanche et étrangère, je voudrais profiter de toute occasion légale ou non juridique de boire. C'est pourquoi j'ai appris toutes sortes de conseils sur l'endroit et la manière d'acheter de l'alcool au Pakistan.
Je ne sais pas exactement d'où vient cette perception, car les expatriés et les touristes occidentaux sont peu nombreux à Lahore et que boire n'est pas une activité publique, mais je pense que cela dépend de la disponibilité généralisée de films hollywoodiens et des histoires filtrant au Pakistan qui impliquent un ami d'un ami qui a fait la fête avec des filles blanches tout en étudiant à l'étranger.
Lois sur l'alcool au Pakistan
Après son indépendance en 1947, la loi pakistanaise était assez libérale en ce qui concerne les lois sur les alcools. La culture de la consommation d'alcool était pratiquée dans les grandes villes et l'alcool était disponible jusqu'au milieu des années 1970, lorsque le gouvernement Bhutto a instauré la prohibition à l'égard des citoyens musulmans. Depuis lors, la population musulmane majoritairement pakistanaise est incapable d'acheter légalement de l'alcool et la publicité pour les boissons alcoolisées a été interdite.
Les musulmans représentent environ 97% de la population du Pakistan. Par conséquent, seule la minorité de 3% (composée en majorité de chrétiens) est habilitée à acheter de l'alcool avec un permis. Un permis d'alcool pakistanais limite l'acheteur à 100 bouteilles de bière ou à 5 bouteilles d'alcool par mois, bien que ces limites ne soient pas strictement appliquées. Les étrangers non musulmans sont autorisés à commander de l'alcool dans les restaurants et les hôtels dotés de permis d'alcool. Ils peuvent également demander un permis d'alcool («Politics of Boozing»).
La situation actuelle avec l'alcool au Pakistan
Si vous voulez de l'alcool au Pakistan, vous serez probablement en mesure de trouver un moyen de l'obtenir, même si vous verrez rapidement que la consommation est faite en privé plutôt qu'en public. J'ai visité plusieurs maisons avec des armoires à liqueurs bien garnies. On m'a offert à plusieurs reprises des boissons alcoolisées importées et coûteuses. J'ai reçu les numéros de téléphone des bootleggers "de confiance" au cas où j'en aurais besoin.
Les bières pakistanaises Muree Brewery.
Photo du site Web de la brasserie Muree
Une fois, deux amis et moi étions dans un restaurant en train de commander de la nourriture chinoise. Un client aléatoire nous a souri et nous a donné deux bouteilles de bière Murree brassée au Pakistan sans aucune explication.
Si je bois, je préfère généralement boire un verre de vin avec un repas, mais cela ne fait pas vraiment partie de la culture de la consommation au Pakistan. La bière et les boissons alcoolisées sont beaucoup plus courantes, bien que l’alcool soit coûteux, ce type de consommation sociale a tendance à être limité aux classes moyennes et supérieures.
De nombreuses familles conservatrices ne boivent pas du tout et, souvent, seuls les hommes de la famille boivent en public. Je n'ai jamais vu personne vraiment ivre; l'ivrognerie a tendance à se produire lors de fêtes privées.
Où acheter de l'alcool au Pakistan
Dans tout le pays, l’alcool est légalement servi aux non-musulmans dans les restaurants d’hôtels cinq étoiles, et ces mêmes hôtels ont aussi généralement un petit magasin où la bière et les boissons alcoolisées sont vendues. Les magasins sont généralement situés à l'arrière des hôtels, ne fonctionnent que quelques heures par jour et sont fermés le vendredi.
Techniquement, vous avez besoin d'un permis, qui peut être demandé au bureau de l'accise et de la fiscalité dans le secteur F8 d'Islamabad, mais les étrangers peuvent souvent s'en tirer en achetant sans permis. Si vous envisagez de rester au Pakistan plus de quelques mois et que vous voulez pouvoir acheter des boissons régulièrement, obtenir un permis en vaut la peine pour la bureaucratie.
Booze est disponible au Pearl Continental Bhurban.
Photo: Fantaz
Voici où vous pouvez acheter de l'alcool au Pendjab et à Islamabad:
Hôtels à Lahore: Pearl Continental, Holiday Inn, Avari
Autres hôtels à Punjab: Pearl Continental Rawalpindi, Ramada Multan, Serena Faisalabad, Pearl Continental Bhurban
Hôtels à Islamabad: Marriott, Serena, Best Western
Dans les autres provinces, vous pouvez acheter de la bière et des boissons alcoolisées dans des hôtels haut de gamme ainsi que dans des magasins spécialisés.
Il existe d'autres moyens de consommer de l'alcool, notamment le recours au marché noir pour acheter des produits nationaux et importés, ou l'achat de breuvages locaux fabriqués par le vaste réseau de «brasseurs» illégaux. Si le numéro de téléphone d'un bootlegger vous est proposé, il s'agit généralement d'une personne qui achètera de l'alcool pour vous avec son propre permis puis le livrera à votre domicile, et non de quelqu'un qui fabrique de la bière dans une baignoire.
Prix des boissons (exactes au moment de la rédaction):
Bière nationale (classique Murree et canettes): Rs. 150 - 200 (1, 75 $ - 2, 35 $)
Heineken importé: Rs. 500 (5, 80 $)
Vodka domestique (vodka Bolskaya de la brasserie Murree): Rs. 700 (8, 15 $)
Ce sont des prix si vous l'achetez chez un revendeur agréé. Si vous le faites livrer chez vous par un «pirate informatique», vous risquez de payer davantage pour la commodité, car il devra payer l'essence de sa moto.
Un mot d'avertissement
Au Pakistan, l’alcool fait maison a été la cause de nombreux décès et de blessures débilitantes telles que la cécité. Il est souvent fabriqué avec de l'alcool méthylique et peut être contaminé par d'autres produits chimiques. Si on vous propose un peu de cet alcool lunaire pakistanais, je suggérerais de refuser même si cela semble être un excellent moyen de créer des liens avec les villageois locaux. Sérieusement, presque chaque fois que je trouvais un journal local à Lahore, je lisais des rapports faisant état de personnes mourantes ou tombant très malades à cause de ces préparations alcooliques sommaires («La mort de l'alcool met en lumière la culture de la consommation d'alcool au Pakistan»).
Autre élément à prendre en compte, les hôtels cinq étoiles peuvent être la cible d'attaques car ils servent de l'alcool. Le Marriott Islamabad a été bombardé en 2008.
Les lois pakistanaises sur l'alcool sont plus strictement appliquées pendant le mois de ramadan musulman. Tout le monde, même les non-musulmans, devrait s'abstenir de manger et de boire quoi que ce soit devant le public pendant la journée, et de nombreux Pakistanais qui boivent de l'alcool peuvent abandonner cette habitude pendant un mois.
Si le secret de la consommation d'alcool au Pakistan vous atteint, dirigez-vous vers la frontière de Wagha pour une pause rapide en Inde. Juste en face de la gare d'Amritsar, vous trouverez l'hôtel Grand, son bar et son pub, un lieu où tout le monde peut commander une bière en public simplement sur demande.
